在此题一首，龙虎榜上我居首。遍寻皇榜张贴处，绝无张旭与无害。”
“哈！哈！哈！……”陈剑南写完，抛开手中之笔，大笑不止。
“陈剑南！我看你能笑多久？你不要太得意！”张旭按奈不住胸中之气，向陈剑南喝道，“龙虎榜要由主考官来定，由不得你在此大放蹶词！”
“哈！哈！哈！”陈剑南又是得意地笑道，“告诉你们这两个傻瓜，今年的主考官就是我父亲陈丞相，我早已让我父亲将你们两人的名字给除掉。哈哈哈……”
“哼！你原来是丞相之子！怪不得你与我同窗三年如此骄横！但是即便如此，你手段再卑鄙，可总不能一手遮天！”
“哈！哈！哈！”陈剑南见耶无害此时心中怒火已燃，更加得意。随后，他止住笑声，说道：“你们二位若是不信，就请三日之后龙虎榜上见！哈哈哈……”
陈剑南说完，大笑着扬长而去。……
时光飞快，三天之后，也就是七月十一日。众多应试举子盼望已久的日子终于到。在京城太学府的门之前，那张触目惊心的龙虎榜早已吸引满城的文人举子前来围观。然而，其中有些少年公子是满面春风地离开了；但是，更多的人却是在那里垂头丧气、久久不愿离去。“怎么没有我的名字？我怎么会没有考中？这怎么可能呢？！”他们似乎不相信自己的眼睛，不相信那龙虎榜上的事实。为什么那榜上寻找不到他们自己的大名？为什么别人都一个个地欢喜而去，他们却还呆在这里无动于衷？即使从头至尾，望穿双眼，也无从望见一丝希望？为什么他们对自己充满这么大的信心与希望，如今却已落空？所说的“希望越大，失望也越大”，确实令人最是痛心疾首呐！此时此刻，他们满腹的愁怨又向谁诉说呢？
再说在这人群之中的三公子耶无害和“张草在世”，他们二人此时的心情可以说是同命相连。三天之前，在大雁塔的题名之处，那大言不惭的陈剑南所言之辞，于今日果真已成现实！他们二人清楚地看到，那皇榜之上的一甲头名状元便是陈剑南。再往下寻视而去：一甲第二名榜眼陈正风，一甲第三名探花杨显贵。再超过二甲、三甲各位进士，及至榜尾，“望尽天涯归来路”却依然不见耶无害和张旭的名字。他们二人都不禁愕然。这难道说真的是陈剑南从中作祟？他真的能一手遮天？虽说他是大丞相之子，难道他就可以为所欲为，就可以肆无忌惮行使窜改他人命运的特权和本领？如若真的如此，这天理何在？国法何在？这其中所隐含的天大冤情又何时何地可得以重见光明？……
许久，他们二人终于从这茫然与失望之中解脱出来。但是，令人不无吃惊的是，他们俩其中一个的确是从这失望与打击之中清醒过来，另一个却再也记不清眼前所发生的事件。
“哈！哈！哈！……”张旭终于在人群之中发出一阵骇人竦听的狂笑。接着，只见他狠狠地扯开自己头上的发挽，披头散发地拨开人群向外冲将而去……
“张公子！张公子！……”耶无害顿时被“张草在世”这突如其来的一幕变态行为弄得茫然一惊。他只感觉张旭的笑声极其异常，就象乌鸦“嘎！嘎！”怪叫！分明是疯颠之至的怪笑！他禁不住拨开众人，去追那狂笑着东颠西走的“张草在世”。
“哈！哈！哈！……我去写字！我去写字！……哈！哈！哈！……”只见那张旭还在边窜边傻笑着。
就在这时，这连通相府和京城太学府的“沙堤”之上猛然传来一阵“旦！旦！旦！咚！咚！咚！”的锣鼓声。随后，便听见前方有人高声吆喝道：“新科状元陈公子奉旨夸官！请各位乡亲父老回避喽——”
“咣！咣！咣！”随着这锣声由远及近的传来，只见一列人群马队由西向东正耀武扬威地阔步而来。在那人群之首，便是一位头戴乌纱帽、披红挂彩的少年公子正骑着一匹高头大白马胸高气傲地漫步飘来……活像大唐朝的唐僧玄奘之父夸官时的精神模样。
再说此时的三公子耶无害，他看得异常清晰，那匹白马之上的新科状元正是令他深恶痛绝的陈剑南！耶无害看在眼里，又想想三天前他们在大雁塔题诗一事，他心中的愁怨不禁豁然开朗。他心里知道，这已是明摆着事，那新科头甲状元本应是他定夺可得；如今正如陈剑南在大雁塔留诗所说的一样，而且这也必是陈剑南和其父陈田中狼狈为奸，从中暗做手脚所致！所以皇榜之上根本没有他和张旭的名字，连板也没沾上，以致陈剑南取而代之荣登新科状元。事到如今，耶无害只觉得问心无愧，他只想——今年罢了！来年必有东山再起之日，大不了今年不再返回家园。如若来年再次受挫，他宁愿不一举夺魁誓不归乡！