半有固定的时间和流程，即使是再繁复的仪式，也大多不会超过半月时间。
“我心里疑惑，便留了心眼，多跟进了几日。”少女说到此处，不自觉压低了声音，“那些进宫祈福的善男善女们都被集中安置在宫中一处宫殿里，而这些修道之人么，他们所修术法各不相同，但是这些人有一个共同之处......那便是都修过傀儡术。”
“若我没有猜错，天子的意思，是打算将这些人留到春祭那日。”少女道，“......到那个时候，殿里的善男善女，大概已经全部被种下了傀儡丝。我是真真儿不明白，这些傀儡，难道真的要带到春祭大典上么？”
到时候，又会出些什么样的乱子？
谢召有点儿难以置信：“傀儡术乃是妖邪之术，在宫里光明正大地做这种事儿？”
时湛摇摇头，沉声道：“种傀儡丝有诸多方法，像商誉那样直接下手是最为低端的方法。”
少女点点头，插嘴道：“虽然不知道商誉是谁，但是事实确实如此。”
“我那日晚隐了身形，一进殿里，便闻到一股诡香。”少女想到那味道还心有余悸，“那味道在我身上残留了三四日都洗不去，熏得我头晕目眩，似乎是是膏肓花的香味。”
谢召：“......什么玩意儿花？”
“病入膏肓之时，傀儡噬魂之刻，因而名为‘膏肓花’。”时湛道，“以此花为原料制成香料，混入傀儡主一缕神魂的香灰，连续让人闻上七七四十九日，便能在神不知鬼不觉之下种下傀儡丝。”
“这膏肓花生于白骨累累之地，断肠绝爱之所，妖诡异常。这玩意儿本身就稀少难得，宫里能有如此不祥之物，我当时可真是吓了一跳。”少女接过话茬，“啧”了一声，“这天子可真是......口上说着敬告神明，为国祈福，这福瑞给我，我反正不敢要。”
时湛抿着嘴唇，垂眸不语，似乎是在想事情。
谢召收回目光，手指在衣袍之下蜷缩起来，一根根攥紧。
......春祭大典上，本身就需要百余名民间的善男善女协助祭祀，代表整个大魏向九天之上的神明祈求祝福。这些善男善女往往是提前招募筛选，在宫里进行培训之后再参加大典的。
但如果，典礼上的百余人，外表看着与常人无异，实际上都是任人操控、身怀异能的傀儡呢？
谢召思及此处，只觉得不寒而栗。
她这位年轻体弱的小伯父，殚精竭虑隐忍多年，暗中经营着一张遍布大魏山河每个角落的网，终于一朝起兵，昂首挺胸将这天下握在了自己手中。谢召纵然不喜这位伯父，但却认可“枭雄”这二字。
江山改朝换代，新皇登基后的第一个春祭，他到底要做些什么？
时湛道：“往年这个时候已是早春，可今年春日却久候不至。天象有异，若是在大魏各城转一圈，指不定有多少人议论纷纷，所以今年春祭，这老头子无论如何，怕是都要整出些幺蛾子。”
三人各自沉默了一阵，少女忽然想起了什么，秀眉一拧望向谢召：“殿下，忘了告诉您一件事儿。”
“今年春祭负责仪式的祝女，是您母亲。”少女道，“娘娘殿内的香炉里，好像也有膏肓花制成的香料。”
谢召神情一滞：“什么？”
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与此同时，盛京皇城，夜色冰冷似霜。
躺在卧榻上的女人在沉郁的膏肓花香气中猛地咳嗽起来，侍女听到动静赶紧掀开帘子跑到她身边，正好看见女人“哇”的一声吐出一口鲜血，趴在床边不动了。
“贵人。”
侍女眼泪都掉了下来，手忙脚乱将女人扶到榻上躺好，然后转身就要出去：“奴婢去请章太医来。”
“你回来。”
小宫娥刚走两步，便被一只冰凉的手攥住了手腕。女人虚弱的声音在她身后响起：“这个时辰了，别去惊动太医院的人，陛下会发现的。”
小宫娥：“可是，您的身子......”
女人摇摇头，又咳了几声，声音几不可闻：“放心，陛下既然要我主持春祭，起码不会让我在大典之前一命呜呼。”
她话音落下，便听见殿外别处，隐隐约约传来哭声和痛苦的嘶吼声。小宫娥听了一阵，轻声道：“是前些日子入宫的那些善男善女们的声音。”
“春祭要出大事儿。”女人望向窗外，冰冷寒凉的月光照在她侧脸上，一片寂寞，“......既然霜华还活着，得想办法告诉她，离盛京城越远越好。”