李铁木鼻青眼肿的回了家，那李穆氏一瞧，整个人都蹦了起来，上前一把抓住李铁木就大喊道：“这脸是咋了？还有这眼睛，你又跟人打架了？你这熊孩子，娘跟爹赚几个钱让你去读书容易啊？你看看人家铁栓，年纪比你小，人家都参加童生试了，这万一考上秀才，人家那可就是有功名的人了，以后再报复咱家，咱家可怎么办好？娘辛辛苦苦的攒了钱，让你去读书，你咋光知道打架？”
李铁木被狠狠的揪着耳朵，委屈的大叫道：“俺没跟人打架，是别人打了俺，你看看俺身上这伤，俺都没有来得及还手！”
李穆氏本来在那气头上，这会儿一瞧李铁木身上的淤青，当即就气的嗷嗷叫起来：“说，谁打你的？还反了天了，这在上家村，还有人敢碰俺的儿子？”李穆氏撸了撸袖子，回身拿了笤帚疙瘩，就准备打上门去。
“是……是麦香打的！”李铁木有些心虚的说道。
李穆氏一愣，不敢置信的眨眨眼，问道：“啥？赵麦香打的？她一个小姑娘，年纪还比你小，块头都比你矮一截，能把你打成这样？李铁木，你别又在这儿扒瞎！”
李铁木赶紧嚷嚷道：“俺没扒瞎，就是赵麦香打的，她跟着楚姑娘学武呢，那腿脚利落着呢，一脚就将俺踢在地上了，俺根本不是她的对手！”
李穆氏见里铁木说的像真的，忍不住就说道：“那她为什么打你？”
李铁木咬咬唇，有些心虚的说道：“娘，爹不是跟你说麦香爹在镇子里出事了么，俺就去跟同窗们说了，谁知道让麦香听见了，就……”
李穆氏一听，那头都大了，李老大去镇子里办事，正好听见两个小衙差在路边小店喝酒，说起过此事，他就当做大事儿在村里传开了，不过因为村里很多人现在都租着楚一清的地呢，自然不敢多说什么，谁知道让李铁木听了去，竟然在学堂里瞎说，让麦香听见了！
“这是咋的了？”李老大这会儿背着行李进了门，这冬天了，镇子里的活儿都难找，他现在断活了，在镇子里住着动动就要花钱，所以他就先回来待两天，反正让几个一起干活的活计给看着了，有活儿就给他捎信儿。
“你咋回来了？这镇子里又没活儿？”李穆氏发愁的问道。
李老大点点头，不能开口，就听见李穆氏埋怨起来，“你说说，你这三天两头的就没活儿，干活儿不长长，咱家两个孩子，大的过了年就十四了，眼看这就要说亲事，小的还要念书，交束金，你这总三天打鱼两天晒网的，算个什么事儿啊？家里还有两个老的，干不了活儿不说，吃的比谁都多，让咱们家全部负担着，你说，你说这咋办？”
李老大这心里本就不痛快，这会儿见李穆氏又说话埋怨起来，当下就大声嚷嚷道：“你吵吵啥？这家里六七个人，就指着俺一个人做活儿吃饭，你看看现在咱们村子里，还像以前么？这老娘们坐在家里就动动针线，看着孩子做个饭？这家的老娘们不都想着赚点钱？你看老二家的，人家赚的跟男人一样多，你看看长河家，人家的篱笆里养着鸡，篱笆上晒着菜干，还听说跟着楚姑娘做辣白菜，那味儿可真好，长河日日的带了去，馋的俺都不行，你会啥？就是带点咸菜都只会用盐腌腌，齁咸齁咸的，这盐不要钱咋的？人家家里的老娘们，现在都去楚姑娘家里，随便学点手艺回来，就将家里现有的东西做的好吃，你瞧瞧在咱们家里，一日三餐都是饼子咸菜，人都吃的无精打采的，有什么力气干活儿？你不看看自己，倒反过来说俺？俺一个人在镇子里，连吃都吃不好，还干啥子活？”
李穆氏其实也想去学那芽菜的方子，学做辣白菜，学做酸菜，可是因为之前跟李老二家闹得不好，捎带着连金玉跟楚一清也得罪了，她自然不好意思腆着脸上门，还有那鸡，上一次村里几个从楚一清那儿弄来的鸡崽子，如今都长大了，全都下蛋了，她有的时候去串门，看着那些人从鸡窝里捡鸡蛋，她都恨不得上前抢过来，但是这鸡崽子是李老二家的孵，她咋好意思开口买？
见李穆氏不吭声了，李老大的火气这才消了一下，一转眼看见李铁木那鼻青脸肿的样子，又不悦的嚷嚷起来：“你看看你这样子，花了老子那么多钱，不好好的读书，只管去打仗，还读什么读，赶紧跟着我去镇子当学徒算了！”
李铁木一听，立即向李穆氏身后躲：“娘，俺不去当学徒，那师傅都狠心的很，干不好就不让吃饭，不让睡觉，娘，俺不去！”
“你这小子，你就不会激灵点？咋读书也不成，干活儿也不成呢？老子养了你们两个算是花瞎了银子了！”李老大听得气不打一处来。
“行了，俺知道，你放心，你想吃鸡蛋，想吃辣白菜，俺都给你弄来，你等着！”李穆氏说着，拉着铁木就出了门。
“你这是干啥去？这天都快黑了，俺这赶了几个时辰的车，不给俺做点饭吃？”李老大气的在屋前跳脚。
“你就等着吃鸡蛋吧！”李穆氏远远的喊道。
一出村子，李穆氏就低头对李铁木说道：“一会儿到了赵家，你就一个劲儿的喊疼，不行就躺在她家地上，知道吗？她家不赔钱，咱就不走了，她家地是地暖，暖和呢，就是在地上睡都没事！”
李铁木怯怯的，说实话，他是这一次被麦香打怕了，忍不住说道：“娘，你想干啥？”
“干啥？打了俺家儿子，她家能不给个说法？别看她家现在不一样了，住上大宅院了，卖了下人了，但是总讲个理不是
？你又没有说错，麦