高夫人和高惜菱在失踪了五日后，终于被卢子澄于山中两棵遥遥相对的古树上找到。
两人均被人用布帛塞住了嘴，捆住手脚倒吊在树枝顶端，若非期间下过大雨，这么长时间足够让人脱水死亡。
卢子澄指挥人手将两人放下来时发现高惜菱面色惨白，气息微弱，而高夫人虽然呈奄奄一息的模样，但好歹还有意识，她被人搀扶着几番想要站起身，可腰间传来针扎般的刺痛，让她根本控制不住下半身重重地往下坠。
她艰难地翕动嘴唇，被人少量多次喂了点水后嗓音仍然像是干涸皲裂的泥土：“岁红呢？”
她问完这句话立刻就感觉到有人在盯着她，转头一看叶汀舟面色疲倦，可眼中却仿佛点着一簇火：“夫人问侍女，本殿也想问问夫人，令颐去哪儿了？”
高夫人混沌的大脑被这个名字敲醒，她想起来那晚约定好的匪贼来报说是已经得手，她惊喜之下却被对方反手敲诈，威胁着开口要了一个天价报酬。
高驰宠爱嫡女，虽说高夫人身为女主人，可府中却有两本账，一本在她手中，另一本却在高凝梦手上。高夫人此番手段本就瞒着众人，要这么大一笔钱，必然会被高凝梦抓住把柄。
几人谈不拢，那黄三居然胆大包天与其同伙将一众女眷团团围住，更是将刚小产的高惜菱从床上拖下来掼在暴雨中。
高夫人怒而斥之，下一秒就被人从背后打晕，再醒来时已经被人倒吊在这密林之中，叫天不灵叫地不应。
此时见叶汀舟隐含怒气的模样，高夫人未答话心先虚，她的记忆中嵇令颐应该是被黄三侮辱了，只是不知道匪贼还有没有活口，是否将她供了出去。
她一手扶额，“哎呦哎呦”叫了几声，虚弱地往后仰倒，索性暂时观察下情况开始装晕。
卢子澄连忙上前两步：“夫人受了惊吓，殿下有什么问题还是等夫人休养后再问吧。”
这几日叶汀舟跟着亲兵卫同进出，沉默不语地风里来雨里去，好不容易找到了人嵇令颐却仍然下落不明，而东厢房里一众仆从全部丧生当场，无人生还。卢子澄自然理解叶汀舟心里的焦虑，可他毕竟是高将军身边的人，万事当应以高氏为重。
他不痛不痒地劝说了两句，另一边亲兵卫中的一位骁骑校惯会察言观色地将高夫人扶上了马，而后报告一声先行告退。
卢子澄认得此人是这次找到高夫人线索的功臣，似乎叫什么……孔旭？
他满意孔旭的机灵，之前庞绍出事后亲兵卫重新筛选，若是没记错的话，孔旭文试成绩不错、武试成绩更是长江后浪推前浪，要不是高驰习惯用老人，孔旭的职务还能再往上提一提。
可孔旭老实听话，被打压了也不抱怨，还是一如既往兢兢业业地训练巡逻，在卢子澄面前更是恭敬有加。
卢子澄心想着可以凭借今日之事在高驰面前为他提两句。
可是卢子澄当晚却来不及为孔旭美言几句，亲兵卫回府将人送去，医官还留在高惜菱的闺房，当晚高府便出了事。
魏国来的两位使者和六个随从死在了高府客房内。
与正常刺杀时神不知鬼不觉的情节不同，使者遇刺时惊呼怒骂，偏院内刀光剑影，闹得人仰马翻。
高驰彼时还在见缝插针地抽空看望高夫人，她腰椎处疼痛难忍，医官诊断是倒吊后骨节错位引发了痹症，需要静养，安慰的话语还没说几句，外头就跟打了仗似的喧嚣起来，下人来报，立刻将高驰请走了。
高驰从下人结结巴巴的语句中听懂了情况，顿时脸色大变，他这几日趁着赵忱临在山中苦夏避暑，特意一日比一日好生招待魏国使者，连番宴席觥筹交错，宾主尽欢。本想着蜀地综合实力一般，前头的白苑芋事件已经初露倪端，现在既然魏国示好，他也应该顺坡下驴，不宜夹杂在大国中间当出头鸟。
虽说赵王与他的关系已经有了软化，两人也合作了，可魏国偏偏派了使者来蜀地而没有去更加强大的赵国，他自然也无需把另一条路完全堵死。
高驰算盘打得叮当响，在魏国分裂前他得安分守己八面玲珑，等赵国对分裂后的魏国动手，他再坚定站在赵忱临那一边也不迟。
可是眼下使者居然在高府遇刺了！
高驰脑门直跳，冲入偏院时震惊地看到院中天井处一位使者被生生斩成两段，那手臂还僵直着往外伸，一颗眼球被挑出，留下黑漆漆的洞，他面上惊恐，似乎是拼着命想往外逃离却被人从身后一刀横拉。使者身边还横七竖八躺着戳满了窟窿或是破开了肚皮的随从，破碎内脏和肠子流满了一地，死状凄厉，连空气中都混着恶心的粘稠感。
天晕地旋，高驰一句话都说不出来，踉跄着往里面走了两步，骤然听到另一位使者嘶哑的吼叫从室内传出：“两军交战，不斩来使，可高驰你居然是这等背信弃义、当面一套背后一套的小人，果然主上早就说过你与赵王狼狈为奸、豺狼走狗！”
高驰疾步跨入房