夜色渐深，王宫中的宴会也终于落下了帷幕。
送走客人后，艾莎女王回头就看到墨狄温公爵正一脸拘谨地站在阴影里。
“陛下，我都按照您要求的去做了……”
艾莎女王展颜一笑：“很好。”
“那……查理他……”
“威廉，你是我的儿子，那查理自然就是我的孙子了。但这个孙子实在太过顽皮，我当然需要帮你管教一下。这些天查理就住我那里了，你不用担心。”
艾莎女王称呼年纪比她还大的威廉为儿子的场面非常诡异，但这偏偏还是事实。
墨狄温公爵苦着脸，但也不敢违背艾莎女王的意志，只得唯唯诺诺地点了点头，行礼退下。
“没想到你都成奶奶了呀。”柯林走过来，调侃道。
艾莎女王风情万种地瞥了柯林一眼，嗔道：“您是嫌弃我老了吗？”
“怎么会？我甚至怀疑你身上的精灵血脉太过浓郁，恐怕都要成为‘长生种’了。”
艾莎女王咯咯直笑，摇头道：“半精灵可没法成为‘长生种’。”
随后，她又收敛了笑意，有些担忧地问道：“您让威廉去做这种事情，真的合适吗？他其实……不算聪明。”
“正因为他‘不算聪明’，我才选中他。”柯林笑呵呵地说道，“老实人的谎言就像米饭里的鱼刺，难以察觉，却又能在不经意间刺入你的咽喉。”
艾莎女王细细品味了一会儿，才认同地点点头：“恩，确实有道理。那我们下面该怎么办？”
“下面当然是敞开城门，恭迎文森特侯爵进入银月城啦。”
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三日后，奥斯顿子爵离开了银月城，来到了红枫庄园。
此时的红枫庄园已经被东境军队征用，彻底成了一个巨大的军营。
奥斯顿子爵一路走进庄园内部，在餐厅见到了正在享用晚餐的文森特侯爵。
“侯爵大人！”
“奥斯顿子爵，一路辛苦，先吃饭吧。”
“是。”
两人快速但也不失优雅地用完晚餐，然后文森特侯爵才开口问道：“银月城一行，情况如何？”
“表面上看一切顺利。艾莎女王已经同意了您的两个条件，甚至安格列子爵也表示愿意向东境效忠。”
“哦？”文森特侯爵挑了挑眉，“安格列子爵为什么要背叛北境？”
“据他自己说，是因为他发现圣希尔德公爵竟然要牺牲薇拉，以此作为进军半精灵王国的借口，而薇拉正是安格列子爵的心爱之人，所以，他才对圣希尔德公爵心生怨恨。”
“就因为一个女人？”文森特侯爵有些怀疑地问道。
“是的。另外，这次薇拉没有死在半精灵王宫，也是安格列子爵的功劳，显然他也担心此举会激怒圣希尔德公爵，甚至将北境在半精灵王国的失败都归罪于他。”
“恩，这样还算合理一点。”文森特侯爵沉吟道，但随即又问道，“那你为什么还要说‘表面上一切顺利’？”
“因为我发现，安格列子爵对我们还有所隐瞒。”
“他隐瞒了什么？”
“隐瞒了此时银月城中，还有八千黑骑军残军！”
“黑骑军？”文森特侯爵顿时坐直了身体，脸色也凝重起来。
虽然刚刚才歼灭了黑骑军的主力，但对于这支可怕的北境军队，文森特侯爵却已经有了心理阴影。
在暗影峡谷那种占尽地利的情况下，天马军团竟然付出了近乎两倍的伤亡代价，才打赢了那场伏击战。
对于这样的结果，文森特侯爵丝毫没有一点胜利的喜悦，有的，只是深深的屈辱和恐惧。
所以，他才选择继续率军北上，想要在银月城取得一场酣畅淋漓的大胜，来洗刷暗影峡谷的耻辱。
但没想到，银月城中竟然还有一支黑骑军残军。
“这个消息是谁告诉你的？”
“威廉·墨狄温。”
“你信他？”
“我了解威廉，他应该不会骗我。而且，我还问过另外几位跟东境交好的半精灵贵族，他们都说见过一支黑骑军进入银月城中。”
“那艾莎女王呢？她是什么态度？”
“她恐怕是北境扶植起来的一个傀儡，所说的话未必能信。”
文森特侯爵点点头，皱眉道：“这么说来，他们只是假意向我们屈服，想要以此来麻痹我们？”
“应该是的。”
“呵呵，真是狂妄！”文森特侯爵的脸色有些狰狞，“银月城中现在还有多少军队？”
“威廉告诉我，半精灵王国的那支银月卫队刚刚经历了一场政变，损失惨重，虽然又紧急补充了一批新兵，重新恢复了三万人的编制。但其中有一定战斗力的老兵最多也就两万人。
除此之外，也就是那支八千人马的黑骑军残军了。”
“银月卫队不足为惧。”文森特侯爵摆摆手，一脸不屑道。
但随后，他的语气又变得郑重起来：“关键是那八千黑骑军。”
奥斯顿子爵点头赞同道：“是的，威廉还告诉我，现在那八千黑骑军其实并不在银月城中。”