，不好尽信。
听到阿舍里的提醒，一向冲动的方公子也谨慎起来，“外面不知有多少势力盯着，这妓馆恐怕也被多方暗中窥探……”
方才还置身事外的傅衡阳忽然悠悠开口，“这个不必担心。”
听他这般胸有成竹，三人目光汇聚一处，等着他解释，却见他歪着头晃了晃杯中茶汤，“这里，还有外面整条街的巡逻，所有铺子的守卫，都是阿支荙的人。”
方多病见阿舍里坐立难安的样子，转头问三人中看上去最成熟的黄衣女子，“敢问姑娘，这馆中近来可有新的北域女子加入？”
三个女人对视一眼，摇了摇头，黄衣女子道，“叙芳馆里大多都是中原面孔，其实……”她顿了顿，“王城里的所有艺馆中无论男女，几乎都是中原面孔。”
“啊？”方多病表示很难相信，“北域男人的喜好这么统一么？”
女子垂眸，红着脸点头，“其实在北域军侵占飞暮城之前，就有不少边陲人家的女子被挑选来到这里谋生，不是被迫的。”
“怎么会……”方多病突然觉得这个世界很疯狂。
一旁的阿舍里怎么说也在北域生活过一段时间，解释道，“其实不止北域天气恶劣，边陲城镇村落也一样饱受风沙之苦。穷苦人家想吃顿饱饭不容易，有的卖女儿给北域权贵做家妓，但大多数人还是生活不下去了另谋出路。只是这一行来钱快……”
“岂有此理！边陲城镇也应当有中原礼仪，怎么会人人自甘堕落？”
李莲花神色复杂地看一眼方多病，长叹一声，道，“小宝，你自小锦衣玉食不知道人间疾苦，即便后来入江湖历练，也不曾真的体会过一分钱难倒英雄汉的悲凉。对于这些一辈子指着地里那点东西的底层百姓来说，遇上风沙干旱的恶劣年份只能等死。人在生死本能面前讲礼仪，本就是遥不可及的。”
“可是……可是……”方多病虽然不大服气，但是一点都没办法反驳。他不曾经历过底层的疾苦，而那些绝望很可能是边境百姓的日常。
“我想之所以这么多人做这一行，是因为北域的民族文化造就了这种畸形的需求，他们家中女主人大多强势剽悍，这些边境的中原姑娘纤细温婉格外受欢迎，一家富裕起来总会有人跟风眼红，久而久之形成一种风气，便造就了北域风月场所被中原面孔占据的局面。”
李莲花说完，阿舍里点头证实，“不止王城，北域其他的城中楚馆情况也都差不多，我也见到过有些女子为了养家投身期间，最后却深陷享乐无法自拔，抛弃丈夫和孩子。当然，男人也、也是有的。”
方多病觉得自己的三观被北域野马的铁蹄给狠狠地碾碎。他沉默半晌，慢慢重拾破碎的三观，迟疑道，“你们的意思是，那些被掳走的姑娘不可能被卖到这种地方？”
这么显而易见的问题几乎不需要回答。
如果方向不在这里，那么多被掳走的北域女子又能被藏在哪里？李莲花目光再次扫过几个女子的脸，给方多病递了个眼神，起身告辞，“时候不早，我们也该回去，就不叨扰姑娘了。”
虽然在这种地方这个说辞很有违常理，但是那黄衣女子依旧规规矩矩行过礼，其他二人在她目光看过去的同时都低垂着头照做。那名为紫菀的女子目光纠缠似有万般不舍，可是终究只能咬紧下唇低头。
四人默契离开，华灯初上，他们没有等到阿支荙所说的亥时之后。尽管那是寻找线索的最佳时机，是以这番撤回看上去就好似放弃。
一路无话，回到西镜湖庄，几人各自分头。傅衡阳独行去找陆识，阿舍里放心不下阿狟，方多病跟着李莲花往回走，路过房间见李莲花房里漆黑一片。
阿狸还没醒，正梦的昏天黑地，她站在野草荒原中，周围是冲天的火焰，耳边是纷乱凄厉的厮杀。
忽然一把长刀落于眼前，刀锋森冷，她骇然睁开眼。
房间昏暗，李莲花刚点燃烛火，回头对上阿狸惊悚的目光，关切道，“做噩梦了？”
阿狸愣了一会，松了口气，点点头，“这么早就回来了，我以为你们要到深夜。”
李莲花来到床边，阿狸依旧裹在被子里不肯起来，他抬手捏捏她的脸颊，“一直睡到现在？小懒虫。”
阿狸心虚的缩了缩，好在他看不真切，不过就在他衣袖拂过的瞬间，阿狸忽然闻到一阵异香，她一咕噜爬起来，小狗一样在李莲花身前嗅了嗅。
“怎么了？”李莲花莫名其妙。
“你身上什么味？”
不等李莲花回答，外面忽然传来方多病的声音，“李莲花你抓紧点，紫菀姑娘还等着呢。”
“紫菀……姑娘？”小狗警惕JPG.
李莲花恨不得给方多病脑子开个瓢，一旁阿狸十分聪明的揣摩道，“打听消息最好的地方除了茶楼酒肆就是青楼楚馆，这是你告诉我的。”
李莲花噎住，方多病却不怕死的探头进来，“