840、唐蕃丝路
这唐蕃丝路至今犹存，北庭都护耶天云察看着面前的大唐政区地图，数点着“河西走廊”上的丝路重镇——鄯州、凉州（武威）、甘州（张掖）、肃州（酒泉）、玉门关、沙州（敦煌）、阳关、伊州（哈密）、西州（吐鲁番）、庭州、楼兰、播仙镇（且末）、焉耆都督府、龟兹镇（安西都护府）、碎叶、疏勒都督府（喀什）、于阗镇，然后他又回转眼神，由京城长安开始寻视着唐蕃丝路的点点痕迹。
唐蕃丝路是在青藏高原古邦国之间，以及他们与外界联系的文化古道基础上发展起来的。因此，它的产生是经过一个从无到有的漫长历史过程，并非始自唐朝。
《隋书·裴矩传》记丝绸之路三道后说：“其三道诸国，亦各自有路，南北交通。其东女国、南婆罗门国等，并随其所往，诸处得达。”
隋朝以前，青藏高原的南北交通业已通达，其中最有名的商道即是女国与天竺间的“食盐之路”。藏文史书把吐蕃人初次取得湖盐的地点定位于藏北的羌塘，时间为南日伦赞时期。而居住在葱岭（帕米尔）以南吐蕃本部西北部的女国“尤多盐，恒将盐向天竺兴贩，其利数倍”。又曾多次对天竺、党项发动战争，这也许与利润巨大的食盐贸易有关。据此可知，当时已存在着连接党项——女国——天竺三地的食盐之路，由东北向西南贯穿青藏高原。
唐代吐蕃丝路的主干道却是由文成公主出嫁，李义表、王玄策出使天竺而繁盛的唐蕃古道。其具体路线略有差异，总体上与今天的陇海铁路交通及青藏公路类同。
唐代的丝绸之路以名闻世界的东方文化中心长安（今西安）为出发点，西北行6.5公里，至临皋驿，当时迎送往来多在此宴席饯行。西经三桥、望贤宫，历15公里至咸阳市东2.5公里的陶化驿。西行经温泉驿历22.5公里至始平县郭下槐里驿。唐中宗送金城公主至此，设宴赋诗饯行，并改县名为金城，757年再改为兴平。往西10公里至马崔驿。安史之乱时，唐玄宗宠妃杨贵妃因“六军不发无奈何，宛转峨眉马前死”于此。
唐诗有云：“绿野扶风道，黄尘马嵬驿，路边杨贵人，坟高三四尺。”这也不知是哪位文人骚客写的唐诗，真乃有“水平”也！欧阳修见了，不免要说“修（羞）已知道你，你却不知羞（修）。”
西经望苑驿22.5公里至武功驿。西35公里至扶风驿。西15公里有龙尾驿。西至岐山县渭水北15公里有石猪驿。西至凤翔府驿。此地为军事要隘，府南有道通汉中剑南。西北行至汧源驿（今甘肃陇县）。西经安戎关、大震关，至小陇山分水驿，为陇坻（或陇坂）。
《元和志》说：“每山（陇）东人西役，升此瞻望，莫不悲思，”行人歌曰：“陇山流水，鸣声幽咽，遥望秦川，肝肠绝断。”而且此地为古时华戎分界点。
自陇山西经唐蕃会盟的清水县，至秦州治所上圭县（今甘肃天水市）驿馆。唐蕃对峙与会盟时曾相约：“彼此驿骑，……蕃汉并于将军谷交马，其绥戎栅以东，大唐祗应；清水县以西，大蕃供应。”由陇坻西北出华亭县至弹筝，接泾、原道，交通发达。自天水西行至伏羌县（甘谷县）、落门川、陇西县、襄武县。襄武为渭州治所，向西南行经八驿至岷州，又西南经洮、叠至松州。渭州西北行经渭源镇至狄道（今临洮）又西至河州，经炳灵寺、青海民和，再至鄯州。从狄道北行沿洮水河谷而下，过长城堡，越沃干岭，入阿干河谷，至兰州（金城镇、临河驿）。由兰州西行至河西走廊，西南行至鄯州。
从鄯州（今青海乐都）起，进入吐蕃丝路的核心地段。最早记载此道的是唐初僧人道宣（596～667年），他在所著《释迦方志》遗迹篇中，述说通印三道，中道从鄯州东出，北道从西州出：“其东者，从河州（今甘肃临夏市）西北渡大河（即黄河），上曼天岭（小积石山），减四百里，至鄯州。又西，减百里至鄯城镇（今西宁市），古州地也。又西南减百里，至故承风戍（今湟源县境），是隋互市地也。又西减二百里，至青海（即青海湖），海中有小山，海有七百余里。海西南至吐谷浑牙帐（即伏俟城，今共和县铁卜卡）。又西南至国界，名曰白兰羌，北界至积鱼城（四川石渠），西北至多弥国（玉树通天河一带），又西南至苏毗国（在怒江、金沙江上游一带）。又西南至敢国（即藏文kam之音译，在今西藏拉萨市西北），又南少东至吐蕃国。又西南至小羊同国，又西南度旦仓法关（在拉达克岭东），吐蕃南界也。又东少南，度末上加三鼻关（在Marsyangdi河上游）。东南入谷，经十三飞梯，十九栈道。又东南或西南，缘葛攀藤，野行四十余日至北印度、泥婆罗国（原注：此国去吐蕃约为九千里）。”
道宣的记载，大致描述了唐蕃丝道的根貌，并述及吐蕃西通中亚、南通南亚的道路。但是，它并不完全确切，而且这条道路与后来繁荣的丝路存在差异。根据《新唐书·地理志》中有关陇右道鄯州城条下注文及相关资料将唐蕃丝路勾勒如下——