也许是伤势未愈,也许是心怀担忧。平日能吃能喝亚瑟主教大人午间只喝了两杯红酒,吃了两片面包。
午饭后,中心城堡大厅之中,张延龄和亚瑟主教坐在椅子上。亚瑟有些紧张,他不知道这位大明公爵大人要跟他谈些什么。在见识了这位公爵大人的心狠手辣之后,他不知自己的命运会是如何。
“公爵大人,这一位是卧亚总督的女儿凯瑟琳小姐,由他为我们做翻译。您应该认识她吧。”张延龄眯着眼靠在椅子上,微笑开口道。
一旁坐着的凯瑟琳起身向着亚瑟主教行礼。
“亚瑟大人你好,我父亲曾经说起过您。”凯瑟琳道。
亚瑟忙还礼道:“凯瑟琳小姐,我为你父亲的遭遇感到难过,上帝保佑你。”
凯瑟琳沉声道:“多谢主教大人。”
亚瑟心里其实有些明白凯瑟琳和张延龄之间的关系了。两人之间举手投足时流露出来的亲密,亚瑟当然看得出来。凯瑟琳确实很美,这位公爵大人是看上了她的美色了。不过自己只对小男孩感兴趣。
“亚瑟大人,你不必紧张,你很合作,我把你当成朋友。我不会对朋友不利的。我想,你应该是我见过的佛郎机国上层人士之中最和善,最明智的一位了。”张延龄笑道。
亚瑟忙道:“多谢公爵大人。我是上帝的仆人,跟他们不同。我只为我的主效劳。”
张延龄哈哈一笑,点头道:“看得出来,您是虔诚的信徒。不过,你们佛郎机国政教之间也非全无关系。据我所知,你们教廷对政务具有极大的影响力。听说你们的国王都需要教皇批准才能成为合法的国王。权力可是不小呢。”
亚瑟忙道:“那只是象征性的任命,毕竟我们的子民大多都是信奉天主。国王得到教廷的认可,那是安民心之举。否则的话,呵呵呵。”
张延龄点头,亚瑟说的倒也是实话。教廷批准国王的任命,那叫做君权神授,那是在西方国度的一种合法性的标志。就好像华夏之地的王朝喜欢吹自己是上天之子一般,都是为了这个目的。事实上谁的拳头硬,谁的力量强,得了江山之后,教廷也不会强行作对,而是顺水推舟。这对双方都是有利的。
“您对贵国的东进政策有什么看法?”张延龄忽然突兀的问道。
亚瑟愣了愣,皱眉思索了片刻,沉声道:“公爵大人,我佛郎机国是个小国,国土和物资都很匮乏。要想立足于强敌环伺之林,便必须要想办法壮大自己。国王和贵族们希望能够开疆拓土,强大国家,这个想法……我觉得在情理之中。”
张延龄伸手捻着下巴上冒出来的胡茬子,微微点头道:“主教大人很直率。”
亚瑟画了个十字,沉声道:“教廷的意见其实不重要,虽然我们曾经建议国王和贵族会议,不要树敌太多。特别是,不要去惊扰大明这个东方巨龙。因为那样会引起极大的反噬。国王也认为如此,可惜有些人为了蝇头小利,终于还是把手伸向了明朝。现在的一切,都是报应。”
张延龄呵呵笑道:“主教大人,您真是个明白人。可惜您不是国王,否则便不会有现在这种尴尬的情形了。你知道,我们大明其实也不愿如此。我们曾经海禁多年,我们的皇帝只想关起门来过自己的小日子。正如你所言。你们不惹我们,我们怎会出兵?现在这样的后果,你们佛郎机国要负全部责任,你同意么?”
亚瑟看着张延龄忽然笑了。
“尊敬的公爵大人,您以为我不知道你们的想法么?就算我们不去惹你们,你们还是会出兵和我们作战的。或许,你们的皇帝和大臣们是想过安静日子的,但我看得出来,公爵大人,您是不想的。”
张延龄笑道:“哦?为何你会这么想?”
亚瑟笑道:“我见的人多了,公爵大人这样的人我是第一次见。如此激进,如此胆大,如此的……勇敢。我不是恭维您,您率几百人便来攻古里城,这是一般人能做出来的么?大明帝国有您这样的公爵,又对你们的皇帝有影响力,出兵的事情只是时间问题。您可不是安分守己的人。”
张延龄哈哈大笑,指着亚瑟道:“亚瑟大人,你还真是个狡猾的老狐狸。”
亚瑟道:“作为上帝的仆人,我有一双慧眼。您承认我说的对么?你们的科技已经发展到能够造出巨舰巨炮,缺的便是一个敢于行动的人。而您,正是那个人。所以,只要我们佛郎机国决定东进,我们两国之间,终究有一战。我们希望得到的东西,你们也希望得到。而我们的行动,反而给了你们借口。这样,你们就可以名正言顺的占领这些港口和贸易路线了,而不必背负道德上的压力,是不是?”
张延龄笑声不绝,心中倒也佩服亚瑟的见识。这个人可比许多人都聪明多了。看问题的角度很开阔,认识也很深刻。
“跟您谈话真是太开心了。难得你们佛郎机国还有您这样的人才。”张延龄道。
亚瑟颔首道:“您过奖了,我不过是个普通的上帝的仆人罢了。当不起您的赞扬。”
张延龄摆摆手道:“不必过谦,那么我想问问主教大人,接下来,你们佛郎机国会如何应对?你们东方舰队被我们消灭了,你们佛郎机国的国王和贵族们会如何反应?”
亚瑟想了想道:“尊敬的公爵大人,我本可以不回答您的问题,但是您把我当做朋友,我自然不能敷衍您。东方舰队确实被你们歼灭了,但是,这件事怕是不会完。我们的国王和贵族们哪里遭受过这样的挫折,他们不会罢休的。”
张延龄笑道:“不肯罢休又如何?难道你佛郎机国还