一连十几天无事，正月将近，马行、潘楼街、州东宋门外、州西梁门外等地都扎起了彩色的棚子，等到初一一到，这里面会铺陈各种商品，还会配上歌舞丝竹，热闹非凡。
不过温姚希可不是上街欣赏这些，她与贺茵有约，若是谁碰上什么事情要找对方，就放上红色青花纹风筝，今日一早，她刚从温家老爷温禹那里出来，一抬头就看见了风筝，事情似乎还有些急，因为温姚希注意到风筝线被扯得一顿一顿的，是以她急匆匆就往醉仙楼这边赶。
“你可来了，”人还未进院，贺茵早早就迎了上来，“出大事了！”
温姚希微微一愣，这才反应过来，皱着眉头进了院：“出什么事了？”
贺茵步履生风，似乎陷入了什么巨大的危机之中，紧张到拿起茶盏的手都有些颤抖：“一月前，蔡允仲与我辞行，说是要回霸州，我本来也不以为意，反正他一男子又不是什么等闲之辈，加上一身毒术，寻常人连近身尚且不能，更惶论伤他半分，按照路程，十天前就该到的，不过他玩性重，也许是路上碰见了什么稀奇玩物，又或是相逢了什么旧友新敌，所以我也没放在心上，可是就在今晨，我却听说了一件怪事，这才意识到他很可能根本没走出过汴梁。”
蔡允仲在魅阁算是个怪人，恃才傲物，凭借着天下无双的毒术甚至与阁主平起平坐，他天性潇洒，并不拘泥于魅阁四方小小的天地，别人忙着争权夺利，唯有他今日跟着左护法下趟江南，明日跟着罗刹鬼去蜀地喝酒，莫说大宋，就连西夏大辽，他也几乎都走了个遍，此番来汴梁，也是为了寻找某些药材，来完成他脑子里乱七八糟的想法。
这样的人若是失踪，对于魅阁来说可算不上什么好事，不仅如此，甚至可能给他们带来毁天灭地的灾难，一是因为蔡允仲武功不敌，又有见血封喉的毒药傍身，若是对方能够捉住他，说明来着实力不容小觑；二是蔡允仲制毒的本领为我所用自然皆大欢喜，若是被他人利用了去，恐引祸端，更何况还是在汴梁这样的地方。
温姚希深知事情的严重性，忙问：“出了什么事？”
贺茵弯腰将身子侧向她，低声道：“汴梁城内自上月起，就有数十人莫名失踪或暴毙，已发现的尸首皆皮肤溃烂，全身发紫，心口处有一道血色印迹延伸至脖颈。”
温姚希闻此脸色大骇。封狼关有一独有药草，误食后心口会生出一道血色印迹，之后便会全身溃烂而死，当地人认为这是从边关将士的白骨中生长出来的，故取名白骨花，然而就是这样人人避之不及的毒药，蔡允仲却发现服食过白骨花的人会对其产生依赖，产生幻觉，他认为可以通过控制其用量及添加一些别的东西，让人不会立即死亡，反而下毒者可以趁机控制住他们。
阁主听说他这个想法觉得可行，令魅阁众人采集大量白骨花供其试验，温姚希离开霸州的时候，他已经能做到让服用者存活十日左右，虽没有到傀儡的地步，那些人却可以变成疯癫狂躁的杀人机器，虽然看起来并没有什么用，但若是将这样的人暗中送往敌对的门派，通过控制药量使其在内部作乱，必定能给对方一个重创。蔡允仲将他制成的这种药丸称作凝血丹。
温姚希心中疑窦重重，无名指和中指在桌上有节奏地敲击着，忽然想到一个问题：“这样大的事，怎么之前一点消息都没有，你又是怎么知道的？”
贺茵细细回想一遍，唯恐落下什么细节：“今日闲来无事，便临时决定坐船去大相国寺，从汴河下来后经过开封府，偶遇一妇人长跪于此，哭天抢地，直呼请青天大老爷做主，我一时好奇从人群里挤了进去，这才发现她并不是一个人来的，身前还躺着一具尸体，衣衫不整，隐隐约约可见紫色的皮肤和颈上一道红线，我心中诧异，加上蔡允仲的消息又久久不至，故一直等到那妇人从开封府出来，我给了些碎银，那妇人就什么都告诉我了，原来这已经不是他们厢里第一次有这样死状的百姓了，然而事情过去大半个月，开封府却毫无动静，这妇人担心自己儿子也会这样不明不白地死去，故想着把事情闹大，可惜开封府以仵作需要查验唯由把她儿子尸首扣押在府内。”
温姚希抬头看向灰沉沉的天空，风雪欲来，太阳被乌云掩埋，这汴梁城内的天怕是要变了，不知为何，她总隐隐觉得这件事只是个开端，往后恐怕有更大的变故在等着她。但谁又能料到往后的事呢？接下来是吉是凶又何妨，她本来这十几年的光阴都是偷来的，若是能做成一点半点，也值了。
“蔡允仲之事，幕后之人能准确找到这个时间点，必然早就潜伏在醉仙楼附近，这才能一击即中，甚至为自己争取到了这么长的时间不被你发现。”
贺茵连忙为楼中之人辩解：“我这店里都是魅阁之人，不可能叛变于我！”
温姚希低头吹了吹手中的茶盏，烟雾缭绕，她的眼神也在此刻看不真切，“不一定非要与你朝夕相处，也可能是每日来你店里的客人，也可能是常在你附近摆摊的小贩，不过对方做事如此束手束脚，你店里不过五人，都不敢贸然