后那里离开时，她是同魏承轩一起离去的，魏楚柔还留在坤宁宫里陪着董皇后。
“太子哥哥，义母脸上为什么常挂忧愁？”沈宁萱疑惑发问。
魏承轩脸色一变，语气稍重，斥道：“不可再议！”他环顾四周，看着她那求知的眼神，叹气道：“母后乃天下女子表率，礼仪举止都不能踏错半步，否则将遭人口舌。你应该知道母后的真名吧？”
他见她点头，接着说：“曾经她是不循礼教，不顾女德的天下第一奇女子。只可惜最终她因家族所需，嫁于了当时的定王，当今的陛下，从那时起，礼仪德行，朝中错综复杂的关系，后宫的稳定就像这巍峨的宫墙压得人喘不过气来，但是她只能强迫自己去接受，去融入这个曾经格格不入的俗世，深宫禁苑彻彻底底地将她困于名为‘皇后’的尊位上，名为后宫的‘金丝雀笼’。”
沈宁萱听着，心中一痛：“皇后是这世间最为尊贵的女人，却同这世间女子一样拘束于□□，最是无情帝王家，多少女子失芳华。”
“你我今日的这番话可切莫让有心之人听去，毕竟此言与世间的礼德背道而驰。”魏承轩提醒道。
沈宁萱应下，她看着两旁红色的宫墙，心里不由一沉，一股莫名的感受积压在她的胸口，令她感到窒息。
那以后呢，她真的可以不与这俗世为伍，独行其道？还是像董小姐那般被世道同化?她想选择前者，却不知现实会不会使她成为后者。
一直到出宫门的时候，她都没反应过来，明明出宫的路也没走多长，但是她总觉得自己好像走了很久，都快走完半生蹉跎了。巨大的恐惧和不甘如涨潮的海水，将她溺于其中，冰冷而找不到归岸。她也不知道自己究竟是怎么了，对于此事的感触竟达到了如此之深，就好像自己真的经历过这样的岁月似的。
她抬手拂开马车的帘子，深深地望了一眼离她越来越远的宫门，她的心终于得以喘息。
回到沈府，阿娘将她叫到屋里，阿爹也在。沈长泽的脸色比平常难看些，不知是出于何种缘故。
柳姝瑶见她来了，笑着招手，示意她过来。
沈宁萱乖乖听话，坐到她旁边。
“阿娘，怎么了？”
柳姝瑶轻声开口：“阿珍，明日随阿娘到寺里求平安吧。”
“好。”
“那阿珍今日在宫里玩得如何？”柳姝瑶眼底藏着些担忧。
沈长泽也悄悄将目光移向她们，仔细地听着。
“很好啊！阿珍还遇到了太子哥哥和楚柔姐姐呢，他们待阿珍都很好，义母还给了阿珍吉利钱。”沈宁萱从腰间拿出一个红袋子，鼓鼓的，看起来就知道里头不少。她满脸骄傲地举起自己的小袋子，似是向爹娘炫耀着自己充足的小金库。
柳姝瑶弹了弹她的额头，“小机灵鬼！还收了娘娘的银钱。”
沈宁萱俏皮地吐了吐舌头，还是得意得紧。
“如此得意？”沈长泽阴沉沉地开口：“你阿娘说了三日后，她就带你回姑苏访亲，你可别在那惹事。”
沈宁萱以为他是不满她们母女俩今年一个不留京，表面安慰道：“阿爹，好好当职，为国为民，我和阿娘去玩玩就回来了。”
沈长泽莫名地被暗刺了一刀，咳了几声。
“好了，就是回个娘家，算什么事，有我在，你就放心吧。”柳姝瑶柔声对他说：“大概初春就会回京了，今年阿珍也会去就多待一会儿，让几个小孩一起玩玩，都这么多年不见了，阿珍和他们怕是都不记得了。”
沈长泽听着这句表面不伤人实则剜人的话，再次沉默。
沈宁萱暗暗偷笑，又问道：“阿娘，那阿珍有几个表哥哥，表姐姐？”
“阿珍有三个表哥哥，两个表姐姐，还有一个小表妹。”柳姝瑶轻轻捏了捏她的鼻子，“你的大表姊已然出嫁，二哥哥去了浔阳城做了长使。”
“那就还有一个表姐姐和表妹妹，两个表哥哥。”沈宁萱兴奋地算出数来，心情愉悦，明显期待了。
“好了，天也不早了，阿珍回房睡吧。明日可别睡过了时辰。”
沈宁萱向他们欠身后离开。
沈长泽喝了一口茶，看着窗外的一轮弯月，想到那名如月般的少年，他如今定然长高了不少吧，再过一两年就会成为清风霁月的如玉郎君了。
沈宁萱走在路上，看到一旁的红梅，愣了愣（不困于笼，不束住心。），而后抬步离开。