值酷暑，午时烈日当头，天地蒸笼般，苏木棉记得村东头有一碧波湖，岸边密林丛丛，既可纳凉，又可赏景，她胡乱扒了几口饭，一路穿过乡间阡陌，绿茵艳花，走到碧波湖畔。
湖水清新夹杂丛林香甜，令人胸中畅汗淋漓。
她俯下身，湖面如镜，映出一张明媚生动的小脸，柳眉樱唇，杏眼灵动，蜂腰薄背，灰白色麻衣裙襦飞舞，浑身透着少女的活泼清冽。
这原主细看，倒也有几分姿色，可惜可惜，是个炮灰，正出神，身后林中突然传出阵阵大笑。苏木棉直身悄步去瞧，原来是三个村妇手执蒲扇纳凉闲聊。
“老铁匠那玩意不行？老嫂子，你可别说笑啦…”
苏木棉先是一愣，随即会意，微微一笑，矮身躲入粗树后面，探头只瞧见两个蓝衣妇人斜坐在杌子上，绿衣妇人背对着她，正说的唾沫横飞。
“那还有假？我听隔壁村秋桃娘的二表弟的三侄女说的，她三侄女跟老铁匠家一墙之隔。”绿衣妇人笑的花枝乱颤，身下杌子都跟着抖动起来，“我还听说…”
声音突然压低，听不甚清。一群碎嘴子！苏木棉心中暗骂，身子又凑近些，只听其中一蓝衣妇人叹气道：“若咱们灵国的男子个个相貌俊美，跟白公子似的，就算身子有疾，那日子也算有滋有味。”
“也不知哪家的小姐有福气，能考进白府做奴婢？”绿衣妇人幽幽道。
“怎么？白府要招奴婢？”另一蓝衣妇人问。
“小道消息，听我当家的说，就在今日。参考的都是桃源县有头有脸的人家，李家大小姐李婉儿，苏家大小姐苏曲曲…”
“李老爷刚被苏木棉克死，刚过头七，这李家大小姐就去参考？”
“你们懂什么！过了这个村没这个店！”绿衣妇人凑到两人耳边嘀咕,“我听说，白公子是陵城大官家的，专门到咱这穷乡僻壤磨炼性子来啦，连王县令都得看他脸色，可见家势之大。”
“若进了白府，被他看上，就算做妾，娘家人也能光宗耀祖！怎么说来着，一只狗成仙，鸡啊鸭啊都跟着升天。”绿衣妇人洋洋得意。
是一人得道，鸡犬升天吧。苏木棉嗤之以鼻，刹那间灵光一闪，白府招婢女，这是何等的好机会！
她难掩激动，跳出树后，大声问道：“在哪？在哪？快带我去！”
三个妇人被这突如其来一嗓子吓得跌倒在地。绿衣老嫂子抬头，吐出嘴角青草刚要开骂，看清来人，到口脏话硬生生憋了回去。
“苏木棉？你…你要做什么？”
此人正是冯媒婆。
苏木棉眨眨无辜双眼，歪头温柔笑道：“辣英婶婶，我只是想知道白府在哪里招考？还劳烦婶婶带我走一趟。”
“不劳烦，不劳烦。”冯辣英脸色颇不自然，唯恐她说出什么话来，转头对两名妇人道，“那个，你俩刚才不说家里灶上蒸着馍吗？这会子不回去怕是要糊。”
两名蓝衣妇人面面相觑，打个圆场斜挎杌子离去。
冯媒婆见四下无人，握紧拳头，走近苏木棉低声道：“只要你敢对着缥缈峰发誓，永远不跟任何人提手镯之事，否则天打五雷轰！婶婶便即刻回家拿请帖带你去。”
“这有什么难的。”苏木棉当下举起三指依言发誓。
“我苏木棉对天发誓，若将翡翠手镯之事说与第三人听，天打五雷轰！”
冯辣英满意点头，神态也跟着嚣张跋扈起来，“走吧，去我家挑两头脚程好的猪，再过半个时辰，招考怕是要结束了。”
苏木棉暗自好笑，这古人真是有趣，随便发个誓便信以为真，若真能应验，雷公三班倒也劈不完啊。
等等？挑两头脚程好的猪？
冯媒婆从猪圈挑了两头黑毛猪，背上垫上软垫，跨腿骑上，双腿加紧，身子伏在猪背，一声口哨，黑猪撒丫子便奔跑出去，熟门熟路，看样子经常出门。
苏木棉咬咬牙，依葫芦画瓢，丝毫不敢懈怠，五脏六腑脱离控制般飞腾跳跃，身子骨也要颠散架。冯媒婆故意似的，专走别人菜地，那些人见是她，不敢骂，便把气撒在后面的苏木棉身上。
“苏木棉！两只眼睛抹锅底灰啦！专趟别人家菜地。”
“什么东西？猪不正经！人更不正经！怪不得脚大没人娶。”
“克人的玩意儿……”
苏木棉被颠的七晕八菜，没几句话跑进耳朵里。冯媒婆却听的真真的，心里很是受用。
这死丫头真不知天高地厚，参考的都是桃源县数得着的大户人家，就她？去了也是丢人现眼。
不消三刻，两人便来到一处道观，依山而建，幽静辉煌。黑色匾牌上赫然写着清风观三个鎏金大字。古香古色，庭院极大极深，红砖绿瓦。观外站俩黑衣侍卫，腰悬佩刀。
冯辣英亮出请帖，得进。两人转过几道圆形月门，来到一处疏阔院落，花团锦簇，幽香四溢，微风吹过