“朕闻护国公率我大明水军南下大洋,一路势如破竹,击溃佛郎机国舰队。夺取占城岘港、满剌加海峡之地。扬我大明国威,护我大明藩属之国。令宇内震慑,四海之国倾服。朕心甚慰。”
“护国公为我大明呕心沥血,去国远征,离开妻儿,遍尝风霜雪雨,餐风露宿。常陷危难艰险之中,不易其志,如山岳之立,激流之砥柱。朕每思之,心中均感念钦佩,难以自抑。护国公劳苦功高,为国尽忠竭力,无人能及也。”
“念护国公劳苦功高,此旨加护国公张延龄太子少保,赐蟒服玉带金冠一副。授护国公张延龄南海全权钦差大臣之职,南海诸番国封赏合约签订之事,一并由护国公决策,不必报朕批复。另加其子张翼袭建昌侯之爵,内眷诰命爵位均加一级。赏银十万,御马三匹,车驾一副,绢布五千匹。……”
“……此旨嘉慰全体大明市舶水军将士,自护国公而下,诸位将士奋勇杀敌,扬我国威,是为忠勇之士。张隐、陈式一、汪鋐三人佐助护国公有功,拟加侯爵,按例敕封。其余将士,论功行赏,待大军凯旋回京之后,一并恩旨宣布。”
“……望诸位将士,再接再厉,扬我国威,杀敌尽忠,奋勇争先,不负朝廷之所望,朕之所期。此旨!”
张隐在军港码头宣读完圣旨,全体无敌舰队官兵跪地叩首高呼万岁。
这封赏到还在其次,朱厚照肯定无敌舰队的功劳的态度才是最重要的。不远万里离家去国来此和佛郎机人作战,异国他乡,水土不服,又思乡怀亲,这种情形很容易让军中将士产生一些迷茫之感。他们可没有张延龄那么高的觉悟,知道开脱航路和海外殖民地的巨大意义。他们心里会想,我们跑来这里到底是为什么?佛郎机人打的又不是我大明?我们为了这些本地小国拼命的意义在何处?
这圣旨便解决了许多人心中的疑惑之感,只要朝廷认可,皇上认可,且认为这是为国尽忠,那么一切便都有了意义。便不枉忍受这异国他乡作战的煎熬和迷惑了。
“公爷,这是皇上的私人信件,特转交给公爷。”张隐将一封信交给了张延龄。
张延龄接过那封信,他几乎可以猜到里边的内容了。
“舅舅,朕很高兴你能一路披荆斩棘,开辟航路的目标看来指日可待,舅舅所描绘的大明贸易强国之宏图也有了个好的开始。朕心里说不出的高兴。面对如此局面,朕若无所事事,心中便有愧疚。朕想着,舅舅率军在外作战,朕当让国内沿海的海匪全部剿灭,也有利于海贸之策的顺利实行。故而,朕决定调南京宝船厂造出的两艘铁甲船作为朕剿灭海盗的座船。”
“……本来这件事该同你商议的,但朕想,舅舅你也一定会同意的。舅舅也希望朕能够做一番事情来,令臣民对朕满意是不是?你也答应过朕,将来会为朕造一艘龙舟,陪着朕下海的。何不提前兑现了此事?朕和舅舅之间也不用藏着掖着,朕知道舅舅是一心为了朕好,所以这件事朕便自己决定了。舅舅当不会怪朕是不是?之所以写这封信给舅舅解释,其实是担心其他人以为朕拖舅舅的后腿,怕生出误会罢了。”
张延龄看完了这封信,无奈的叹了口气,将信塞进怀中。他就知道,这封信定是朱厚照向自己解释他为什么拿了自己的两条战船的缘由。里边说的话虽然显然是搪塞和遮掩之辞居多。恐怕也是江斌教他这么说的。但是,起码朱厚照是有这个态度的。
他心里也知道,这件事是不妥的,所以,要找些理由来解释清楚,生恐自己发怒。这说明,他心里对自己是敬畏的。这是件好事,但其实也未见得是好事。自己需要把握一个度,对于朱厚照,自己不能让他真的怕了自己。因怕生厌,最后产生逆反心理,那便不是自己所希望的结果了。
此次张隐回国,带回了大量的材料物资。停工多日的几艘铁甲船的修缮工作终于可以恢复了。这一点更是让所有将士们感到安心。毕竟强敌在前,因为战船未能得到修缮,面临着极大的被动。
在四月初,便有敌船靠近挑衅,意图不轨。好在岸基炮台事前便已经修造完备,对海上敌船造成极大的威胁。对方才灰溜溜的离去。不过,无敌舰队也只能眼睁睁看着他们来去自由,没有办法去海上与之战斗。所以,修船的铁甲钢架之类的物资来了,自然是件极好的消息。
军士们的家信和家里送来的物资也堆满了整整一个船舱。这对于将士们而言更是一针心灵上的抚慰剂。分发包裹信件之后,全军一片欢腾。不久后码头上,大船上,树林里,军营中,到处便是躲着偷偷看信抹眼泪的士兵们。来自亲人的问候永远是没有任何其他物品可以替代的。
张延龄府中妻妾们带来的物品也装满了一马车,妻妾们的信也揣在张延龄的怀里。张延龄也心情激动的想要看看这些信件。但是他还是强抑激动的心情,先视察了船舱物资,命令全部搬运上岸,入库存放。对炮弹和火药做好安全储存工作。
当然,最期待的还是那五门龙吟山炮。它们被高大的木吊车从船舱里一个个的吊出来摆在码头上。裹着油布的它们不显山不露水,但是从外形上看,已经让张延龄感到兴奋。
油布揭开,龙吟炮露出庐山真面目的时候,顿时引来一片赞叹和欢呼之声。这龙吟炮和真是帅气。没有过多的花哨的构造,由炮管炮身和轮式炮座组成的龙吟炮造型简洁优美。这一次没有用子母炮的构造,这是为了能够提高射程和威力。毕