孩子们下去后才叽叽喳喳谈论起来，方才在台上瞧见大东家和二东家了，二东家是北静王坐的好位置是自然，怎么大东家也坐得离老祖宗那样近。
棠笙猜测：“大约是大东家带着一起坐的。”
众人也道如此。
戏后他们正欲离开，却被嬷嬷拦住，说家里老太太最为怜贫惜弱，请他们在府里玩玩，用过晚饭再回去。
嬷嬷还悄悄提醒：“瞧着老太太极为喜欢你们，说不定还要传你们见见，保不齐再赏些好东西，你们灵光些。”
众人谢过嬷嬷，棠笙等人听说请他们在府里玩，便心动不已，拉着掌事让他开口请求。
掌事便硬着头皮作揖，“嬷嬷，我们都是普通人家的孩子，实在没见过这等场面，这园子简直是人间仙境，方听嬷嬷说老太太仁慈，许我们在园里逛逛，简直是菩萨心肠，还请嬷嬷支个人带我们略看看，见见世面。”
说着摸出一锭银子要递与她，嬷嬷忙拦下，“可怜见的，你们自己留下吧，说句不好听的，我在这当差时常能得些，你们才能来几回。在这儿等着，我让人来带你们。”
孩子们皆都福身感谢，纷纷抓紧时间卸妆。
不料贾母真的想起他们，孩子们正在大观园里感叹不已，便有个小丫头急着跑来传话：“可找着了，你们快跟我回去，老太太要见你们呢。”
孩子们忙整理仪容仪表，赶去见主家，一堆大人物，进场时都不敢乱看，只是凭着印象不自觉往夏至坐的方向偷瞄，想找点支撑。
孩子们卸了妆个个白净周正，大部分都没有宝玉大，贾母喜欢得紧，叫了几个问名字，又问家住哪里，家里情况几何。
孩子们皆是家中条件不好，养不起了，甚者是将他们卖了去供养其他兄弟姐妹，若不是戏园接受他们，还不知在哪里受苦呢。
贾母便问班主如何，待遇如何？
孩子们皆说好，吃得好，穿得好，有了一技之长，也有了容身之所，更有许多同伴。
东家虽教习时严格，但平日里对他们极好，不仅月钱给的高，不克扣赏钱，还会请先生教他们读书写字，过年也允许他们在戏园里住，还请嬷嬷、护院帮忙照顾。
贾母一听，便夸这班主是个不错的人，又怜惜他们身世，正是过年时节，最宜积德行善，便让人准备冬衣、手炉、赏钱等，按人头分发。
掌事忙说：“老太太和诸位之前已经赏过了，万不能再收了。”
凤姐儿笑道：“怎地还有你们这般傻的，赏也不要，我要赏，老太太还不给呢，快收下，也让我们老太太高兴高兴。”
贾母乐呵呵，“凤丫头这话说得对。”
这才千恩万谢。
贾母又点道：“宝丫头，凤丫头和你大嫂子要在这儿伺候我们这个老东西，你带着你妹妹们和这些孩子去顽吧，别总和我们拘在一处。”
这怎么就到她头上了？！
夏至硬着头皮起身，“是，老太太。”
贾母叮嘱：“可怜见的，他们若是有什么冒犯，你们姊妹多担待些，好容易来一趟，让他们多玩玩。”
“是。”
夏至正要出列带人离开，哪知贾母又转向孩子们，“你们且去，我们家姑娘都是好相与的，不必拘束，倘若有什么就问她要，她姓薛，你们叫薛姐姐便是了。”
夏至挤出笑容冲他们点了点头，她分明能瞧见孩子们眼底的惊讶和生气。
水溶在座位上笑得隐忍。
当面不好发作，只好先带他们离开，如此正好去蘅芜苑坐坐。
刚进屋孩子还有些拘谨，直到夏至让人搬椅子来让他们坐，再搬上桌子放上糕点蜜饯，说：“这些是园里小厨房做的，外面吃不着，你们都尝尝。”
见孩子们不动，她又说：“她们是自家姊妹，你们不必拘束。”
孩子们这才怒而质问：“大东家怎生也骗我们？”
夏至装傻，“我如何骗你们了？”
反正她从来没说过自己的身份。
桃儿气道：“那您为何说自己姓夏，我们都跟了您的姓。”
甚至还偷偷问过城里有没有姓夏的富贵人家，没打听到，便以为是外地来的，经大东家介绍才结识宝玉、黛玉等人，方能写出这样的书和戏，方能将角色演得入木三分。
不曾想，她自己就是这园中人！
那些外界传言原型是薛宝钗的，想必就是她了！
可其实夏至并未骗她们，她的确姓夏啊，她又不是薛宝钗，只是这该如何解释呢？
她突然想起上次水溶替她寻的理由，借来套用，“不算骗你们，我与北静王不同，若是让人知道身份反倒不好，所以不曾让人知道我是薛宝钗，夏至是我的别名，只因我生来带热毒，便应着这个对了个节气——夏至！”
啊，这才是真的骗她们，良心好痛