若你能入朝，她想必也会照拂你一二。”
崔文若傻傻地望着父亲：“阿爹……”
她问：“为什么从前，你不这样教我呢？”
其实她不是什么都不懂，她也不是真的愚蠢，她心里太清楚两位阿娘的离开是正确选择，可她就是不肯认，因为她打心眼里瞧不起身为女人的阿娘们，也瞧不起自己。她不认为女人能像男人一样做事，不认为女人离了男人也能活，就是这种潜移默化的奴性与自卑，令崔文若不肯睁开眼睛。
可世上最可笑的便是当她拼命自欺欺人时，崔肃却改变了主意。
“……我以前只要读女四书就好了，读不好也没关系，反正阿爹很厉害，崔家很厉害，等我找到一个好夫婿，阿爹能替我压着他，我这辈子不用努力就可以过得很幸福，不是这样的吗？”
眼泪顺着崔文若的脸颊滑落，她却浑然未觉：“为什么以前我不用像堂兄弟一样读书？为什么以前不是让我来光耀门楣？为什么现在又都变了？”
“文若——”
崔文若用力摇头，“我不理解，我想不明白，我不懂！”
天底下任何叫她去读书刻苦，她都能接受，惟独阿爹不能。
这表明阿爹其实也都知道，知道阿娘在崔家过得不快乐，知道她这个女儿并不是生来不如他人，他只是……只是默认了她们的处境，因为他从头到尾，都没有把妻子和女儿当作与他平等的人来对待，他爱她们，可这样的爱是自私的、傲慢的、高高在上的。
他知道，但他没有能力去改变，也不想去改变，因为这样对他来说才最安全。
崔文若夺门而出，跑到门口时还被门槛绊了一下，崔肃焦急来扶，她却一巴掌拍开父亲的手，哭着跑掉了，剩下崔肃怔怔地站在原地，这些年他也在想，究竟为何走到这般地步，见微离开他，了了离开他，如今连文若也要离开他，到底是哪里出了错？
他明明有很努力地去爱护她们、保护她们，为什么这份爱却成了令她们避之唯恐不及的存在？
除了去读书，崔文若毫无选择，留在家中她也没有能做的事，正如婆子所说，现在的她才十四岁，大好的年华总不能就此荒废。
但崔文若娇生惯养，从来无需用功，以前阿娘见她偷懒也时常生气，阿爹便会劝说，女儿开心就好，何必逼得那样紧，让她快快乐乐度过一生不也很好？阿娘被说服，于是她成功逃脱，再不用去学那些琴棋书画。
可甘安县的学堂所教授的，与她在闺中所学截然不同，阿娘教她，是教她如何执掌中馈，如何打理人情往来，如何做一位称职的主母，前院家塾教授族中兄弟，则大讲四书五经圣贤之道，学堂里却以算学为主，圣贤书也进行了大量删减，比如那篇《女子》，崔文若把书来回翻了好几遍都没找到。
新的书本扉页右下角，印着“亨通书局”四字，据说编纂新教材的都是帝王心腹，除此之外，还有武学课，崔文若发现休息好的自己居然连十岁的小同窗都打不过，绕着学堂跑一圈便开始上气不接下气。
她骨子里，大概也还有点志气，年纪比同窗大，学问却不如人家，崔文若爱面子，卯足劲不愿丢脸，为了追上进度，常常挑灯夜读，到了学堂，就装出一副我根本没认真这也太简单的模样。
盼星星盼月亮，这一日下学，崔文若便听说朝廷钦差到了，让她没想到的是，这次来的钦差不是旁人，正是龚白桃。
母女俩久别重逢，完全没有潸然泪下感人至深的戏码，龚白桃此番身负重任，她执掌天下粮财，官居高位，原本无需亲至，但她心中依旧无法置崔文若于不顾，尤其是在得知女儿昏迷不醒之后，此次前来甘安县，也是想再看看她，同行还带了一位御医。
崔文若回家之前，龚白桃已从崔肃口中得知她已醒的消息，见崔文若虽瘦了许多，整个人隐隐小了一圈，但神采奕奕精神焕发，比从前不知长大多少，心里也觉安慰。
面上却只淡淡看了一眼，点了下头，没有呼唤，亦未与崔文若相认。
崔文若也不知要如何跟龚白桃相处，她低着头快速走过，龚白桃并不在意，到底是自己生下来的孩子，彼此之间断了母女情分，她也做不到漠不关心，但得知崔文若过得不错就够了，龚白桃有自己的人生，也有尚未完成的理想。
甘安县的情况比她想象中要坏一些，崔肃为官的确有几分风骨，可他出身士族，又被贬至此，甘安县在他治下虽也称得上秩序井然，但和隔壁县一比，就差了许多。
朝廷虽大力扶持女官，却也没有将男官打压到底，至少没有从前不让女人做官那般苛刻，他在甘安县五年未能上调，恐怕得往自己身上找原因。
龚白桃一来，雷厉风行地施行了数条法令，并将带来的种子交给甘安县各个村庄选出的户头，还发了朝廷给的小册子，上面记载着每一样农作物的种植顺序与注意事项，为了防止有些人听不懂，随行官员们还会再三讲解。
这些种子经过在本朝一年的种植与试验，已经确认可以存活并且产量极高，是非常珍贵的东西，龚白桃临走前，叮嘱崔肃一定要正仔细盯着，千万不可懈怠。
如今崔肃见她，要行大礼，口称大人，这对他而言，难免有些难堪，但龚白桃根本不在意这些。
离开时，龚白桃眼角余光似乎看见了某个很少见到的人，从她到达甘安县至今，一共半个月，与崔文若见面的次数五根手指头都数得出来，对方仿佛有意避让，龚白桃也不强求。
她驾马调头，偏首回望，那个女孩躲在一面墙后，只露