端王府寝殿内, 白玉莲纹炉中的月沉香安静燃烧着，淡青色的烟雾透过莲蓬状孔隙缭绕着飘散出来，这香是由多种珍奇药材凝练而成, 有极好的凝神静气作用。
端王手里摆弄着属下呈上来周凤青弄出来的比赛小册子，目光中不由露出几分欣赏，这个新科状元郎挺有悟性呀。
一帮熊孩子弄出来个什么比赛，不过是小孩子玩闹，用得着太师高弘还跑到金銮殿上说去，拿什么皇子们的安全做借口，明显就是配合皇帝演戏。
现在皇帝, 内阁，锦衣卫三方争权争得厉害, 却又互相制衡，谁也不敢轻举妄动，惹急了自己, 自己有可能造反；惹急了内阁那帮子人，文臣们发动政变逼皇帝退位也不是不可能。
所以，皇帝需要一个没有名声可言，依附于帝王而存在的佞臣，佞臣一旦失去了君王的宠爱，便如丧家之犬, 这种人用时省心, 关键时候可推出去做替罪羊，用完了亦可随手弃之。
皇帝此举就是要让周凤青成为群臣笑柄, 把人踩到谷底, 再给提拔起来, 恩威并用, 让周凤青彻底忠心于他，也只能忠心于他。
周凤青根本没有任何选择的余地，顺了皇帝的意思，赢了现在，输了将来；不顺从皇帝的意思？他有拒绝的权力吗？
不成想，周凤青竟然真给走出来第三条路，向皇帝，向所有人证明了他逆转乾坤的能力。
皇帝用他有风险，可不用他又实在弃之可惜，不能因为担心吃饭噎死就不敢吃饭了吧？
如此一鸣惊人惊才绝艳，皇帝即便一时不用他，也终归印象深刻，说不准那天又想用了。
即便皇帝一辈子想不起他，不是还有那些小皇子吗，熬死了老皇帝，小皇帝早晚要上位的。
变通能力如此之强，又眼光深远，宁可不要眼前一时之得失，也要保住文人立身之本，好好磨练，当真是治世之能臣。
端王一时之间竟然有些后悔当初拉拢周凤青的手段太过简单粗暴。
端王抚额轻叹一声，罢了，等周凤青发现那药有问题，早就乾坤已定。
“王爷，属下有事禀报。”
不知何时寝殿内悄无声息地多了一名黑衣侍卫。
端王撩起眼皮，“嗯”了一声。
“梅妃使人捎出信儿来，说皇帝怀疑她对王爷您有情，已经多日不召她侍寝，所以她无法再继续——”
端王一抬手，“好了，我清楚了，你下去吧。”
暗卫躬身退下，端王长指揉了揉眉心，一脸阴鸷，布局多年的棋子废了。
东厂那帮狗东西，八百年前梅妃曾经仰慕过他的陈芝麻烂谷子都能给挖出来，得亏自己向来谨慎，否则后果不堪设想。
梅妃是不能留了。
皇帝对自己的猜忌和忌惮与日俱增，自己得适当的再病上一段时间了，退到后面蛰伏起来，让皇帝把注意力转移到内阁那帮子人身上。
棋局已变，周凤青这颗棋子他得想想该怎么用才能发挥最大作用。
端王妃使人端了滋补的虫草参汤来，丫鬟走后，端王端起奢华精美的汤碗，手一歪，端王妃着人熬制了几个时辰的参汤全部倒入了花盆中。
若真对自己上心，当知他不宜服用上火之物，假惺惺演给谁看呢，当真是令人作呕。
端王披了件披风，走出书房，直奔王府马厩而去，追风看到主人过来，兴奋地来回踱步，端王摸了摸追风的马背，又摸了摸头，翻身上了马。
偌大个端王府，竟无一可交心之人，能听他说说心里话的，只有他的爱马追风。
母妃，你装疯卖傻欺骗父王。
你从小就教导儿子要登上那最高处。
你死后这些年，儿子才慢慢想明白，你根本就没爱过儿子一天，儿子在你眼里就是孽障，是你复仇的工具。
父皇，你口口声声说儿臣是你最疼爱的孩子，可你害得儿臣好苦，你给儿臣吃的那些药，是要把儿臣送走啊。
父皇你让儿臣太失望了，所以，也别怪儿臣心狠，你的江山，我必须要，我要让它不姓赵，如此才对得起父皇对儿臣从小到大的“照顾疼爱。”
周凤青的请帖发出来，不管大人们如何各怀心事，单纯的孩子们却是比过年还要兴奋，期待着比赛的那一天快快到来。
周二郎此时在他们心中就好像现代粉丝对爱豆的心情，喜欢到了极点，也崇拜到了极点，只恨自己为什么不是他的儿子呀。
周二郎这边选定了场地，着手场地的改造事宜，工部出了人手配合他，在工部观政学习，久未见面的薛良跟了过来，对周二郎佩服得五体投地。
两个人找了个阴凉处，使人放了椅凳，坐下来边监工，边聊天。
薛良诉苦道：“本以为完成科举就万事大吉，走上了人生巅峰，从此加官晋爵，前途一片光明，谁知道完全不是那么回事儿，这官场上的事儿比咱们读书还要难，还要复杂，这还没上任呢，就开始勾心斗角，我不过是偶然一次，好心给了顶头上司一个偏头痛的药方，就成了同僚的眼中钉，造谣我对上司溜须拍马，阿谀奉承，简直岂有此理。”
周二郎瞥了他一眼，笑道：“有对手好啊，小成就靠朋友，大成就靠敌人，敌人逼得越紧，咱们的进步就越快，进步的过程，就是不断寻找对手的过程，那天敢与我们为敌的人没有了，你会觉得人生寂寞如雪。”
“啧啧啧，二郎你可真够表里不一的，明明长着一张云淡风轻，淡泊名利的脸，谁能想到你肚子里装的全是野心勃勃。”
周二郎就笑，“这不是没办法嘛，男人没本事不行，没地位就更不行，否则老婆孩子都要低人一等，哪个娃子稀罕没出息的爹，哪个娘子喜欢没