杨廷和走进内阁公房的时候，张延龄正在张忠的陪同下走在前往后宫的路上。
皇宫之中一片凌乱狼藉，落叶满地，垃圾遍地都是，到处是丢弃的衣物，碎裂的瓷器，各种纸张碎片到处都是。
这里经历过一场大劫掠，有人趁着混乱在皇宫之中进行了一番抢劫，定是那些驻守在皇宫之中的兵马。宫中没有了皇帝，京城又在大乱之中，面对金碧辉煌的殿宇，精美的各种物品衣物金银器皿，很难不起邪念，不趁乱伸手。
路旁，一个半人高的仙鹤造型的熏香炉歪在花坛之侧，张延龄走过去拿起了它。张延龄认识这只仙鹤熏香炉，那原本是在乾清宫朱厚照的寝宫之中摆着的。因为制作精湛，造型优美，当初张延龄常来宫中，注意到了这个仙鹤香炉。
它的下方是镂空的祥云底座，镶嵌着金丝珐琅以及一圈彩色的宝石。鹤身乃紫铜制成，古朴而端庄。鹤嘴的高昂向天，张着尖尖的喙，翅膀微张，两条鹤腿一直一曲，整个造型仿佛是仙鹤起舞，向天鸣叫一般。
烧起熏香的时候，青烟自鹤嘴喷出，袅绕在旁，仿佛仙鹤在云端舞蹈鸣叫一般。
这是顶级的艺术品，除了底座的金丝之外，鹤腿上的斑鳞是一块块细小的黄宝石镶嵌而成。鹤头上的双目是两块祖母绿宝石，最之前的是头顶上的丹顶，那是一块鸽蛋大小的红宝石。鲜红欲滴，品质纯净。
当初张延龄见到这个仙鹤熏香炉的时候赞叹不已。朱厚照也很喜欢，还曾说张延龄喜欢的话，他便赏赐给张延龄。张延龄当然不能夺人所爱，所以拒绝了。
但现在，这尊仙鹤铜香炉已经损坏严重。底座的金丝和鹤身上的各种宝石早已被撬走，鹤身上斑驳凹凸，损坏严重。那条优美修长的鹤颈被扭了个方向，显得不伦不类。
若不是张延龄当初看得仔细，知道这尊熏香炉的花纹细节和造型大小的话，差点都认不出来了。
定是有人从乾清宫中偷出来，但嫌弃这东西太重，搬到这里不想搬了，便剜了金丝和宝石跑路，将这紫铜仙鹤熏香炉丢弃在了这里。
张延龄看着这仙鹤熏香炉沉吟不语，心中叹息。此物多么像大明朝此刻所经历的一切，尊严全无，被无情践踏。以前的威严和尊贵，在劫难之中都成为了一个笑话。
一个铜仙鹤香炉的遭遇，便是这段浩劫的缩影。
“王爷，奴婢一定会将干这些事的人全部抓出来。他们必须为他们的行为付出代价。”一旁的张忠也早已认出了这铜仙鹤的来历，在旁沉声说道。
张延龄点点头，轻声道：“走吧。”
在张忠的陪同下，一行人从落叶满地的宫中大道往北边后宫方向走去。路过乾清宫，走过坤宁宫，然后往西北方向穿过了一片烤焦了的花木树林，来到了一片废墟之地。
这里便是延禧宫，张太后居住的宫殿。虽然延禧宫并非后宫中最为豪华的宫殿，但是也是花团锦簇金碧辉煌的宫殿，否则张太后也不会住在这里。
但是此刻，曾经的花团锦簇金碧辉煌已经消失，眼前是一片被大火焚毁的废墟。残垣断壁，黑乎乎的石头廊柱矗立在灰蒙蒙的阳光下。光秃秃的树干，烧的扭曲变形的金属立柱和灯杆，到处是倒塌的黑乎乎的石块和烧焦的木头。场面令人震惊。
数日前那场延禧宫的大火烧毁了一切，整个延禧宫只剩下后殿的花园围墙矗立在那里。雕花的墙头琉璃在阳光下反射着昏黄的光晕。仿佛告诉别人，这里曾经的尊荣。
张延龄面容凝重的站在废墟面前，久久没有说话。趁着宫门的战斗停止的空隙，张延龄让张忠陪同，前来延禧宫瞧瞧。几天前延禧宫失火，张太后死在了这里，张延龄心中的悲痛一直难以抑制。这几日每每想到张太后，都心痛不已。他想来延禧宫这里瞧瞧，拜祭二姐的亡灵。
良久之后，张延龄轻声问道：“张忠，那日的情形，你问清楚了么？”
张忠忙躬身道：“奴婢问清楚了，当日有许多目击者。太后……她老人家的居处失火，她老人家确实没有逃出来。延禧宫太监总管王有交代说，当时他们试图救火，但是火势太猛，所有的宫女和太监便都跑了。他也跑了。大火熄灭之后……他们来找了尸首……那个……那个……”
张延龄沉声道：“你直说便是。”
张忠忙道：“是。他们只找到了太后她老人家的一点骨灰。火势太猛了，人烧没了。手腕上的金镯子还在，确认是太后她老人家的遗骸。后来杨廷和命人包了骨灰，送出宫去。据说是送去积水潭旁的大悲寺存放超度去了。”
张延龄身子晃了晃，差点摔倒。身旁的冯刚一把扶住。
张忠忙道：“奴婢该死，王爷恕罪，王爷节哀。”
张延龄闭着眼喘息着，摆了摆手。听到张忠适才说的话，他心中剧痛，眼前一黑，差点晕倒过去。很快他便恢复了过来，轻轻擦拭眼角的泪痕。
“东西摆上吧。”张延龄沉声道。
张忠忙应诺，命跟随的几名东厂番役在一旁抬来一张桌子摆上。张忠将带来的包裹打开，一一摆上香烛酒水果品等物。又取了一叠纸钱压在地上，摆上一个蒲团在地上。
张延龄整顿衣冠，将腰间一方白绫扯出，扎在额头上。跪倒在地，想着那一片废墟磕了三个头。
“二姐，小弟来祭拜你了。没想到，上次一别，竟成永诀。这才短短数日，你我姐弟竟成阴阳之隔。当真令我痛彻心扉。二姐，从小你便疼我，无条件的护着我，无论我做了多么错的事情，你都站在我身边保护我。可是，你遭难之时，延龄竟不能救