> 他将食盘放在桌上，低头一看，里面只盛了一碗普普通通的粥，摆了一碟从他的坛子里捞的酸菜，已经细心地切碎了。 “素颜姑娘，你吃了吗？”戈子境只这样干巴巴地问道。这姑奶奶还会给他做早饭，真是意外。 “嗯。”素颜微微颔首。她不需要吃饭，只需要表现得像吃了饭就行。 他看看粥，又抬头，刚好对上素颜清澈的眼。 “我写了一半了。”戈子境想起什么，突然有些慌张，拿起案上几张纸递给她，“你看，真的写了一半了。” 素颜只瞟了一眼他拿起的几张纸，都懒得伸手去接：“知道了。粥里没下毒。” 戈子境一怔，没想到素颜直接看破了他的想法。他“唔”了一声，这才走到角落脸盆架边，就着脸盆中的清水净了手，坐回书桌前，舀起尝了一口，味道正常。 他突然想起什么，讶异道：“煮粥你会，生火你也会？” 素颜“嗯”了一声。这些事她也不知道自己为什么会，也许是从前便常常做。 她居然会煮粥，还会生火。看她细嫩如葱白的手，还以为是哪家脑子坏了的富家小姐跑出来了。 素颜坐在他对面的小榻上，不知戈子境此时心中的弯弯绕绕，只看着他一口一口吃着。她的早饭当然不是白做的，她决定先取得戈子境的信任，和他打好关系，以后要抽魂就会容易些。 “昨晚来的那个男人是谁？”素颜直接问道。 戈子境夹了一撮酸菜，拌进粥里：“他来的时候吵醒你了？” 素颜摇摇头：“我那时还未睡下。” “他叫司笙，是县令的儿子，我从前的同窗。他负责拿我的书稿去印，卖书的钱也是由他转交给我。”戈子境想了想，又补充道，“基本上我只负责写书。” “你写书为何不署名？” “麻烦。我本来也就随便写着玩玩儿，司笙看见了，才说写得不错，帮我印了去卖，听司笙说，我的书还卖得可以。我每月就靠这钱维持生计。” 素颜想起昨日黑压压一群人挤在书肆求新章的场景，岂止是“卖得可以”。 “你从不去书肆看你自己的书卖得如何？”素颜继续问。 “我去那儿做什么？我连门都不大出。”戈子境反而奇怪地看着她，“就是每月看书累了随便写写，写得也不如何，删删改改，能卖出几本维持生计就不错了，像你这样找上门来的还是头一个。能告诉我你是怎么找来的吗？” 素颜胡诌道：“掐指一算算的。” 戈子境大概知道了她的性子，也不再追问，只提起另一件事：“再过三个月就又是乡试了啊……” 对于“乡试”，他的语气中有遗憾。素颜捕捉到此情绪，问：“从前参加过吗？” “唉，别提了。”戈子境将勺往碗中一扔，往后一仰，揉揉头发，“三杀了，乡试，杀了我足足三次啊！考官的口味怎么就捉摸不透呢！” “我读书就是为了要一展宏图报效国家，每次信心满满交上去，却通通入不了大人们的眼！”戈子境懊恼道，“考个屁，不考了！” “不考了，那你有什么打算？”素颜问。 粥不烫，素颜端来前就放了一会儿，戈子境几口就吃完了。他起身收拾碗筷，无所谓地答道：“躺平，混吃，等死。” 听到这样的回答，素颜却明白：他想过乡试。对他来说，乡试比写书重要多了。 帮他过了乡试，应该会让他对自己心生感激吧？读书人应该知道滴水之恩当涌泉相报的道理吧？ 虽然让他心甘情愿交出魂魄这件事看起来还很遥远，可她已经在一点点靠近了。 戈子境端起碗筷往外走：“司笙也说，官场不适合我这样性子的人，还不如随便过过小日子写点书。我想也是，那就这样苟活于世吧，反正我是死过一次的，也许是老天垂怜，遇见恩人，又活了过来。” 这话似曾相识。素颜耳边响起另外一句话：“我只是个死物，遇见……才真正让我活了过来。” 戈子境已到厨房刷碗筷去了，未曾看见素颜眉目皱作一团，努力回忆的模样。 临近午时，戈子境坐在院中小木凳上，面前摆着两个木盆，他正撸起袖子努力搓洗着衣物。 一盆装他的衣物，一盆装她的外衣。 天气渐热，即将入暑，他的衣裳上沾了汗味。他将皂角放入水中，狠狠揉搓了几下，以此浣衣。 他揉烂了皂角，正想拿起手边的捣衣杵，却拿了个空。他转头一看：“我棒槌呢？” 原本坐在他身后观他洗衣的素颜，