后撤后，改变防御部署，将第55、56联队成梯次配置，分别占据胡康河谷中心地带的孟关和瓦鲁班地区，两地前后相距约12公里，18师团放开正面，意图引诱中国军队进攻工事坚固，地势险要的师团司令部所在地孟关，而以主力从右翼包抄进攻孟关的中国军队侧背，一举歼灭。驻印军方面作战计划，是以训练完成的新22师配属军重炮团和战车营攻击孟关，以新38师112团和113团掩护22师左侧背。
战斗开始后，新38师即在大比河南岸截住日军的迂回部队，而新22师在孟关苦战一周，伤亡惨重，寸步难进。孙副军长得知新22师困境后，果断决定留112团在大比河和日军相持，分出113团迂回抄击孟关背后的日军要点瓦鲁班。113团于3月5日抵达瓦鲁班，将其包围后发起攻击。3月1日，美军第5307部队突击队抵达瓦鲁班东北面地区，随即向日军发起