齐太宁二年（562年）四月。 邺都，内宫。 “太后病可稍缓。” 尚药典御徐之范，见宫人面色阴郁，情知皇太后娄氏的病恐怕是好不了了。 “禀徐典御，石婆已服了汤药，并未见转好。” 这宫人两月来亦是被重病的娄太后折腾得不轻。 上月娄太后忽然病重卧床，自言见到衣物飞起，以为是宫中有邪祟作乱，询问邺中知名的巫媪后，便改了石姓，以为厌胜。 然而之后其病症却愈发严重，尔后虽服食了各种汤剂，太后的病却一直未见好转，近日更是昏昏不能识人，见人便呼为凶厉。 这邺宫之中，莫非真有鬼妖作祟不成？ 那宫人只是个十五六岁的柔弱女子，念及此处，心生恐惧，便即不敢多思。 尚药典御徐之范闻言亦是忧惧。 他虽是齐国最高一等的医官，医术却比不上兄长徐之才。 去岁太后急病，正是靠了他兄长来施药石，方才治愈。 今岁太后病症又起，新皇高湛却似乎并无心思救治太后。 其明知都内唯有自己的兄长徐之才最有能力医治太后，却偏在上月命之前往西兖州就官。 莫非皇帝果真不孝？ 思及此处，徐之范又想起了上月太后改称石婆之后，自己在邺中，听到的那首童谣。 “周里跂求伽，豹祠嫁石婆，斩冢作媒人，唯得一量紫綖靴。” 当时他曾问尚居邺都、颇擅图谶之道的兄长，此谣何意。 兄长解之道。 “豹祠嫁石婆，是言邺城外西门豹的神灵要送嫁一个名叫石婆的女子。” “跂求伽在鲜卑语中是已去之意，周里跂求伽，是言那位娶亲之人，是这城中已死之人。” “斩冢作媒人，是言送嫁的办法是发开坟冢，令石婆合葬，即是说石婆将死。” “至于最后一句，紫綖靴，紫是此系之意，綖是四月完成之意，靴即化。” “通而言之，即是石婆当四月死而已。” 而今已是四月，自己所施药石久不见效，太后恐怕真如兄长所言，和当寿限于此？ 忽地，徐之范想到了什么，上月太后初犯病时，皇帝曾召兄长入宫探视。 而后，方才有了邺中那首童谣，方才有了巫媪让太后改姓石氏，拖病不治，兄长亦是在那之后为皇帝敕书调出邺都的。 念及此处，徐之范已觉浑身大汗淋漓。 如此说来，兄长和皇帝，恐是早已知晓，若无良医救治，太后活不过此月。 这般来看，太后前言见到殿中衣物无风自起，或许亦是人为？ 徐之范不敢再想。 —————— 齐太宁二年（562年），四月初二日。 齐皇太后娄氏，东魏相国高欢之妻，东魏大丞相高澄，齐帝高洋、高演、高湛之母，崩于邺都。 —————— 齐帝寝殿。 得了宫人禀报的高湛，没有露出半点慌乱的神色。 娄太后之死，他心中早有预期。 上月时，他便问过善于医术的西兖州刺史徐之才，若无医治，太后寿限几时。 而使太后问巫不问药，亦是自己的谋划。 前时兄长高演能够废掉高殷为帝，以及自己能够越过兄长所立太子，入继帝位，娄太后的态度都有着关键性的作用。 而自己还有一同胞亲弟高济，他年若是自己不寿，太后会否便如往日一般废掉自己的太子，改立高济为帝，亦未可知。 既如此，不若借此机会，将太后除去。 如此则继嗣之事，安矣。 高湛嘴角微微一勾，心中颇为自得。 当即不顾太后之丧，不改服色，仍著帝王赤衣，摆驾三台。 邺都之三台，乃是天保九年（558年）高洋在古代三台旧址上，发三十万民夫修筑而成。 分别名为金凤、圣应、崇光，规制远迈前代，便是初在邺城营造铜雀台的魏武曹操见了，亦必大叹不如。 且说高湛不问太后新丧，尽日于三台之上纵酒作乐，终于有人看不过去了。 娄太后之女，高湛的姐姐，太原长公主，便来三台之上，向他进献白袍，意在让他为太后服丧，以成孝行。 高湛哪里肯从，只将那白袍夺去，丢下高台。 宗室于是尽皆噤声。 近臣和士开，亦上言请止音乐。 毕竟纵酒与不改服色，不为外人所见，内臣尚可为高湛修饰，但音乐不息，必为外人所听闻，届时邺中之人，便皆知皇帝不孝了。 高湛更不听从，复命人打了和士开二十皮鞭，以为惩戒。 近臣于是尽皆噤声。 如此在三台之上潇洒数日，高湛终于等来了愿意顺应自己心意的人。 四月七日，青州刺史平阳王高淹上书称，黄河、济水清。 古语云，“圣人出，黄河清”。 如此祥瑞现世，圣人不是自己这位当今天子，又当是何人呢？ 高湛见得高淹的奏书，不由一笑。 这平阳王正是二月时与平秦王高归彦一起，被贬斥到地方就官的北齐实权宗室。 如今能够上呈此书，倒也乖觉。 也罢，便让他多活些时日罢。 高湛心道。 —————— 齐太宁二年（562年）四月。 齐帝高湛以黄河、济水水清，尤为祥瑞，改年号河清。 高湛继位且四月，忠直用事之士日渐噤声，谄媚阿谀之人日益得宠。 自此，前时为高演稍振的齐国国势，复又转为衰微。 —————— 镜头转到南朝建康。 天嘉三年（562年）四月。 陈帝陈蒨以境内无事，征（三品）安右将军吴明彻入建康，授（二品）镇前将军，命其领中军二军六千人驻扎于