高定在一旁不紧不慢的磨着砚台，笑道：“干爹犯不着和王之心置气，这一次有魏藻德替他说话，那是刘泽清和魏藻德有交情，只要他还在您的手底下讨饭吃，不愁拿捏不到他。” 高时明从鼻孔里喷出了一口气，说道：“说的是这个理儿，不过眼见着他抢了你的位子，干爹心里忍不下这口气。首席秉笔这个位子呀，该是你的才对！” 高定嘿嘿笑了一声，说道：“儿子有干爹罩着，有没有这个位子，都不妨事。” “你呀！这些儿子当中，就数你最没志气了！你在我手下呆的最久，我用着也顺手，本还想给你一场造化，你倒好，推着你往上爬，反而自己往下出溜。你看看你五弟，露头不到半年，就得了皇上的赏识，眼瞅着就要在南京扎根。你要是有他半分志气，我这位子，早就是你的啦！” 高时明话里全是惋惜的意思，脸上却丝毫没有遗憾的神色，接过高定递过来的笔，极其熟练的在票拟上写了几个字。 高定朝着票拟上吹了几口气，赔笑道：“干爹慧眼识人，我哪能有五弟的能耐？有五弟在南面替皇上练兵，和干爹遥相呼应，干爹把心放在肚子里就是，何必怕那个王之心？” “我和王之心明争暗斗了十几年，也不是怕他，就是不想让他把咱们的风头给盖过去。瞧瞧他这些日子办的事儿，处处都在讨皇上和太子的欢心，咱们要是不打压他这一回呀，日后司礼监哪里还会有我这个掌印的位子？” 高时明站起身来，走到窗前，用力在盆栽上剪下了几颈枝条。 “他能和前面的文官们勾搭在一起，咱们也可以呀，只要干爹使一个眼神，还不是有大把的人供您差遣？儿子以为，袁贵妃说的……” “放你的狗屁！” 听到高定提起袁贵妃，高时明顿时停了手中的动作，厉声喝道：“你在宫中这么久，什么能说什么不能说，心里就没个数吗？若是你嘴上把不住门，趁早把脑袋砍了！” “儿子一时口误，求干爹饶过这一次！”高定慌忙跪倒在地，连连叩头求饶。 待高定足足磕了二十多下，高时明撇了撇嘴，说道：“罢了，你说的也有几分道理，容我再想想。” 高定知高时明素来说一不二，既然没说让他停下，那是断然不敢停下。 直到高定又磕了十几个头，高时明这才叹了一口气，悠悠说道：“看你还算识相，且起来吧，咱家给你个讨赏的差事。” 高定心中一松，知是过了高时明的这次考验，连忙站起身道：“干爹但有吩咐，儿子赴汤蹈火，在所不惜。” “没你说的那么难。” 高时明从案上捡了一张纸笺，笑道：“这是礼仪房拟定的太子妃终选名单，你去给东宫送一份儿，就说钦天监定了日子，五月初八终选，殿下若是有兴，可同咱家一道去凑份热闹。” 高定心中疑惑，按礼来说，太子还未大婚，提前和太子妃相见，并不合礼仪。 然而他刚刚惹了高时明生气，心中虽是不解，却不敢多问，顶着额头的红肿朝东宫而去。 高定刚刚受了高时明的教训，一心只想把差事办好，然而到了东宫，说明来意之后，朱慈烺当即把脸冷了下来。 纸上的三个人选，朱慈烺是一个也提不起兴趣，尤其是见到“福建南安赵氏女”时，心中一阵嫌恶，说道：“你们司礼监做的好差事，待本宫大婚之后，可真要谢谢你们才是。” 听朱慈烺说的客气，高定正要谢恩，忽然意识到，朱慈烺说话的语气似乎不太对劲，忙正色道：“这都是奴婢们的份内之事。” “既然你们都替本宫做主了，那本宫也乐得清闲，你回去告诉高时明，五月初八的终选，就劳他费心了。” 朱慈烺兴致缺缺，都知道选妃是选一副二，这就给了三个人选，还有什么选择的余地？ 事到如今，只要别让那个赵氏女成了他的太子妃，就算是谢天谢地了。 话说到这里，朱慈烺觉得有必要敲打一下司礼监的这些人。 虽然这些奴婢一向听命于父皇，但在这次的选妃当中，定然有不少人从中作梗，故意看他的笑话。 “本宫须把话说在前面，若是你们选的人看着凑合，那也就罢了；若是你们选的太子妃不合本宫的心意，本宫唯尔等试问。” 朱慈烺不由分说，将高定打发出了东宫。想到选妃一事，心中仍隐隐有些不安，便去了坤宁宫里，去找母后说明自己的要求。 周皇后听的啼笑皆非，随口应道：“你是本宫的亲儿子，哪有当娘的不疼惜自己儿子的？你放心吧，本宫自有分寸，若是你不喜欢那个赵家姑娘，届时本宫不选她就是。” 朱慈烺也觉有理，不论司礼监这边如何作梗，最终的人选还要母后和懿安皇后拍板决定。 懿安皇后对他视若亲生，自不会害他；而母后更不用说，天下间哪有不向着自己儿子的母亲？ 有了周皇后出言宽慰，朱慈烺心中郁结登时一扫而空，当即将选婚的烦恼抛在了脑后，考虑起了李明睿的建言。 据东南之地，避建虏锋芒，这是他早就考虑的计划。可身为一国太子，身上背负着大明未来的希望，想轻易离开京城，也不是件容易的事儿。 就算崇祯允许，那帮文臣们却并一定乐意，会搬出祖制拼命阻止。 更不用说，自北京到南京，一路上兵匪交错。若无沿途照应，非但不能平安到南京，反而会遇到各种不测。 李明睿的话给了他一个提醒，看今年的情形，北直隶和山东收不到多