用，先要明白‘间谍’的重要性。孙子所说：‘知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知己，不知彼，每战必殆。’知己，就是清楚自己的实力和任务；知彼，是了解敌人的实力和企图。但知道自己的情况容易，要了解敌人的情况，则非利用间谍人员去刺探不可。
所以，在《孙子兵法》的第十三篇就特别指出：‘用间有五（即是说间谍的运用方式有五种）：有因间、内间、反间、死间、生间。’此之谓‘五间’，其解释就是：所谓因间，是指利用敌国的本地人做间谍；所谓内间，就是收买敌国的官员做我的情报工作；所谓反间，即是收服敌方派来刺探我方的间谍为我所用，反去刺探敌人的情报；所谓死间，是指故意制造散布假情报，通过我方间谍将假情报传给敌间，诱使敌人上当受骗，一旦真情败露，这个我方间谍就必定被杀；所谓生间，就是使用一些特殊人物能自由出入敌方，往返递送情报的人。这五种间谍同时使用起来，使敌人无从捉摸我用间的规律，这就是使用间谍的神妙莫测的方法，也正是国君克敌制胜的法宝。因为用间有如此神秘作用，所以在军队中最亲密的莫如间谍人员，赏赐最厚的，莫过于间谍，军事最守秘密的，莫过于间谍。非有了不起的智慧，不能使用间谍；非用仁义去结纳，不能差使间谍；非精细稳重的不能得到间谍的真实情报。
从这里看来，间谍的确是战争中的主要组织，因为它可以把敌方的一切资料，纳入我方的掌握中。在第二次中原大乱期间，也就是战国时期，间谍人员、组织已经是风起云涌、无孔不入。但在这战国期间，其当然要多用在军事和政治方面。如今由于人类竞争得太剧烈，生活范围越来越大，不管哪一个组织，哪一个部门，都有用间和防间的措施，什么经济暗斗、行业情报，什么酒店争夺战、服装间谍战、为争游客而码头开战，或离而间之，或迫而去之，这就是‘取而代之’的一种‘间谍’手段。一句话，这是一个‘抢饭碗的残酷世界’，无‘间’不能生存。‘行间’固要头脑灵敏，‘反间’更要警惕。不‘反间’，饭碗成问题，这是当前社会的一个明显趋势。此‘五间’中，尤以‘反间’为主，因为它是把敌人作为我方利用的，其诡诈程度，非经过一番惊险斗智不行。行‘反间计’的方法是，遇有敌方间谍来刺探我实情的，用厚礼重贿去收买他，反为我利用；或诈傻扮懵，故意供给他假情报，使他间接为我服务。
究竟古时行‘反间计’是怎样的呢？我以为最精彩的莫如周瑜迫使蒋干中计，生性多疑的曹操竟也为之上当，其情节变换，假戏真做，莫不令人拍案叫绝！
战国时，燕昭王拜乐毅为将，举兵攻伐齐国，半年间，连下齐国七十二城，只留莒州和即墨两个城池还未攻下，乐毅不想把齐人逼得太甚，要其心服自动投降，当时齐国的守将就是田单。不久，燕昭王因误吃‘仙丹’死了，太子乐资继位是为燕惠王。田单已刺探惠王对乐毅有了戒心，便派间谍去燕国行反间计，散布谣言，说乐毅按兵不动，无非想自己做齐王。惠王一听，疑心更重，便来一个阵前换帅，令骑劫去接替乐毅，乐毅怕再度治罪，遂逃回老家赵国去了。骑劫做了统帅，立即下令围城进攻。田单又行反间计，怂勇骑劫割降卒耳鼻，挖掘齐人祖坟，又以金钱贿赂其部下，诈作归降，松懈燕军斗志，激起本军士气。正当骑劫沾沾自喜、准备入城接降的时候，田单出动了一个火牛阵，霹雳一声冲杀过来，杀得燕军如山崩海倒，骑劫阵亡，一下子收复了全部失地。
这些都是用在军事上的反间事例。用在政治中的，还算陈平的‘六计’中的第二计：行反间范增遭贬，项羽孤立，落入陈平离间计的圈套，注定项羽的毁灭。”
第三十四计 苦肉计
人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
“这辞意是说：人们一般不会自我伤害，遭受伤害必然是真实情况；我以假作真，并使敌方信而不疑，离间计就可以实现了。抓住敌人‘幼稚朴素’的心理进行欺弄，就能适应着他那柔弱的性情达到目的。
俗语有云：‘周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。’这是世传的所谓‘苦肉计’。施用‘苦肉计’，就是先把自己折磨一番，利用血泪去争取接近敌人，换取敌人的信任，暗地里阴谋颠覆。两方对垒，无论哪一方都想争取敌将归降，降将如果没有血的见证，很难得到对方信任，‘苦肉计’就是这个作用。但此计是属于可用可不用的，因为挨了打只是事情的开始，还没有成功的把握，万一被对方识破，岂不是白白挨了一顿毒打，甚至会因此而丧命。以黄盖的‘苦肉计’来说，如果不是阚泽递降书，驳服善疑的奸雄曹操，还不是‘陆荣廷睇相——唔衰来衰’？相反，蔡中、蔡和曾利用宗兄蔡冒被杀之机，向东吴行‘苦肉计’，却瞒不过周瑜，反被周瑜利用做了‘反间’，结果还是挨刀祭旗。
可见‘苦肉计’这一计，不可以贸然使用，做得不周密的时候往往弄巧成拙。历史上使用‘苦肉计’的很多，却有幸有不幸，失败的固不必说，就是成功了