然要有基本的清洁卫生,因此宫女首先要沐浴更衣,换上统一的服装。她们之前穿过来的衣服,自是不能带进宫的,因为谁都不能保证,这些衣服里没有带着脏东西。
仪秀馆中房间众多,柴玉和其他两个女孩走进其中一间,里面已经预备好了热水。趁人不注意,她把带在身上的一点散碎金银藏在新发的衣服中,然后和大家一样,彻底地洗了次澡,换好新衣服。
换好衣服,柴玉忍不住摸了摸身上。必须要承认,皇家毕竟是皇家,虽然她们是宫中最卑微的宫女,可这看上去很普通的棉布衣料,也比平民百姓家女孩儿家常用的要柔软舒适很多。即使是柴玉这种家境尚可,家中又宠的女孩,都觉得这衣服不算差了,其他比她出身更贫苦的女孩就更不用说。大家也因此稍感安慰——别的不说,至少这未来的宫女生涯中,物质条件比从前在家会好一些罢?
女孩子们沐浴完,都换好衣裳,在一处宽敞的庭院集合。这一批被选入宫的宫人总数本应为二百二十六人,但就在这三日中,有六个女孩因为各种原因生了病,无法进宫了,所以最后一起入宫的,正好二百二十人。
二百多个十一二三岁的少女,统一穿着粉嫩的衣裳,都梳了齐刷刷的辫子。选阅宫女有相貌的要求,能被选中的,不一定要好看,但至少得五官端正。因此这些女孩儿站在一块儿,一眼望去,颇为赏心悦目,满满的青春气息。
搁在后世,这些小学生年纪的孩子,还都是家里的宝贝,连家务都不一定干过;可现在这些女孩儿,即将送入深宫之中,成为被人驱使的奴婢,不得自由。
虽都是自愿入宫的,但柴玉看着满庭稚气未脱的少女,还是忍不住在心里喊了一句——这万恶的封建制度啊!大概也只有皇家,才能把这么多青春年纪的少女聚集起来,让她们为自己服务了。
在仪秀馆收拾完毕,宫女们依然如上一次选阅一样,十人一车,被拉向了皇宫。
仪秀馆离皇宫很近,车子走了不多时,也就到了。从北面的玄武门进入皇宫,便有人迎了过来,和领柴玉她们过来的老妪说了什么。柴玉在队伍中部,不知道前面的情形,也不敢往周围打量,只能安静地等待。好在没多久,队伍便又动了起来。
柴玉跟着队伍向前走。虽然不敢乱打量,但通过余光,她看到这一路上并没有什么大型的宫殿,想来这一区域不是宫中贵人们生活的地方。走了约摸半刻的时候,终于来到了一处宫院群。这是相连的好几座院落,看上去不算宽阔。柴玉猜想,这大概就是她们的住处了。
就有几个穿着不凡,气势威严的老嬷嬷走过来,将女孩儿们分作几组,其中一位指着柴玉这一组,道:“你们,跟我走。”
巧的是,李茉莉和辛石榴也在这一组。女孩们随着老嬷走进了其中一个院子,柴玉略略一瞧,这是一个主房在东,院门在西的院落。院子不大,北、东、西各三间屋子,西面一间小房。院中止一棵槐树,别无其他东西。
老嬷见女孩都进了院子,便清了清嗓子,道:“听好,这里北东南九间屋子,除了东面中间那屋不是住人的,其他八间,你们四人一组,每一组住一间屋子。屋里有铺盖卷儿,你们一人一个。还有些其他东西,有的是一人一份,有的是一屋一份。你们现在进去,把该收拾的都收拾好了。手脚麻利些,弄好了就出来。听清楚了没有?”
众女孩第一次面对领导问话,还不甚习惯,不怎么整齐响亮地答了个“是”。好在老嬷也不在意,挥了挥手,令她们自己行动。