凤凰山别业坐落于凤凰山阴，坐南朝北，即使在日头最好的正午时分也不得见阳光，难怪有闹鬼的传闻。
桑龄进了院子，不自觉在这阴森的氛围中打了一个寒战，刚进门时，一只看不清是什么的小兽窜了出来，瞬间跑得没了影。庭院中草木丛生，一派荒废景象。
阵云引着二人穿过回廊，径直进了西边院子，这里显然被打扫过，杂草枯枝一概清理干净，房中还燃着香，将霉气去除了不少。
两个兵士持剑守在门外，见到梁漱躬身行礼，一人上前打开房门。梁漱和身旁桑龄交换了一下眼神，二人迈步进了房门。
房中点着灯笼，桌上放着餐食，碗著均未动过，房中有两个丫鬟，看见二人正准备行礼，梁漱摆摆手示意不用，让她们先出去。
桑龄探头看向里屋，一个女子垂头坐在榻边，眼神呆滞，眼眶红肿，似是哭了很久，眼泪已经流干，她转头对着梁漱微微点头，迈步轻轻走了进去。
“姑娘，你叫什么名字？”
那女子一惊，抬起头来，发现面前的桑龄，背后似乎还有一个高大身影，她恐惧地向榻上缩去。
“姑娘莫怕，我叫桑龄，我们是来帮助你的。”
桑龄停住脚步，语气温柔，那女子看着桑龄和善眼神，渐渐安定下来。
“你们……是什么人？”那女子开口，哭了许久又滴水未进嗓音沙哑。
桑龄松了口气，说道：“我叫谢桑龄，救你的人是崇安王的侍卫。”
那女子刚已平静，此时又警觉起来，看向桑龄身后。
“崇安王？崇安王梁漱？”
梁漱上前一步，平静回答道：“是我。”
女子眼神中现出敌意，攥紧了拳头：“银珠和珍珠，是被你们杀了。”
桑龄闻言，蹲下身来握住女子的手：“银珠刺杀崇安王未果，当场自尽，珍珠……是被揆州州牧唐弈所杀。姑娘，你是白蛮人？”
那女子闻言，看向桑龄，神色犹疑不定，半晌点头道：“不错。大镛人阴险狡诈，明着结盟，暗中却撺掇兄弟反目，你们帮助乌蛮抢夺盐井渡，白蛮恨你梁漱入骨，为何救我？”她这最后一句话，是冲着梁漱。
梁漱看着那女子，语气冷静：“建宁之盟，是父王与爨颜所签订，彼时父王怀着中原与西南夷百年交好的愿景，然而终究是大镛出了背信之徒，本王无可辩驳。今日救了姑娘，是想请姑娘帮忙向族长带一句话。”
女子紧盯着梁漱，半晌终于道：“什么话？”
“本王想见爨颜一面。”
那女子冷笑：“我凭什么相信你？”
桑龄开口道：“姑娘，大镛与爨氏之间误会颇深，崇安王将你从唐弈的人手下救出，足见他和揆州府不是一路的人。姑娘细想，白蛮乌蛮之间争斗由来已久，早在崇安王就藩之前就已开始了，他……”
她看了一眼梁漱，把话说完：“崇安王和唐弈不是一伙，他不是坏人。”
那女子神色似有松动，桑龄看着她袍袖下露出的手臂上有暗红色的伤痕，头发凌乱已是很久未曾梳洗，温言道：“姑娘吃了不少苦，我们先帮你梳洗一下，其他的稍后再说吧。”
女子看着桑龄清澈双眼中带着友善的笑意，终于微微点了点头。
桑龄帮助那女子沐浴更衣，又吃了些茶水点心，整个人恢复了不少生气。她本名玉娘，本是白蛮部落中出了名的美女，家在盐井渡，家乡失守后，被乌蛮掳了去送给杨正魁，杨正魁把她锁在别院，对她百般折磨吃尽了苦头。她与珍珠姐妹均是相识，自然对大镛恨意颇深。
一切收拾停当，玉娘再见到梁漱，开门见山。
“我可以帮你传话，但首领是否愿意见你，我不保证。”
梁漱颔首：“这是自然。”
玉娘打量着坐在面前的崇安王，他和传闻中十分不一样，半晌又开口：“……你真的，去给珍珠烧过纸？”
“珍珠姑娘生前在大镛只有桑龄一个朋友，”梁漱看了桑龄一眼，“爨氏最讲究落叶归根，虽非本王所愿，她却因我惨死异乡，只能如此聊以告慰亡灵。”
玉娘眼神凄凉：“这些年，惨死异乡的白蛮族人岂止一两个。”
“盐井渡落入乌蛮之手，建宁如今情况如何？”梁漱问道。
“我听那姓杨的说，建宁一大半也已是爨庆他们的了，如今白蛮只能退守南部的朗穷，族众也死伤不少。”
梁漱思索一番，说道：“我会派人将姑娘送到朗穷，绕开揆州界过青罗江从翠羽山取道，路上可能会稍慢一些。我在此地静待消息，如若贵族首领同意，我们再议会面地点。”
玉娘点点头，又不放心道：“我一走，若是被唐弈的人发现，你怎么办？”
梁漱没有说话，只是淡淡一笑。
身后的阵云忍不住插口道：“姑娘不必担心，揆州毕竟还是王