桐油是优秀的防腐防锈漆，在石化工业不发达的二十世纪初，桐油的替代品极少，替代品的效果也不怎么样。
但是话说回来，桐油虽然广泛运用与机械、军工、船舶制造业等行，但一直没有引起注意。
毕竟青帝国根本没有贸易保护的脑子，即便青帝国几乎垄断了桐油和猪鬓的生产出口，也没有用这些战略物资占到便宜。
“桐油是青帝国垄断，橡胶是南华帝国基本控制，但是现在他们都在战争中，难啊！”温斯顿叹了口气。
阿斯奎斯提到桐油和橡胶的时候，温斯顿就根据其特殊性知道阿斯奎斯到底是想说什么。
阿斯奎斯是既想保住日本，又不想和南华及华夏在这个节骨眼儿上闹翻了。
“不知道那些植物学家都是干什么的，一个小毛病到现在都没解决，搞得世界上80%的橡胶都得依靠南华产出。”
（多年前，就有人带着某种孢子满中南美洲跑，猜猜是谁做的？）
“我想想……算了，还是先搞一笔钱，买一批吧，这样下去，橡胶的价格得飞到天上。”
“亨利，发一封电报给你舅舅，那些土邦国王够肥了，帝国需要一笔资金，去购买橡胶。”
温斯顿一时间想不到解决方法，至于为什么不去找外交大臣？
能和温斯顿说，证明外交大臣给出的解决方案阿斯奎斯并不喜欢。
外交大臣是保守派，温斯顿也是，但是温斯顿同时是一个“年轻人”，阿斯奎斯是共和党。
“好的大臣，对了，今天的报纸您看了吗？”亨利给温斯顿倒了一杯威士忌1比10的比例加入了水。
非常寡淡，但是温斯顿就爱这一口。
“谢谢，怎么了？报纸上有说什么吗？”温斯顿接过酒杯，喝了一大口。
“没什么，沙皇尼古拉二世下令，俄罗斯帝国进行动员，听说是在英国支持下，俄罗斯才下定决心。”
“战争要开始了吗？大臣阁下？”亨利问道。
“什么？也许是吧？亨利，如果有闲钱，可以买一些橡胶，他一定会涨起来的。”温斯顿闻言一愣，然后点点头。
“谢谢您，大臣。”
………
十二月二十三日，距离圣诞节还有两天。
圣彼得堡，夏宫内，沙皇尼古拉二世端坐于高堂之上，签署了动员令，进行初步动员。
“尼古拉，士兵们都准备好了吗？”尼古拉二世看着总参谋长尼古拉·彼得洛维奇·米赫涅维奇。
“是的陛下，士兵们士气高昂，都准备去解救我们的塞尔维亚兄弟。”米赫涅维奇微笑的接过动员令。
作为俄罗斯帝国的总参谋长，他早就已经准备好了进行动员，毕竟战争随时会来。
有了这份沙皇签署的命令，总参谋部将全力运行，在三个月内，将沙皇一百五十万常备军扩充到三百万人。
“去吧，请外交大臣来一趟。”尼古拉二世意兴阑珊的挥了挥手。
战争开始了，但是他不是很感兴趣。
相较于外部敌人，尼古拉二世更担心国内势力的反叛。
日俄战争，两次青俄战争，每次到关键时刻，国内总会蹦出一些反对派来，导致功成垂败。
虽然在法国的注资下，俄国的经济和工业重新开始高速发展，缓和了一些矛盾，但是尼古拉二世知道这只是表象。
尼古拉二世对于即将到来的战争非常的仿徨，一方面，他希望利用战争转移国内矛盾，掠夺利益，激发向心力，提升威信。
说白了就是巩固矛盾，以便进一步改革，或者集中权利。
另一方面，他又对这次战争的前途感到迷茫，万一战争再次失败，该怎么办？这些他没想好。
至于什么财政啊什么的问题，他倒是没担心过，倒不是沙皇俄国的财政健康到无视战争的地步，而是债多了不愁。
如果说法兰西是高利贷帝国的话，俄罗斯就是欠债帝国，从亚历山大时代开始就没少欠，习惯了。
“我亲爱的陛下，英国表示会站在我们这一边，法国人已经开始为动员做准备，盟友们的态度很友好。”外交大臣萨佐诺夫亲切的对尼古拉二世说道。
“但愿一切都好，希望德国人理智一些。”尼古拉二世点了点头。
“陛下，您有一份来自柏林的电报，您的表兄弟，威廉皇帝陛下发来的。”话音刚落，侍者就拿着一份密封好的电报前来。
听到侍者的话，尼古拉二世和萨佐诺夫对视了两眼。
“给我吧。”