城北毓德坊，四王府寝殿外间。
山字式青白玉座屏前，我和谢乾灵在局脚榻上隔案对坐。案上摆了几盘点心，鎏金镂空香炉里沉香氤氲。我揣着八角形紫铜手炉，脚边炭火不要钱似的烧了一大盆。
一天到晚未进一粒米，我空空如也的肚子第无数次发出了绝望的呼喊。于是我用眼神指了指案上的点心，“能吃么？”
谢乾灵即刻叫来阿谯，“吩咐厨房，传膳。”
皇子就是皇子，无论什么时候都有一桌子菜做好了等他。我很快就吃上了烫面饺、牡丹饼、鱼脍、羊肉汤……
“人之将死，吃顿好的吧。”谢乾灵似笑非笑地注视着我。
这话不对。不过换成人将死遁，也该吃顿好的。
我用余光留意着布菜的奴婢，待她们都陆陆续续退出后，我开门见山：“殿下，孟韬所言毒药其实无毒，我也不是将死之人。我想死遁，需要殿下相助。”
“死遁？”他眼中升起惊愕之色。
我颔首，“殿下若还想要我的命，无论怎么栽赃，都没有直接由对手动手来得真实。若要我配合，死遁而非一死了之就是条件。”
谢乾灵经过一番思索，同意了我的说法，“倒是个两全之法。”
我一时没反应过来，“两全？”
“本王不忍郡主香消玉殒。”
原来这是一件需要他两全的事情。
我还以为这并不在他的考虑范围之中呢。
“孟韬肯配合郡主？”
“嗯。”
“这倒奇了，郡主使了什么神通？”
“这不重要。”
“郡主不必回避，本王猜得到。孟韬只是怀才不遇，不是不能辨是非。他自己不能拔身于淤泥，但郡主是出淤泥而不染之人。若郡主要出，他想必愿意托一把。”
我咀嚼着这句话，心中五味杂陈。
“可有想好将来去哪里？”
我缄默沉思，一抬眼就撞上谢乾灵灼热的目光，旋即又垂下脑袋。
“留在本王府中如何？虽地处众目睽睽的洛阳，但本王可以保证安全隐秘。吃喝玩乐一应俱全，除了不能出门以外，郡主什么都不用愁。”
我摇了摇头。
“为何？”
“我还未想好将来要过什么样的日子。但无论如何，绝不会是这一种。”
孟韬怎么说来着？仅仅活下来当然不够。活下来之后，要问自己想去哪里，想做什么，想过什么样的日子。我给自己捡回性命，就是为了活下来之后的这一切，而非活着本身。
“既如此，郡主打算去往何处？若没有王府安全，本王不会同意。”
“若余生尽在王府度过，倒不如一死了之。”
沉默良久，谢乾灵轻叹，“也罢，郡主自便。”
我仔细思考了一番，最终给出答案：“去阆州。”
阆州有一个熟识的刺史大人，户籍不用愁；有一处我还留有钥匙的宅子，住处不用愁，相当于省下了几千文钱的花销。单这两点来看，我就没有别的选择了。
黑户上户籍总是免不了一番盘问，若那地方过于太平，我连“为避战而逃亡”这般像样的理由都不好编出口。何况其他州县难免有齐冕的党羽，万一齐冕起了疑，下令搜查来历不明的陌生女孩，唯独阆州有章全能帮我挡一挡。
而我之所以找谢乾灵帮忙，一方面我自知瞒不过，另一方面，他在这里要人脉有人脉，要情报有情报。从死亡到下葬有很多事，初终、招魂、发丧、护丧、奔丧、置灵座、治棺椁、沐浴、袭尸、饭含、明旌、小敛、大敛、成服、吊丧、赙赗、停柩待葬、朝夕奠、朔望奠、卜宅兆、卜葬日、启殡朝祖、将葬陈车位、陈器用、发引送葬、陈明器、下葬、虞祭……诸多环节，有些可以打点，有些需要跳过，总之没有谢乾灵的帮助成不了事。
“太医署有本王的人，可保不泄露。”
“多谢殿下。”
“入殓的环节，最好能让裴使节去闹上一闹，就说经此一事对我们大邺寒了心，不肯再让外人经手，要自己去请人。郡主与裴使节相熟，是否能想到什么办法？”
“我写入遗书即可。”
“还要瞒过使团，棺椁必须直接留在阆中。”
“我也写入遗书，就说我想葬在阆中。”
“下葬之后，阆中总要有个人给郡主挖坟开棺。”
“周先生……想必是要回去的吧。”
……
待我们敲定所有细节，外面已是黑夜。谢乾灵信手拿起蜡烛，一一靠近白鹭转花灯台上分枝的底座，点亮一片光辉。
“最后一夜，郡主可还有什么未尽之事？”
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王府里有极厚的氅衣，雍容华贵的紫绛色，缂丝墨菊纹，我穿上了浑身暖和，在雪夜的室外