回到酒桌，与众人又敬了一回酒，卫若兰说要回家打点行装，众人便都散了。
回到贾府，宝玉先去见了王夫人。王夫人见他并无醉态，便也没有说什么，嘱咐了几句便让他回屋歇息。因贾母已经睡下，宝玉便没进去请安，只在门外问候了几句，劳烦琥珀代为请安。一时琥珀出来说贾母让他早点休息，才回到自己屋中。袭人麝月等服侍更衣梳洗，他也无心读书，倒在床上辗转不能入眠，想起湘云平生遭际、卫若兰之嘱托，越发长吁短叹起来。袭人等躺在外间，虽知他没有安睡，因他近日常常如此，又脾气炮燥，也都不敢来劝，只得屏息静躺，听他吩咐。
一直熬到半夜，大家才都睡去，第二日竟都起晚了。袭人醒来发现天已大亮，忙穿衣叫醒麝月等人，又来唤醒宝玉。宝玉听说已晚，慌忙起身，不想一时天旋地转，腹中翻江倒海，一时没忍住全吐在床侧。袭人见状，也慌了神，忙将枕头扶起，扶他半躺于床上道：“我的爷，这是怎么了？难道昨晚吃了什么不干净的？”宝玉道：“不妨事，想是起得猛了，空了头！”袭人唤秋纹、碧痕过来打扫，又倒了杯热茶给宝玉。宝玉歇了半晌再次起身，不想又一阵眩晕，呕出些酸水来，这时方知是病了。袭人忙服侍他躺下，又嘱咐麝月去回禀贾母和王夫人。王夫人忙命人去请太医。
太医来了诊了脉后，说是忧思过重引起的肝阳上亢，又受了些风寒，不过开了些龙胆、栀子、柴胡、茯苓等平肝去火的药物。贾母听了便又训斥了王夫人几句，王夫人也有些深悔不该逼他太急，只得好言安抚了宝玉几句，又令人到学里给请了假。黛玉、探春等可巧来给贾母请安，闻听宝玉病了，也前来探望。只是屋中浊气未散，寒冬腊月又不敢大开窗户透气，姐妹们素有洁癖，也只略站了站便走了，独留宝玉在床上懊恼。原来，自搬出园子已有月余未见，闻听黛玉等人来到，宝玉恨不能立时坐起仔细端详，奈何一睁眼便天旋地转，只远远地看到林妹妹袅袅婷婷立于外间，连句话也未来得及说。又想到明日她们还是要来请安的，到时必可相见，自己这一病倒是因祸得福了，又一阵欢喜起来。谁知第二日，虽眩晕有些减轻，到底还是下不得床。也只是探春到屋里又探望一番，黛玉、惜春只谴了丫头来，让宝玉好生失望，一时性急又骂太医是庸医，吃了一天的药也不见效。袭人等只得好言相劝，也不知他无故炮燥为哪般！