天色茫茫，雨声渺渺。初夏的第一场雨，来时有些突然，却迟迟不肯归去。
远处，停云霭霭，层层屋脊被雨水氤氲得深深浅浅，只余依稀轮廓，掩在满街新翠的槐荫里。
这是樊楼最高处，黎慕白第一次来，是赵姝儿请她。
两人临窗而坐，一面浅斟低谈，一面听雨敲窗。
雨顺着风势，落入搁在窗畔的汝窑冰裂纹天青色酒盏内，黎慕白也不愿关上窗子。
赵曦澄禁了她近半个月的足，赵姝儿亦是被禁足近半月。
两人好不容易出府一趟，赵姝儿直接把黎慕白拉到了京中最好的酒楼——樊楼，叫了最好的位子，点了最好的吃食，还让店家上了一壶最好的玉泉酒。
“白黎，你就真不能透露一点点嘛？”这句话，赵姝儿已经说了近十遍，黎慕白装聋作哑，一味只望着窗外漫天的雨水，酒亦未动。
这些日子，她虽被关在府里，但仍于名义上掌管着赵曦澄的膳食。每日，待赵曦澄回府，她都要装模作样提一个食盒去不梨居。
可不知为何，案子虽已了结，但凶手令人发指的行径，令她不由老想起以前断过的那些情杀案，常让她感到寒意连连。
何为真情？何为假意？她可以断案，却断不出“情”之一字的真假。
面对赵曦澄，她也不知该持以何种心态。如果，自家火灾真相水落石出，她的真实身份也将会公之于世，那她仍是圣上钦定给他的正妃。
她愿意吗？她与他，有几份真？又有几分假？她不知道，那支赤玉彤管，她直接收了起来。
可她能感知得到，赵曦澄待她，似乎与以前有些不一样了。具体哪里不一样，她却有些说不上来。
“卫驸马怎么突然就病逝了？卫韶樱好好地又怎么会生了急病，还必须要去大相国寺里清修才能好？连庆阳姑姑也陪着她清修去了，这算什么事啊？白黎，你说个话呀？白黎——白黎——”
赵姝儿凑近黎慕白耳畔一声喊，黎慕白被惊得一抖，视线从绵绵错织的雨丝里收回，忙拣了些其它话岔开赵姝儿的话题。
一串玉珠走盘，伴着窗外潺潺雨声，在大堂内忽忽行起。
原来是五楼的其他食客请了伎人来助兴。
赵姝儿顿时来了兴致，丢开黎慕白，扭头看那伎人去了。
一个穿碎叶纹百合色罗衫和水红抹胸的女子，弹了一小段琵琶后，一个老者嗓子一清，醒木一拍，舌灿莲花，开始讲述那千奇百怪的坊间轶闻来。
“话说位于我朝北部的夏国，那可是天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊······”
黎慕白无甚兴趣，知老者定是要说那北夏来的和亲公主——朝莲公主赵缃芙。她幼时曾随父亲在曹婆婆饼店听过多次，于是端起酒抿了一小口，拈起几个果子专心品尝起来。
“白黎，这北夏朝莲公主的出生真这么神奇？”赵姝儿往嘴里丢下一颗砌香樱桃，“那朝莲公主好像不日就要抵京，四哥正好负责和亲事宜，白黎，到时你央四哥带我去瞧瞧吧！”
乐声又起，原来老者刚讲完北夏朝莲公主赵缃芙的出生异象，琵琶伎人正用一段琵琶语演绎这段带着荒诞神秘色彩的故事。
赵缃芙，传闻中她是在旭日初升之际降临。她甫一出生，北夏御园太液池里的三色莲一朝之间全盛开。她的左手掌心，天生长着一个莲花形印痕，被视为神迹。她的父亲，也就是如今的北夏国主，本是一个不起眼的皇子，却在那日被迎进宫中，登基为帝。
因此，赵缃芙出生未多久，就有了封号——朝莲，意喻她出生时的奇象，也意喻着她掌心里的莲花神迹。
随后，北夏的高僧与司天监预言，朝莲公主将是夏国的福星。是故，朝莲公主赵缃芙从小就被皇室爱若珍宝，尤其是夏皇，简直把赵缃芙当成了眼珠子。
“福星？”黎慕白心底泛起微苦，怕正是因为赵缃芙对皇室的重要性，北夏才不得已让她来和亲吧。
北夏的邻国，丹辽，如今是兵强马壮，大有领土扩张之势。去岁，北夏和丹辽就处于战争胶着状态，双方势均力敌，都不肯轻易撤退，也不敢冒然发动进攻。
但北夏是倾举国兵力抵挡，战事僵持愈久，对北夏愈不利。
北夏为扭转战局，不得已与我朝来和亲。为表诚意，和亲的公主居然是被北夏视为福星的唯一嫡公主——朝莲公主赵缃芙。
我朝起始并不太想掺和北夏和丹辽的战事，但年初时，丹辽还在与北夏相持不下时，却出奇兵突袭我朝西境，幸李长安率军殊死抵抗，才保全了疆土。由此可见，丹辽的兵马已是十分强大。
是以，我朝同意了北夏的和亲请求，并选了未婚的宗室子弟赵暇，封为祁王，准备迎娶北夏朝莲公主赵缃芙。
黎慕白暗叹一口气，正欲回答赵姝儿的问题，琵琶语停，那老者又一本正经讲述起千奇百怪来。