在朝花岗军于遥远的城外遭遇袭击而拼死搏杀的时候，楚歌在郑府亲眼看到郑夫人在刺绣时刺破了几次手指。第一次她解释说是她不小心，第二次是她前夜没睡好而心神不宁，第三次当手指上的鲜血顺着指节往下流淌的时候，她终于无法再言语。
楚歌看她心不在焉，也紧张。她也有一种莫名的感情，比不安更具体，比凄惶更甚。她频频向着窗外去看，总觉得有什么大事要发生，但却摸不到源头。
直至那日郑府门口来了个奇怪的人，张口便要见郑夫人，苏沁玉依言出去后，回来却脸色煞白，一步踏入楚歌房中，将楚歌吓了一跳。
她犹犹豫豫地站起身，轻声喊道，夫人……却被郑夫人一把拉住手，说，虽然很失礼，但楚歌姑娘，我不能留你了，郑府没法留你了，我为你在客栈买个房间，你与段小姐快走，这里不能留了！
突如其来的事故让楚歌惊异不止，但郑夫人这满面苍白的惊惶之色也是见所未见。她握着自己的手始终在颤抖，人似乎也陷入了一种慌乱的迷蒙，楚歌没急着走，而是将她留在房中且做安抚，郑夫人冷静下来之后，楚歌才终于知道了事情的真相。
郑文柏阵亡了。
这个消息，在她离开郑府、已经入住客栈之后还没完全消化。
他不知道苏沁玉怎样听、怎样看、怎样想，但她只是在抖，楚歌自始至终没在她眼睛里看到泪水。她好像一瞬间便想明白了要怎么做，忙前忙后，整个郑府因此而久久不歇，但这么多人，竟然没有陷入慌乱，也是苏沁玉的本事。
郑家的顶梁柱死了，苏沁玉非常清楚自己应该怎么做。而具体的缘由，她也对这个共同生活了两个月的年轻而单纯的姑娘讲清了，而她却也只说了一个名字，许平。
楚歌并不知道他们其中的恩怨，但却又莫名从这个名字和苏沁玉的语气中得知。她离开郑府，来到客栈，坐立不安。要变天了她知道，可要变成什么样子她却无法想象。只有一种感觉，那便是即将等待她的世事，或许会同江南三城陷落时一样令人难以接受。
而更难以接受的，是她分明觉得自己好像可以做点什么，却实际上什么也做不了。
最重要的是，她知道郑文柏阵亡一事会让郑夫人感到无比痛苦，但她却不明白为什么要走，为什么要离开郑府，而这个人为什么不止是她和段知燕，还有苏沁玉与郑文柏的一双儿女，郑思君和郑婉音。
郑夫人反应很快，消息传来的当日，就将一切都料理好了。楚歌回到郑府求见她的时候她正扯着人的手细细地叮嘱，她要将儿女送到苏家，而恳求车夫为她的父母传一句话，说是前尘往事全是女儿不对，只求他们可以救救孙辈。
听闻此言，楚歌心头更是大骇，某种稀疏的真相似乎即将破水而出。正巧此刻，郑夫人转了头，看到她。她突然笑了一笑，紧接着泪水喷涌而出。
郑文柏死了吗？苏沁玉不知道，楚歌也不知道。
但同时她们谁都知道，他死或不死，已经不重要。
在楚歌离开郑府后，她又被苏沁玉亲手带着走到府中。寒冬腊月，细雪丛丛，一点儿绿也看不见。她不吭声，只静静跟在她身后，看着苏沁玉被挽得正好的发髻，和她已经有了些岁月痕迹的侧脸。
她来的匆忙，甚至没有在脸上擦一擦粉。但她比以往都要白，楚歌明白这是基于怎样痛苦的缘由。她走着走着，却突然转过身去，握住她的手。彼时她的脸上还有眼泪在流，声音里却没有半点哭诉的意思。
她就好像寻常那样平静地说道，楚歌姑娘，很对不起，郑府已经不能再保护你们了。我知道你是个很细致的人，你会照顾好段小姐。我也很对不起在这两个月没能让你们去到东都，但我也做不到了。
楚歌紧握住她的手，轻声说，夫人。有那么一瞬她突然有些恍惚，仿佛又回到了城池尚未陷落时的段府，那些已经坍塌在火光中的故事再度卷土重来，刺痛了她的心。
苏沁玉平静地说，让你看到我哭了，实在失礼。楚歌说，夫人不走吗？苏沁玉摇摇头，擦擦脸，笑了笑，可眼泪却仍忍不住往下流。她说，成亲那天我都没哭，他带着我跑出苏府、在路上险些迷路了的时候我都没哭。那时候他以为我们再也走不出那道密林了，可我也没哭。反倒我笑着跟他说，没关系，死在这里我也愿意。我不想回到那个家里去，我从小便为了嫁给那个人而生活。我说不，我说不。我说我宁愿死，我也不要嫁给那个我十几年都没爱上的人。
楚歌不知道还能说什么好，只有沉默。苏沁玉接着说，后来他为了建功立业，上了战场，当了将官。他一步步走到今天，我都看在眼里。他每次出征我都吊着一颗心，生怕他回不来了，但他经常给我写信说不要怕，没事，为了我和孩子他也会活着。但这次他却始终都没有写信。楚歌，我便已经知道了。其实我早便知道了，我已经知道了。
苏沁玉说着说着，突然就双手掩面。她呜呜哭了起来，倚靠在墙上，像是平贴