新野，这是刘备一生中最低谷的时期。
从许昌逃难至此，军心涣散。
好不容易到手徐庶这位顶级谋士，败曹仁、得樊城，可还没捂热乎就跑掉了，几乎让刘备失去了逐鹿天下的热情与决心。
如今他真正的需要的并非胜仗，是在一个地方安稳下来，默默地舔舐伤口。
……
不会骑马的曹亮要来一头小毛驴，骑在它屁股上走遍了整个新野。
路过军营驻地，能看到几千老弱士卒正在修整。
他们大多身体瘦小，面色蜡黄，眼中满是对未来的恐惧与绝望。
这些临时征召的民夫或许昨天还在耕地，突然让他们上战场，没有战斗力不说，还有很大可能临阵溃逃。
刘备带来的一批老兵倒是很精神，但数量不足五百，和新野招募的民夫分开扎营，关系颇为冷淡。
踏过小县城周遭的田地，曹亮目及所见，作物稀疏、野草丛生、时常有不错的土地淤结成块，就这样被抛荒不用。
即使是被精心摆弄过的田间，作物的长势也很差，田垄歪歪扭扭，沟壑深浅不一，甚至有些还没发芽就被鸟兽吃掉了。
“浪费了大量的土地，耕种的土地利用率也极低，种子、工具、肥料都处于极为原始的状态，这样能交出粮食就怪了。”
虽然嘴上不满，但曹亮心中透亮，在这个战乱年代，百姓都是有今天没明天的，有几个人沉得下心去研究耕种呢？
曹仁率军来犯打破了新野的安宁，百姓们时时刻刻都在担心曹屠城大军卷土重来。
本身就吃不好，农活苦累，现在又因为担忧难以入眠，自然是人人面色麻木，意志消沉。
最后，曹亮停在了新野的府库门口，得到消息的刘备也即刻赶到。
石门厚重，周遭是黄土和碎石搭建的墙壁，虽然没有钢筋混凝土，但劳动人民的智慧却能让这墙壁同样坚固可靠。
“就请主公辛苦一趟如何？”
“好。”
被自己的下属要求干体力活，刘备却没有丝毫怨言。
他翻身下马，快步走上前去，两手分别按住这石门一角。
“喝~呀！”
怒吼一声，这平时十几人才能勉强推动的石门，竟然被刘备自己推开！史书记载的臂力过人绝非虚言。
同时阵阵霉味和锈味也逸散到曹亮面前。
宽敞的库房相当空旷，虽然堆积了些许粮食，但大多已经潮湿发霉，吃下去肯定要坏肚子。
角落里还有些破损的武器铠甲，虽然被擦拭过，但曹亮还能在角落找到丝丝暗红色的血迹，应该是杀死曹军士兵所缴获的。
“真是一穷二白啊。”
曹亮忍不住感叹：“都说新野富庶，我看是徒有虚名！”
“这……”
刘备有些尴尬地解释道：“军师见笑了，这兵荒马乱之年，百姓实在无心生产，备又在新野征召了许多农户，致使耕地荒废，各家难以自足，还请您授我良策。”
“无妨，亮既出山，和当为主公解忧。”
点点头，曹亮开口说道：“请主公召集可用之人，安新野，亮已有良策。”
“好！”
……
新野这个小县城并没有领主府，刘关张三兄弟和他们的亲信就住在一个大院，这还是上一任里长留下来的。
会客厅，刘备、关羽、张飞、赵云、简雍、孙乾、糜芳、糜竺八人席地而坐，这便是徐庶走后，诸葛亮到来之前刘备的班底。
此刻，所有人的目光都集中在曹亮身上，想要看看这卧龙先生有何良策能改变新野之困境。
而被这么多人盯着，曹亮也并不害羞，不卑不亢地说道：“想要走出目下窘境，第一步，就要裁军！”
还没等曹亮继续开口，突然张飞便开口打断道：“裁军？我们本就没有多少兵马，怎么能裁撤来之不易的兵员？到时候曹操大军来犯，难道要让我们单枪匹马迎敌吗？”
关羽也反应过来，接话：“是啊，我们兵卒只有五六千，再裁撤一部分，那还能剩下多少？”
其余人也纷纷窃窃私语，看向曹亮的目光也发生变化，仿佛是在看一个绝世白痴。
但曹亮却不为所动，迎面对上刘备质询的目光，他这才笑着说道：“各位，须知兵在精而不在多，主公招募的新兵大多是民夫，没有战斗能力。这样的士兵，哪怕再有一万，难道就能在正面战斗中抵挡曹操大军吗？”
刘关张赵皆沉默不语。
他们知道曹亮是对的，如果一万新兵就能击溃数万精锐大军，那也就没必要请卧龙出山了。
“先生说的对！”
最先打破沉默的是刘备，他沉声说道：“各位请想，此前曹仁攻城，元直先生亦是设计破敌，在城中囤居老弱士卒并