暑夏，天亮得早。
蛙鸣仍残，半天熹微就照在了杏树稍，映得一院晨光如画。
如画晨光又被槛窗上的湘妃竹细帘筛过，丝丝缕缕漫透入窗，拢一室浅雾，也拢住了赵姝儿轻蹙的娥眉。
“白黎，太闷了，闷得我好像都长霉了！”赵姝儿靠在榻上，愁眉锁眼。
黎慕白刚给她换过药，正在拾掇归整，闻言一笑：“郡主的伤恢复得很快哩，过不了三五天就可独自去院子里走走了。”
“当真？白黎你不是为了宽慰我在骗我的罢？”
“郡主，这些药均是殿下从京中携带而来，药性最好不过的，殿下他自己——”黎慕白蓦地忆起赵曦澄受剑伤一事并未告知过他人，忙打住，又怕赵姝儿刨根究底，正想着如何转圜，赵姝儿已喜孜孜接过了她的话——
“是四哥他吩咐你拿给我用的，是不是？”
“是！”黎慕白忙点头称是。
“我就知道四哥他不是那种冷心肠的人。待我伤好了，我再去好好求求他，指不定他就松了口，放我出了这院子。白黎，届时你也得帮衬帮衬我！”
“嗯！”黎慕白随口应道，便去瀹茶。
——她知道，想要赵姝儿安生待在这一方小小的院落里，怕是要比登天还难！
“白黎，四哥有没有与你提起，这次大理寺卿来西洲查的是哪个案子？”
黎慕白握着舀水的勺停了一瞬，摇了摇头，接着舀水注水。
铫子空荡，水声嘹嘹呖呖得有些不真切，像苍穹里一缕飘渺的浮云。
浮云下的西洲城，人声业已鼎沸。一袭缥色宽袖锦衫的大理寺卿王赟，此时正带着两名亲随穿梭于街头巷尾。
他深谙此次黎慕白随赵曦澄回西洲，意在查清她自家火灾一事。
赵姝儿现今有伤在身，不便见外人，没法儿只能由黎慕白亲自照料她。
但黎慕白又身为赵曦澄名义上的司膳女官，而赵曦澄又有着“不吃重样食物”之名，驿馆备的膳食赵曦澄自是碰都不会碰的。
如此一来，黎慕白在照料赵姝儿同时，必须还得为赵曦澄备膳。她在西洲生活多年，又常年探案，认识她的人不少。如今她为秘密查自家火灾而来，若频频独自外出，未免有诸多碍难。
是以，王赟主动兜揽了四人的饮食。
这是他初次踏足西洲，与想象中的一样热闹喧阗。他置身其间，又仿佛置身其外。
街市上的食肆、酒肆、茶肆、饼铺、面点铺、糕点铺等，早已开门揖客，吆喝声叫卖声此起彼伏。
他一边看一边挑，各色吃食都买了一些，命两个亲随放入食盒后好生提着。
路过一买糕的铺子时，熙熙攘攘的人群中，他忽然捕捉到一抹前两日听到过的声音。
“就是这个莲蓉糕了，麻烦您包一下。”音脆，又蕴着点子涩。
王赟展目望去，只见说话之人果然是在菡萏阁给他筛酒的那个竹影楼小倌阿离。
黎慕白曾拜托过他留意一下与左嘉相关之事。他虽不知她有何用意，但已决定近日去竹影楼走一趟。
今见竹影楼的小倌阿离在此买糕，想着择日不如撞日，撞日不如今日，莫不就从这阿离身上入手。
于是，他刻意放慢脚步。
阿离提着糕，一转身果然就看到了王赟，忙忙从人来人往中抢上前来，欲行大礼。
王赟并未着公服，命亲随拦下了他的叩拜。
阿离顺势而为，改成福了福身子，笑道：“阿离给贵人请安！愿贵人一切顺遂如意！”然后，又对着两位亲随福了福身子，说了几句吉祥话。
王赟知悉，像阿离这样的小倌，常年周旋于各等形色人物之间，最惯察言观色。
为令他道出实话，王赟搫画先要唬弄住这阿离方好。
“你眼力不错嘛！”王赟浅笑道。
“贵人折煞奴了！贵人气度非凡，奴记不住他人，却是忘不了贵人的！”阿离恭恭敬敬回道。
王赟懒得理会他的恭维话，看似闲闲道：“不知这西洲的饮食，与他处相较，又会有何不同之处？”
“这个奴知道。”阿离语气热络，满脸堆笑，“奴就在西洲长大，对这里的饮食最是清楚。贵人若不嫌弃奴，奴十分乐意为贵人详细说道说道。”
王赟淡淡点了点下颌，继续前行。阿离见状，忙跟在他身后，一五一十介绍。
待行到一人迹稀少处时，王赟忽地转身，站住，面色冷厉：“你处心积虑接近本官，为的是何种目的？”
阿离正说到兴头上，突被王赟一低喝，一下懵住，杵着脸呆呆而立。
两个亲随听闻王赟此言，食盒一搁，即刻就要拿下阿离，又被王赟制止。
王赟睨着阿离，上下端量。
半晌，阿离醒过神，急急躬身分辩：“贵人，奴