就在沈启堂打算跟捂住眼睛还故意留出手指缝隙的亲闺女认真掰扯一番之际, 在灶间做事的宋嫂子一脸犹豫地过来了。
这位厨艺不错但一直不曾去过南边的本地厨娘，对沈家夫妇特意从南边带来的几样食材犯了难。她生怕自己手艺不精，浪费了好东西。
裴湘一听, 顿时就坐不住了，天大地大家乡的食物最大, 她必须要亲自去灶间和宋嫂子好好研究一番。等解决完这件家中头等大事之后，她再回来继续关心和接着同情亲爹的那些郁闷过往。
然而小姑娘刚刚起身，就被一旁的王婉给按住了。
“你能研究出个什么子丑寅卯来？呵, 你就是去捣乱和瞎凑热闹的。”
王婉迅速抛开了温柔如水的母亲形象, 又恢复了之前那种母女间的相处模式。
“你娘我就坐在这儿呢，难道不知道怎么处理那些食材吗？还有, 想去厨房可以，第一，不许突发奇想偷偷做小动作，否则就没有下次了，第二，要换掉你身上的这身衣裙, 这样鲜亮娇嫩的颜色，可经不起灶间的烟熏火燎。”
裴湘一听, 立刻眉眼弯弯地点了点头，然后不等王婉再叮嘱第三第四第五, 就急匆匆地跳下椅子，然后风风火火地跑出了正屋并返回自己的房间换衣服去了。
而留在厅堂里的沈家夫妇望着女儿欢快跑远的小小背影, 都忍不住摇头轻笑, 随后又不约而同地沉默了下来。
这样熟悉的一幕, 已经很久没有在家中出现了。
“婉娘……”
“夫君不必安慰我, 我其实已经想明白了, 便是没有这些变动，湘儿也会很快就长大的。姑娘家长大了，性子就稳重了，哪能一直像如今这般淘气跳脱呢？
“是啊，然后呀，长大了的女孩子就该出嫁了，从此为人妻为人母……仔细算算，咱们能朝夕陪伴湘儿的日子本就不多。”沈启堂悠悠叹了一口气。
等到裴湘重新换了一身方便活动又不易坏的衣裙返回后，沈家夫妇二人也都平复好了伤感起伏的情绪，尽量不让兴致勃勃准备去厨房大干一场的女儿瞧出端倪来。
未来如何尚且不知，便应该好好珍惜当下亲人团聚的美好时光，免得留下更多遗憾。
再者，不论陪伴时光长短，为人父母最希望看见的，还是心爱的孩子平安快乐地度过一辈子。那样的话，哪怕平日里聚少离多，他们也是心甘情愿的。
到了晚间，用过饭后，裴湘打算给外太翁虚舟先生和沈家亲人们写信问候。
然而在提笔之前，她忽然记起沈启堂之前提过的祖父他老人家想背着祖母悄悄纳妾之事，便好奇地询问起后续发展来。最主要的是，她特别想知道沈启堂的那个“花亲爹的钱，让亲爹无钱纳妾”的办法最后起作用了吗？
正皱着眉头痛苦浏览新课业题目的沈启堂闻言眼睛一亮，立刻仍开手中的纸张自豪答道：
“为父琢磨出来的办法怎么会不管用？自从你祖父他老人家给了咱们二房来京城的车马费、安家费、人情往来费和水土不服压惊费后，他就再没有提过让你大伯父帮忙物色小妾了。”
裴湘一边帮沈启堂将他“不小心”扔远了的纸张捡回来重新放在他手边，一边好奇打听道：
“那大伯父就没觉得奇怪，为何祖父会忽然改变主意了吗？他知道祖父额外给了咱们二房这么些的银钱补贴吗？”
“大概是不清楚吧，”沈启堂起身换了个位置落座，而后神色颇为复杂地感叹道，“我估计呀，你大伯父他大概暂时没有心思合计这些的。因为，他们夫妇一起给你祖父寻找妾侍的事到底还是没有瞒住。那家人，嗯，我是说在你出事前你大伯母就已经去相看的那家人，见迟迟没有回音，就托了人去米仓巷询问。而这一问，就让你祖母知道了。她老人家非常气恼，连带着以前最喜欢的儿媳妇都不喜欢了。所以，你大伯父和大伯母现在正忙着怎么让你祖母消气呢。”
听说祖母在和大伯母置气，裴湘下意识想起上午他们一家三口刚刚谈论过的偏爱问题，便十分耿直地对正在改衣服的王婉说道：
“娘，这么看来，你现在已经是祖母最喜欢的儿媳妇啦！你再也不用因为大伯母是祖母的娘家侄女这份天然优势而不服气了。”
王婉非常优雅地白了闺女一眼，哼声道：
“我也就在你小时候抱怨过一两次罢了，你倒是记得一清二楚。可我对你旁的那些教导，哎，都不知念叨过多少回了，也不见你这般放在心上。”
“谁说没放在心上了，”裴湘连忙摇头，真诚解释道，“湘儿都记得呢，真的！但是，因为娘的一些教导太深奥了，湘儿一时理解不了，所以才没有完全照着做的。等湘儿以后变得更加聪明一点儿了，肯定不会辜负娘的期盼和谆谆教诲的。”
“你呀，就狡辩吧。”
王婉无奈地摇了摇头，随后眸光微转，似笑非笑地朝着突然安静下来的沈启堂扬了扬下颚，不紧不慢地说道：
“你娘我可不做不了你祖母最喜欢的儿媳妇。自从你的身世被‘揭穿’后，你祖母得知为娘生你时伤了身子，又很难再有身孕，就一直催促为娘要贤惠一些，主动给你爹纳一两个美妾呢。还有，你当你祖父为何这次给钱给得如此大方？这其中未必没有让你爹再娶一房的暗示。”
闻言，裴湘立刻看向沈启堂，就见他正在猛地朝自己这边打眼色，并且神色颇为急切，不禁心中一松。
以裴湘对自家父亲的了解，他这般表现，就说明根本没有再往家里领其他女人的念头。
“嗯，至少目前来看，父亲他还不想