“沧海连天水, 青山暮与朝……海州，真是个好地方啊！”
魏胜站在云台山下，遥望碧海蓝天, 心怀感慨，对方靖远说道：“昔日荒田草深不见人，今朝五谷丰登瓜果飘香，都是使君之功，魏某着实佩服！”
闻言方靖远摇头一笑，道：“你我不必互相吹捧了，今日来此，是看看这九层浮屠有何奥妙之处, 或能借鉴一二，用在城墙之上, 以增强防御, 还能如这宝塔一般历久弥新。”
他们此番是来云台山下一处著名的古寺海清寺“游玩”, 名为来上香祈福, 实则是想来见识一下此间的一座九层宝塔。
佛偈有云, 救人一命胜造七级浮屠, 浮屠即为宝塔，七级浮屠已是罕见, 而这九层宝塔, 又位于山海之间的, 可谓独一无二, 世间罕有。
更罕见的, 是方靖远在千年后依然知道这座宝塔的存在, 历经地震、火灾、洪水等等天灾人祸, 依然矗立不倒, 堪为奇迹。
此塔始建于天圣元年，严格按照宋代的《营造法式》结构建造，八角飞檐，九层浮屠，“上观似从天而降，迴彻清霄；下看似从地涌出，宝堂连海。”(注1）其结构严谨，制作精良，方能成就千年不倒之名。
方靖远自拥有后世记忆，到了海州，便想着要寻机会看看尚未被开发过的真正花果山和这座九层浮屠，而如今正好借着绣帛儿和隋畅的婚事，为他们祈福之余，亲自观摩一下这座奇迹塔。
至于那桃花岛上的花果山，还等着他再抽空去挖掘，不知能挖出个石猴子呢，还是个金猴子银猴子毛猴子呢？
“两位施主请留步。”一个知客僧不知从哪里冒出来，拦在了塔前，“两位若是上香祈愿，请至前殿，此处乃供奉佛祖舍利之处，不得擅入。”
那僧人个子不高，肤色黧黑，留着一把花白的胡须，看着约莫六十开外的年纪，却生得十分圆润，圆头圆脑的连皱纹都没几条，那眼珠骨碌碌一转，从魏胜身上转到方靖远身上时，露出些许惊艳之色，继而便低眉敛目，一副老成持重的模样。
“不能进？”方靖远和魏胜交换了个眼神，先前在寺院正殿烧香时，便问及拜塔之事，可前院的僧人并未说不能进塔，这个黑面僧人形容古怪，如此阻拦，反倒让两人心生疑窦，愈发想要进去看看。
黑面僧低着头，朝他们走近两步，正色说道：“两位若是想要入塔参观，尚需在塔前焚香拜祭，诚心祷告后，老衲便使人带两位施主登塔一览。”
哦，原来是要钱。
方靖远和魏胜稍稍松了口气，点点头，让他带路，一同上前。
这九层浮屠名为阿育王舍利塔，塔前有个巨大的铜香炉，里面是满满的香灰，还有数十上百支大小粗细不一的佛香在燃着，袅袅青烟升起，散发着混杂粗劣香料的檀香味，味道有些呛人不说，烟气也熏得人睁不开眼。
旁边有香案，堆放着成捆的佛香，款式跟插在香炉里的一样，只是旁边摆着的化缘箱，表明这些“心意”是要根据你的贡献度大小来获取的。
呵，原来这种手段一千年前就有，还真是源远流长的。
方靖远哂笑一声，并未多言，身边的随侍上前放了块碎银子进化缘箱，取了两把香点燃分别递给了他和魏胜，两人照样上香，行礼，那黑面僧就指了个小沙弥带着两人登塔。
这座八角浮屠塔是以青砖筑成，里面光线晦暗，当中供有佛像，香烛明灭间，隐约有种说不出的味道，令人呼吸不畅。
悬挂着的幡经上，还写着“善男XX信女XX与XX年诚心供奉……”虽然已破旧的看不全字样，可显然这里原来所得的供奉并不少，却破败至此，墙壁上黑一块白一块的污渍斑驳，不知是被烟熏火燎的痕迹，还是其他原因造成的，都让心中无佛的方靖远看着十分别扭。
魏胜这种惯于战阵厮杀的人，到这里也觉得十分压抑不安，便催着那沙弥带路登塔，只是这浮屠塔一二层高度尚可，越往上就越矮，窗户也只有窄窄的一条，外面的飞檐上挂着的铜铃被风吹得叮咚作响，愈发让人心神难安。
直到登上九层，方才感觉豁然开朗，这一层挑高了许多，上方架起数层横梁，八角重叠回旋层层缩小最后形成穿云尖顶，而四壁大开，直接可看见外面的云笼青山，雾锁碧海之景。
极目远眺时，先前的压抑和阴郁之感荡然无存，只觉浮云在畔，触手可及，顿有种天地之间任我遨游的感觉，令人沉浸其中，块垒尽消，浑然忘我。
方靖远先前还对这九层浮屠有些怀疑，觉得名不符实，怎会有那么多人为此留名，尤其是见了那形容全然没有“佛家慈悲”感的黑面僧后，愈发觉得上当，再看到那些青砖间混合着石灰和糯米浆弥缝，或许这座塔选得位置正好，加上基础牢固，所以才能坚持千年而不朽不倒？
不论前因如何，能登此绝顶，一览山海之景，已对得起先前付出的“门票”钱了。
他正欣赏着塔外风景，却不知正站在窗口的自己，衣袂翩飞，极目远眺，亦如神仙中人。
远远看见塔上风景的人，都忍不住凑得近前观望，舍得银钱的就急忙上香进塔，匆匆登塔而上，想要一会那塔顶神仙。
魏胜听得下面嘈杂声渐起，皱了皱眉，刚转开视线去看看下面发生了什么事，那个一直默然无声地跟在方靖远身边的小沙弥忽地上前一步。
“施主请看这边——”
方靖远刚顺着他手指的方向望去，那边可以看到新港港口，一艘艘海商巨船正有条不紊地进出港口，给海州带来无数商机