真要论起来的话, 瓶子虽然几乎从未见过自己的亲姑姑黄福晋，却见过好几次老姑父，对他不算太陌生, 对这个比自己大了二十多岁的姑父，她有自己的印象：是个喜怒不形于色, 深沉仔细的人, 身量不算太高，但挺有架势，听说, 在建州的地位也很不错, 虽然是四大贝勒中最末的一个, 但实际上, 二贝勒是侄子，完全依靠作战勇猛起家, 三贝勒性格狂妄, 不得人心, 拥有理政才能，文武全才的四贝勒, 实际上是大贝勒之下的第二人。除了这些之外, 其余的印象就完全模糊了, 只记得自己七八岁的时候，蹲在地上看小狗打架, 差点被跑过的侄子踹了个大马趴，姑父正好经过, 抓着她的后衣领把她拎起来放到一边，还笑着对她说，“八岁是大姑娘啦, 再过几年就能说人家了，怎么还和小狗一起玩呢？”八岁就是大姑娘了吗？可瓶子自己，回忆起八岁时的日子，却似乎早已模糊了，压根就不知道自己当时都在想些什么——大概一心就惦记着玩儿吧，她是等到祖父、父亲相继去世的那段时间门，悲痛、烦恼得多了，这才在忧虑中迅速地成长起来，不再是从前那个天真不知愁的小姑娘了。而八岁之后，姑父也很少有机会来草原走动，汉人方向的压力逐渐增大，他们很难离开建州地界，过来和亲戚联络感情，这三四年来，科尔沁部逐渐和土默特部走得近了，双方的交流就更少啦。嫁给姑父……瓶子很早以前就知道，如果不是嫁给姑父，那就是嫁给林丹汗，要不然，谁也不能嫁，就只能硬生生地耽误着——谁敢娶林丹汗和黄贝勒都得不到的女人呢？哪怕他们根本没见过长成后的瓶子，关于她的美艳传闻，也已经在草原上流传开来了，其实，这就是运气不好，赶上了呗。就说姐姐珍儿吧，其实比瓶子要好看上不少，但在林丹汗的后帐也只是个平庸的小福晋，在外界名声根本就不显，瓶子虽然年岁不大，但已经从传闻和现实的矛盾中，感觉到了世界的荒谬。如果一定要在姑父和林丹汗之间门选择的话……她大概还是希望自己嫁给姑父的：林丹汗是鞑靼正统，是黄金家族的继承人，在他的汗帐中，有四面八方，各个草原来的鞑靼佳丽，除了不可动摇的囊囊大福晋之外，还有很多正妻，她们都是带着丰厚嫁妆而来的，有自己的娘家做后盾，拥有自己的人口和毡包。就连姐姐珍儿，都无法通过美貌获得比嫁妆更高的地位，难道哥哥还能给她比姐姐更多的嫁妆吗？再说，林丹汗向她求婚，与其说是要通过善待她拉拢科尔沁，倒不如说是通过破坏建州和科尔沁的婚事，警告科尔沁部的台吉们，重申自己在草原上重新树立起来的权威，成婚之后，只怕未必会受到太多的重视……婚事追求的是什么？追求的不是夫妻双方的恩爱和美，不是找一个年貌相当的，漂亮的丈夫，瓶子年纪虽小，但从三年前的风波之后，却在思考中无师自通地明白了这个道理：对于鞑靼贵女来说，要拥有不错的婚后生活，首先，要有一份很不错的，体面的嫁妆，帐下的人口、马匹、羊群，都是自己的底气，这保证了就算夫妻感情不和，也可以回到娘家另找丈夫，而哪怕是丈夫死了，也能决定自己是继续和他的兄弟子侄成婚，还是回娘家去，至少能拥有这样的选择。第二点呢，就是要找个重视自己的好人家安身，最好在地位尊贵的女眷中，已经有自己的亲戚，鞑靼贵女不但不排斥姑侄、姐妹先后嫁给同一个丈夫，甚至很喜爱这样的模式，在一个陌生的地方，就该有娘家的亲眷彼此帮助照应着，至少多个人说话，只要有一个人能够得到宠爱，所有人的日子就都不会差，这就是这种模式的好处了——多个人总比一个人得宠的机会多么！第三点，则是丈夫部族的发展前程，从这一点来说，嫁给老姑父，比嫁给老姑父的儿子要好得多，因为老姑父有很多儿子，谁也不能保证这个丈夫能继承最多的财产和最高的爵位，那还不如嫁给地位已经很高的老姑父呢，只要是做正妻，哪怕是小妻子（侧福晋），选择也是很充裕的。要是受宠，生了孩子，老姑父死了以后，可以跟着孩子过，要是不受宠，黄贝勒去世之后，也可以回娘家改嫁，或者是被黄贝勒之子收继，总之，只要娘家势力还在，她们都是有选择的，所以鞑靼贵女出嫁之后也非常关心娘家，这份关心，要一直持续到她们自己的儿子长大了，才会稍微褪色。至于说年纪的差别，姑父是否喜欢自己……这都是最不重要的东西，鞑靼人自小接触到的，就是完全割裂的家庭体系，她们已经非常习惯这种结构了：女人一辈子可以嫁很多男人，但不会同时拥有很多个，而男人呢，能力强的人会拥有很多女人，身份相当的妻子们，还有数不尽的地位低下的女奴——通常来说，女奴总是要比妻子们漂亮，男人们经常在她们身上打发时间门，但这些女奴的孩子，永远也不能和妻子们的孩子相提并论，就连男人也不会给予一样的待遇。他们没有资格继承财产，甚至有些时候会被视为是正妻孩子们的奴隶……他们的婚配是完全没有价值的，从小过的生活，和正妻的孩子也无法相比，瓶子也有很多这样的庶出兄弟姐妹，但是，对外的亲戚往来之中，一家人的孩子就只有母亲博礼所出的几兄妹，以及同时被娶来的，博礼的侄女，也就是瓶子的堂姐所出的乌