案却被六皇子打得起不来身，又见爱女哭得心肝脾胃肾都碎了，登时火冒三丈，气的嘴上长了好几颗燎泡。
翌日，方如中便在朝堂之上狠参了六皇子一本，言辞之恳切，情绪之激动，好似皇帝不给郎鄂一个合理的交代，他立马就辞官回乡。与此同时，宰相夫人也递帖子进宫面见皇后哭诉委屈，她年轻时是太后跟前儿的红人，外加有诰命在身，母家又是朝中旧臣，说话的分量自然很重，皇后面对她也得恭敬几分，听着她话里话外的阴阳劲儿，恨得咬碎了牙也只能合血吞进肚子里。
方如中是一朝宰相，他的几个儿子又是格外成器的，轻易得罪不了。郎鄂是朝廷新贵，皇帝的左膀右臂，其出身清流世家，父辈的威望颇高，更得罪不了。
牵一发而动全身。
两相权宜之下，皇帝只得下旨将傅寒恒打一顿了事。见了血，他们就不好说什么了，如果还觉得不够，那便是存了僭越的心思。
傅寒恒倒是个识大体的，知晓其中的利害，待受完刑、养好伤，亲自到郎鄂的府上走了一遭去赔罪。郎鄂诚惶诚恐，他家夫人却心疼的不得了，夜里宽衣之后，总摸着他身上的淤青絮泣。此事传到方如中耳朵里，他虽面上不显，心中到底是不满的。
皇帝有心改善君臣之间的关系，所以皇子和公主被掳的消息传到宫中，他立刻下旨派郎鄂辅佐六皇子查清此事。这一路上，傅寒恒对他礼遇有加，郎鄂也谨小慎微，不敢出错，现下关系有没有修复好不晓得，他只觉得自己再跟着六皇子这么不吃不喝少睡的熬下去，等不到回上京城就猝死了。
他揣度好如何向夫人报喜，方拿起笔，外头便传来一阵嘈杂之声。
郎鄂纳闷：“何事惊慌？”
属下隔着门嚷：“大人，好似发现公主和四皇子的下落了。”
墨汁啪嗒滴在宣纸上，晕开一大片。
郎鄂忙撂下笔，急匆匆地迎了出去。
***
因着镇子上大开集市的缘故，打五湖四海而来的商人们汇聚一堂。
饭馆的生意格外红火，客人络绎不绝。
大堂里座无虚席，他们来的晚了些，只能再多掏些钱去楼上的包间。
老人家节俭惯了，听说要加银钱才能吃饭，拉着铃儿转身就走。
卓清绾赶紧拦住她，“今日是我请客，您和铃儿就坐下踏踏实实的吃。”
老人家连连摆手，“那怎么行...”
任谁口袋里的银子都不是大风刮来的，绝不能这么大手大脚的花。
卓清绾干脆环着她另一条胳膊，和铃儿齐心协力把人往楼上带。
她嘴里，讨人欢心的话一套接着一套，“您救过我们的性命，请一顿饭实在算不上什么要紧，只要您和铃儿能吃得好，今儿花再多银钱都不嫌。”
傅寒川跟着他们一并上楼，将她的话听去，情不自禁地弯了嘴角。她在宫内步步惊心，说话做事都要三思而后行，远不如这般“油嘴滑舌”的样子更讨喜，也更符合她的本性。
他附和：“您只管高兴，剩下的不用操心。”
老人家回头与他对视一眼，明白了公子的意思，象征性的又推诿了几下，这才肯落座。
既请客，请的又是他们的救命恩人，当然要显现出诚意来。卓清绾掂量了下钱袋子，本想与傅寒川商议一番，他却说一切都由她做主。既如此，卓清绾命小二将饭馆内的招牌菜都上了一遍，满桌子的珍馐美味，香味扑鼻。
铃儿起初还顾着礼仪，后来便敞开肚子放开吃了。她嘴上都是油，手里还拿着根鸡腿，一副地痞流氓作派。因着实在有碍观瞻，老人家瞧不下去，拍了下她的腿，铃儿这才不情不愿的坐正了。
卓清绾生怕老人家训铃儿，赶紧拿公筷给她夹菜，堵住她的话茬：“您尝尝这道水晶蒸饺，味道很是正宗。”
老人家甚是满意地觑她一眼，开门见山地问：“听铃儿说你们一般大，那也就是今年及笄的，议亲了没？”
这...问得实在突然。
卓清绾一时不知该如何回答，下意识扭头向傅寒川求助。
他仿佛没有听到此话，微微探身，拿勺子盛汤，汤匙在碗中不停地搅拌，一点儿声响都没出。
铃儿发现有八卦可听，立刻放下手里的鸡腿，巴巴地凑过来。
卓清绾不得不硬着头皮回答：“没...”
“你爹娘肯定舍不得将你这么好的女儿嫁出去，铃儿这皮猴子我都舍不得她嫁。”
铃儿登时不乐意了，“奶奶，您怎么能说我是皮猴子？！我、我可是个淑女！”
此话一出，再配上她嘴周全是油，着急跺脚的滑稽模样，卓清绾才被勾起来的伤心事消失的一干二净，噗嗤笑出声。她往傅寒川那方瞧了一眼，发觉他仍在专注的吃饭，面上一丝不起波澜，好似屋里的热闹与他全然无关。
卓清绾实在看不