自周钟离去之后，朱慈烺便没有再听人提过，想来是此人自觉受了冷落，便对朱慈烺这个太子失了信心。 不过，那个杨士聪还没死心，不知从何处搭上了吴麟征的关系，希望能再次拜见朱慈烺。 除了杨士聪之外，几日的时间里，起码有十几个朝臣通过东宫的官员，或隐晦或直接的向朱慈烺表达出了善意。 不过对于这些善意，朱慈烺大都婉言拒绝。 他很清楚，如今形势不好，父皇已然是急的团团转，他这个做儿子的，万万没必要再给父皇的心头添上一把火。 说话间到了五月底，刘泽清的平寇似乎有了些进展，虽然朝廷暂未收到捷报。起码在通州码头，这段时间可以见到一些自南京过来的船只。 随着南直隶粮船的抵达，国库总算有了些起色。 而高时明在京中训练的一万禁卫，似乎也小有所成，开始派出去清肃郊县的民变。在配备上了新制的火铳之后，简直是如虎添翼，不出几日，就将北直隶境内的流寇尽数剿平。 有了这些好消息，崇祯的眉头舒展了不少，在处理政事之余，偶尔还会过问起朱慈烺大婚的准备事宜。 在平静的波纹之下，内阁却依然是忧心忡忡。 这个月里，京畿周围大大小小十余次民变，皆是闹的人心惶惶。前几日大兴的民变，流民更是攻入了大兴县衙，杀死县令之后，将尸首挂在了县衙里旗杆之上。 大兴就在北京周遭，这样的事情，瞬间就在京城里传开。因无人敢去赴任，吏部向大兴派县令也成了一个难题，只得委任县丞暂时署理衙门事务。 而在京畿之外，即便没有大清和永昌王的滋扰，大明国土上仍不平静。 天威将军丁树良自立至今，不过两个月的时日，已然壮大到了十万人，在河南、山东境内四处出没。虽有山东总兵刘泽清奉旨讨伐，却拿丁树良毫无办法，山东境内依旧是一团乱麻。 张献忠的大西自攻克四川夔州之后，又连克梁山、忠州和涪州，逼近重镇泸州和重庆。 更有各处流民聚集，乘势拥起，各处占山为王。 在这种情况之下，不但百姓人心惶惶，就连各地的皇室宗亲也坐不住，无视规制的约束，纷纷逃往南方。 自正月起，先是福王朱由崧自怀庆府逃到了卫辉投奔潞王，接着又和潞王朱常淓在二月弃城逃到了淮安，与南逃的周王朱恭枵、崇王朱慈爚一同寓居于太湖舟中，如今躲在无锡城中。 鲁王朱以海二月在北京承袭鲁王之位，却在三月初李自成迫近京城时，私自逃了出去，至今下落不明。 桂王朱常瀛则是在张献忠率部攻陷衡州后，带着一家逃往广西梧州避难。 礼部将各藩王的所在报到了崇祯那里，崇祯也是无可奈何。按制而论，藩王不能离开自己的封地，然而时势所迫，崇祯总不可能将这些宗室抓到北京圈养起来。 更何况，这里面如潞王、周王等还是崇祯的长辈，若是动起来更是麻烦，只能是装作视而不见。 有着藩王的带头，那些普通的百姓更是纷纷效仿，稍有条件的人家，迫不及待地将家中的妻小财物都送到了江南，以避不测。 在这样的风潮之下，被朝野上下等待救急的夏税，已经到了征无可征的地步。 昨日南直隶送过来奏疏，自端阳过后二十日，南直隶一省只收了六万余两夏税。 这点银子，连奉养皇陵都不够，更不要说去供给地方用度、向朝廷输送救急。 崇祯舒展的眉头又重新凝了起来，两日之内，接连召集了内阁开了数次的廷议，希望他的这帮栋梁之臣替他拿个主意。 然而现实又让崇祯深深失望了，在廷议之上，除了那帮御史和翰林大谈民心之外，没有人能提出一个解决燃眉之急的法子。 崇祯急的团团转，干脆一个个的点起了名。 他首先问起的，是户部尚书倪元璐。 “倪元璐，南直隶如今的情形，该如何应对？” 倪元璐心中并没有什么主意，不过在户部多年，他对南直隶的现状倒是了如指掌。 “南直隶素来富庶，多有为富不仁之户，自世宗肃皇帝以来，富民侵产，贫民弃地，已成常态。松江府、苏州府里，至少七八成的田地都被大户占了去，吴中之民，为人佃作者十之八九。百姓连年交税，却无可耕种之地，那些官绅大户非但不用交税，反而还能从中获利。田连阡陌者无升合之税，无立锥之地者税至十石，似此税制，如何能收的上税？” 崇祯被说的有些挂不住面子，责怪道：“倪元璐，你说的朕都知道，朕是问你，如何能收的上税，以供今年国库开销？” “除非改革税制，抑制大户兼并，否则断无解决之法。” 倪元璐如此说，实是有些赌气的成分，丝毫没顾忌到后果。 张居正的万历新政过去六十余年，直到今日，哪怕朝中的御史闹腾的再厉害，也不敢随意说出“改制”二字。在听到“改革”两字之后，群臣脸上无不变色。 年长者的朝臣多是忧虑，年轻的朝臣更多的则是欣喜。 魏藻德见气氛不对，忙道：“汝玉慎言，咱们说的是今年的夏税，切莫跑题了。” “魏阁老，汝玉所言，并未跑题。” 方岳贡接过倪元璐的话，沉声说道：“我大明自天启以来，用兵二十余年，无事不取之于民间，朝廷将催缴税赋列入考成，州县官员唯恐耽误一己功名，谁会在意百姓死活？更有豪绅胥吏从中盘剥，挤占百姓土地，如今国库一年不如一年，百姓身上的担