，还是在三年前。他为了给晚晴更好的生活，被迫离开晚晴，远赴蒙古险境。
那一回，他自己人生的天黑沉沉地压下来，重重压在他的肩头。
压弯了他的腰，压下了他的头颅，要压得他的脑门直直砸进黄泥里，要他给这艹但的命运磕头！
这一次又有所不同。
这一次是盛年在叹。
顾惜朝何曾听见盛年这般叹过？
这个自他三年前相遇以来，从没有什么难得倒的盛年，竟然在叹！
顾惜朝自己面对无望的境地，都比不上他旁观盛年——他的伯乐、他的知交友人、他荣辱前途系于一身的上司——旁观他面对无望来得更无望！
却听盛年很快轻声笑道：“本帅军队镇守之地，竟然让人进家门般混进混出，真是叫本帅难办。”
顾惜朝怔然一愣。
难道他方才听到的叹声是错觉？
——坚毅者的刹那脆弱，才更叫人叹惋。
顾惜朝当即请罪道：“属下治下不力，请大人降罪。”
“好了，惜朝，起来吧。”盛年道，“我虽为宋人，却十岁来到蒙古，八年以来，已经视蒙古如第二故乡。
“铁木真以国士待我，我亦以国士报之。但哪怕是铁木真，也镇不了茫茫蒙古的骚动人心。随着我这一系在蒙古的壮大，蒙古内部必然有很多人觉得我阻了他们的道路，想除我而后快也可以想见。
“不过。哪怕早有预料，人心善变，驱利而动，昔日还与我言笑晏晏、真挚以待的人，今日就要暗中害我……”
盛年低笑一声，意蕴良多：“还真叫我喟叹。”
他喟叹什么呢？
喟叹世易时移，人心惟危，举目抬头竟已豺狼环伺，奈何衷心一片，实非所愿？
还是喟叹……长久布局，暗中煽动，精操细控，今日见到成效，终于收获在即？
“大人？”顾惜朝道，“庸人与蝼蚁同巢而寝，这世上的人何其之多？值得你与之相交的人，却本就零星廖廖。其余凡者，不值一哂。”
盛年走到顾惜朝跟前，拍了拍他的肩膀，连笑道：“惜朝啊，惜朝！你真是个妙人！”
顾惜朝亦感叹道：“这三道‘大汗令’都不约而同找上我的门，大人却毫不疑我。”
“惜朝，你在我麾下三年，我如果连你都不信，那还能信谁？好罢，惜朝惜朝，我今日就问问你，你是不是哪个谁派来，意欲暗害我的卧底？又或者，你有没有被谁偷偷招揽，要准备谋害我？”盛年双掌相击一下，竟有些年青人的俏皮，“惜朝惜朝，快快招来，我赦你不忠之罪！”
顾惜朝心里猛跳一下，竟真的心动一瞬。
如果不是晚晴还在等我……哈、哈！
几年来，顾惜朝已经习惯了盛年时不时这般试探。
不。不是试探。
对盛年而言，这只是他与亲近人开的玩笑罢？
也只有他这个真包藏祸心、夕惕若厉的卧底，才每一次都在“开玩笑”时如履薄冰，生怕一个眼神、一个字眼，就让自己暴露！
顾惜朝面上已被锻炼得功力非凡，他自然笑道：“真是折煞惜朝，除了若相大人，还有谁配令我顾惜朝效忠？”
盛年狭长的丹凤眼眨动，轻轻拍了拍顾惜朝的肩：“好哇，话说得越来越好听，你这是偷偷跟窝阔台学的？”
一番言笑过后，两人的话题又回到案上的三种毒药上面。
顾惜朝建言道：“大人，这三种毒药分别来自哪一方，还需查个清楚。”
盛年道：“是要查。”
不。这三家刚下完命令，毒药还没送出门，他安插的暗子已经把详情消息送到了他手上。
毕竟，“要不要动手”、“要用什么手段动手”乃至“要借谁的手来动手”……都是由他的暗子经过他的授意，不着痕迹地推波助澜！
盛年好整以暇，左手支颐，欣赏顾惜朝披肝沥胆为他出谋划策的模样。
顾惜朝又道：“大人，经过此事，你与大汗之间，你们的……”
盛年道：“大可直白些，惜朝。你是想问我和铁木真之间的信任，是不是还照旧牢固？”
顾惜朝道：“毕竟这一次，就算你不受挑拨，却难保证大汗不受挑拨。”
“挑拨？我和铁木真之间，用不着挑拨。”盛年道。
顾惜朝心底掠过些许失望，又不由得松了口气，发自内心赞佩道：“您和大汗之间的情谊，惜朝肃然起敬！”
既然这对君臣之间的信任真的如此牢固，那他也没有办法，不得不“再等一等”了。
“情谊？不、不，惜朝，我的意思是，我和铁木真之间，从来没什么情谊，信任更是无从谈起！挑拨不挑拨，都不会使我们的关系更好，也不会使我们的关系更差！”盛年在顾惜朝耳边乍然扔下一道惊雷，“我与铁木真两个，是一对把命和未来压上赌桌的狂赌徒，彼此间全权防备，信任与不信任，只在一念之间！”
“什……么？？”顾惜朝愕然！
“可是，你平日与大汗之间……难道那都是假的？是在做戏么？！”
盛年低咳两声，双手负在背后，冉冉笑道，道：“不错，就是在做戏。
“惜朝，你以为，一座蒸蒸日上的新生帝国，是君王和若相彼此对峙来得好，还是君王与若相精诚合作来得好？哪怕只是做给外人看！”
顾惜朝道：“当然是精诚合作更有用，哪怕只是做给外人看！如果做不到绝对信任，一旦君臣两人假装敌对，就太容易弄假成真，自误也误国！”
盛年颔首道：“不错。这也正是八年前，我与铁木真经过商讨后共同作下的约定。整个大蒙古国上下，只有我们两人知道的约定！”
顾惜朝惊撼莫名。
如果真如盛年所说——
这君臣两个人竟连起手来，演了一场长达八年