师爷不愧为师爷，三两句就成功地把胡三给定性成了一个不说实话的奸诈之徒！ 县太爷自然极为不悦，惊堂木一拍，又开始吓唬胡三。 “本官再给你一次机会，若是不说实话，那便大刑伺候！” 胡三吓了一跳，这怎么不按套路来呀！ 是那位没安排好，还是自己得罪的人太狠了？ 师爷使了个眼色，左右两侧便有衙役将人给摁在了地上，举起沙威棒伤势要打。 胡三可不是没有见识的人，他乘乖这板子一下来，想要叫停可不是那么容易的。 而且明显这些人就是看他不顺眼，一会儿真打了，自己少不得得是重伤。 “大老爷饶命呀！小人说，小人什么都说。是一个叫梅兰的丫环找到了小人，还给了小人十两银子，命小人去谢家庄败坏一个叫刘若兰的女子的名声，还说若是事成，再给小人十两银子的酬劳，小人不敢撒谎，请老爷明鉴！” 师爷眯了眯眼，看来刘主事倒是没有骗他，真是有人盯上了谢秀才正室的位子，想着赶他的正牌娘子下堂呢。 胡三将梅兰招了出来，一路跟过来的谢修然吓得腿都软了。 幸亏他是站在了堂外，一抬手扶住了墙，要不然直接跌坐在地都是有可能的。 胡三将梅兰招了出来，也不知那梅兰一会儿在大堂上会不会攀扯出宋小姐来。 谢修然脑子转地飞快，却是一点办法也没有。 不多时，梅兰被衙役押上了公堂，不仅如此，她身后还跟着宋家的管家。 “堂下所跪何人？” 梅兰眼神有些木，声音里也听不出情绪来：“回大人，小人梅兰，是宋家的丫环。” “胡三说是你收买了他，想要污蔑刘娘子的名声，是也不是？” 梅兰犹豫了一下，再抬头时，眼神已然坚定了许多。 “回大老爷，小人的确是曾与胡三有来往。” “你为何要污蔑刘娘子？” 梅兰深吸一口气，心知已然到了这个地步，小姐的命令那必须得做，否则死的就是她的家人了。 “回大人，小人与刘娘子有些旧怨，心中不甘，这才想法子使了人去害她。此事小人认罪，只是那刘娘子却也未必就是好人。” 县太爷眯眼，这丫环不老实呀！ “哼，本官问什么你答什么，休得放肆！” “是，小人不敢欺瞒大人，那刘娘子与胡三之事虽是假的，可是她心胸狭窄，嫉妒成性，上不敬婆母，下苛待幼女，此等品行恶劣之人，怎堪与谢秀老相配？” 话里话外，听着似乎是在为谢秀才抱不平，但是这字字句句全是胡诌。 “你胡说八道！” 谢老三没忍住，怒道：“你是哪里来的贱婢，竟然敢这般污蔑我二嫂。我们谢家庄上下谁不知道她最是性格温和，而且对我阿娘一直恭敬有加，更是将爱女疼得入骨。怎么到你口中，却成了另外一个人的样子！” 县太爷皱眉：“不得喧哗！” 谢老三闭了嘴，但还是没忍住又瞪了梅兰一眼。 刘深倒是不慌，昨晚他知晓此事之后，就连夜与长子长媳商量了一番，心中早已有了对策。 “大人，可否容学生问几句话？” 县太爷点点头：“允！” 刘深这才转身看向梅兰，上下打量一番，可见是富人家的丫环。 “敢问梅兰姑娘在哪个宋家做事？” 外头的管家暗叫不妙，却也不敢直接进入公堂喊话。 “我是城东宋家的丫环。” “你的主子是宋老爷，还是宋夫人呢？” “我是我们小姐身边的丫环，你问这些做什么？” 刘深笑了笑：“你刚刚说我的女儿品行不堪，那我问你，你又是从何处知晓的呢？可有人证或者是物证？若是没有，你便要再多一个污蔑的罪名。” 梅兰心里头咯噔一下子，这事就算是她担下来，倒也不至于是个死罪，但若是再加一条罪名，那她身上的罪责更重，少不得是要用刑的。 “你，我，我亲眼所见！” 刘深一听也没失望，而是冲着一旁的少年郎招了招手，此时他仍做妇人打扮，显然是刘家早就做好了准备。 纵然他们是苦主，可刘若兰若是上了公堂，仍然是容易惹人诟病。 “她刚刚说的话你都听到了？你可认？” 少年郎摇头，垂头不语，似乎是伤