迟堇渊离开了。
一旁体虚扶墙的桑榆不甘心地再次附手冲击这堵空气墙。
十秒过去，她身体一晃，再次脱离。
桑榆严肃地打量前方。
失败了吗？也不尽然。
她只是很明确了另一件事，如果要打破这个屏障自己绝对讨不着好。这就是迟堇渊拒绝让她前往的原因：真的打破，估计要昏很多天了。
现在第九城还在。
她不能就这么失去意识。
桑榆闭上眼睛，压下从脑部散发出的虚弱感。抬头对洛佩普正色道：
“我不知道迟堇渊对你们安排过什么，但可以不用照顾我。”
她直身站立：
“以保护第九城为最终目的，我可以不了解你们详细计划。
我只需要知道我应该在哪出现就好了。”
洛佩普半张的嘴又闭上，她坐在轮椅上向桑榆点头。
事实上，这才是迟堇渊在桑榆突击补习期间布置的任务。
大家都知道他临走了，开始事无巨细地同他们交代和复盘。直到最后才突然开口：
“如果出现特殊情况。”
“桑榆。”
刚刚还站在指挥位的军人低笑，铿锵的果决变得眷念温柔。
他说不要让桑榆擅自付出。
迟堇渊比任何人都知道桑榆潜意识下是多么地不在乎自己。
洛佩普深深地看向桑榆，迟堇渊最后都没有说怎么安排她。
他只是再三强调，可以不刻意保护她，不要让她在不被信任下付出。
换而言之，是告诉洛佩普他们如果不信任，就不应该让她行动。
更不要让她，完全不在乎自己。
他似乎很笃定桑榆会帮助第九城。
当然，就刚才桑榆的话而言，她确实如此。
甚至不在乎自己是否被信任，是否被利用。
桑榆退了一步，打消了身下这群人还没膨胀的猜忌。还强调了目的：
旨在表明，此刻大家唯一的目的就是守好第九城。
这就是，迟长官的恋人吗？
洛佩普对她曾经的印象是平时喜欢缩在屋里不爱见人的热爱生活的小姑娘。她忽然想到赛琪还在时，时常和自己分享的据说桑榆做的小蛋糕。
确实很好吃。
她冲着桑榆和善地笑笑：“知道了。”
*
从那一天开始，桑榆又搬回了自己的铁皮厢。
每天帮着李叔看看仓库，记录部分物资情况，更多的时候以练体能的目的搭把手帮忙。
就连莉莉都能看出她的兴致不高。
桑榆不再打听第九城具体计划如何防范。她甚至知道科研所的位置，每天却只会定点过去看迟堇渊的情况。
屏幕上那个象征着红色的终点标偶尔还会因为信号不良扭曲闪烁。
有关第九城外，有曾经被侵略的第十三城，更远的地方…
那几乎是最开始产生污染时就被毁去的位置。
哪怕迟堇渊搜罗几年，也只有几分大致的草图。是科技最顶峰时期的前辈凭着记忆绘制的。
他们那时也想过，是不是到了那里就能知道世界的秘密和结局。
可惜从未有人到达。
离终点最近的人在半途信号失联后就再也没有回来。
在那之后就是一段漫长而黑暗的时期。科技跌落，方向混乱…
好在趋于平静后，又再有人做出了探索。
迟堇渊和洛佩早年曾经暗访过有过这样想法，却不得不放弃项目的老学者。几番打磨才真正出发。
对此桑榆只是持续仰头，看着有关迟堇渊的情报。
人类真渺小啊。
一个活生生的人在信号追踪中只能变成一个代表信号的蓝点。
她不知道他看见了什么，不知道经历了什么。
没有地图，最初还有少量的景象和路线记录，而几天过去有的只是偶尔传来的文字信息。
用来说明他一切安好。
装备的破损度会在每次上传数据是附上的。
行程还没过半，能耗已经到达了可怕的67%。
望着桑榆冷肃的脸，洛佩只能压着嗓子安慰：“车上配备了自助发电和能耗装置。”
只要有足够的能量核的话…
还能支撑走很久。
桑榆抿嘴，摇了摇头。
她只是在担心，但也知道——
至少，方向是对的。
从第九城地下离开，铁车一路狂奔。
迟堇渊敛下心头的冷意。他们限制了桑榆外出，只能说明外面一定有她能够轻易破解，解决事件的方法。