酉时，城内大雨不仅未停，反而愈演愈烈。
噼噼啪啪的雨声，伴着卫军们寻人的马蹄声，犹如催命的鼓点般，迫着城中所有活物顷刻间散尽。余下的，只有一条条空荡、阴仄、压抑的街巷。
这显然不是一个寻人的好时机。
可那惯于喜爱捉弄旁人的命运，还是令沈沐辰在距离状元府邸仅有几丈远的巷子里，发现了私逃出宫的状元之妻，裴氏。
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彼时，裴氏从头到脚都牢牢地包裹着一件不知从何处寻来的，与这黑黢脏乱的巷子融为一体，破败不堪的黑袍。
如若不是其方才行走间，脚底不经意漏出地，尚镶着海棠花的大红宫鞋，那沈沐辰也会被她蒙蔽住。
“裴氏。”
沈沐辰低哑未带任何感情的声音，穿过雨幕，在这空荡的巷子里，突兀地响起。
黑袍之下的人闻之，犹如惊弓之鸟般，先是惊起一阵寒颤，而后便是一阵慌不择路地疾跑。
可她跑得实在是太慢了，沈沐辰只需纵马几息便能轻而易举地追上来。
最后在仅有几步之遥的位置，只听“驭”地一声，骏马被迫停了下来。而那黑袍之下的人，也因这突如其来近在咫尺的声音，吓得“扑通”一声跌坐在地。
至此，那张一直掩于黑袍之下的脸，亦终是显现出来。
那是一张满是污渍、血渍、雨渍、伤痕以及淤青的脸，叫人完全看不清她的五官，亦叫人不敢想象她到底经历了什么，付出了何种代价，才逃到了这里。
沈沐辰被她赫住了几分，薄唇微启，他想问不惜将自己折腾这般也要逃出来，真得值得吗？
可话到嘴边尚未来得及说出来，那早已狼狈不堪的裴氏却先一步有了动作。
“别过来！！！”
裴氏将一直攒在手心里的朱钗亮了出来，抵在喉间，犹如走投无路的赌徒般，用自己的生命下着最后的豪赌：“你再敢往前一步，带回去的便只有我的尸身。”
此时无论是她的话，还是她的动作，都是无比地凛然，无比地无畏，叫人不得不相信她真的会这般做。
可同时，沈沐辰亦透过雨幕，窥到了那朱钗之上正在颤抖的手，窥见了马下之人眼底最深的惊惧还有绝望。
这样两种复杂的情绪，无畏和惊惧，同时出现在一个人的脸上，叫沈沐辰一时也不敢轻举妄动。
他满眼复杂地望过去，试图进行劝阻：“裴氏，何以至此？或许还有转圜——”
“呵！你问我何以至此？”女人的嗤笑声，打断了沈沐辰的后话，“如若是你被生生地与自己结发夫君分离，被日日囚于殿内，被夜夜辱于塌上，还会有此一问吗？”
女人尖利愤恨的声音，夹杂着疾风骤雨，一齐抽打拷问着沈沐辰。
——是啊，他为何还会多此一问，明明初闻此事，他便知道是错的，甚至还想过要冒着大不韪的风险，劝阻燕帝。
可最后他到底为何还是寻了过来？
或许是因为害怕吧，害怕自己和燕帝犯了一样的错，害怕有朝一日苏玥也会变成眼前女人这般决绝、这般绝望、这般令人心惊的模样，害怕眼前正在发生的一切也是自己和苏玥的结局。
他想要亲自寻一个答案，一个证明他们和她们之间不同的答案。
沈沐辰低哑的声音再次透过雨幕缓缓传出：“那，那如若这一切都是出于爱呢？爱到了深入骨髓，爱到了病入膏肓，爱到了无法自拔，爱到了无论如何都无法放手，是否还能够被原谅？”
“可笑？你竟说这一切是出于爱，当真是荒谬至极！？如若他真爱我就不会将我囚在不见天日的殿中，如若他真爱我就更不会夜夜违背我意愿地进行折辱。如此做，他爱的只是他自己罢了！”
一语话落，沈沐辰的声音再次响起，好似是在回应裴氏的话，又好似只是在自言自语罢了：
“我们与你们不同！虽然我也将她困在我的身边，可我爱她如命，她亦对我存有旧情，还愿意回应我。如此，我们的结局当不至于此，对吗？”
裴氏这才意识到，沈沐辰方才所问的那些话，大概都是他自己的事。
一时间，不免有些错愕，她不得不隔着重重雨幕艰难地抬头，打量起马上之人。
他有着一张无比丰神俊朗的面庞，只肖看上一眼便叫人觉得，其必是那种高高在上，意气风发的天之骄子才对。
可此时，那天之骄子的眸中，却罕见地溢满了复杂的愧色、哀色、乞色、疼色……
这些神色，裴氏在燕帝的脸上从见过。
她想，或许他说的对，他的故事终究与自己的故事不同，他或许真得很爱很爱那个正被他困在身边的人。
可即便是这样又如何，错了便是错了，囚了便是囚了，辱了便是辱了。
就算以爱为由，也不行。
她近