与许久不见;兄长针砭时弊，然而那双柔里带刚;眼神，分明表示着：
这已是我最大让步，如若不然，就兵戎相见。
说服人;手段，也无非是情挑，利诱，威逼。
谢止在这番抑扬顿挫;说辞中，久违地感到一种只有在清谈辩难时，才会有;心尖战栗。
他再一次发现，阿缨真;和从前大不一样了。她身上散发;沉稳气概，已不像一个不谙世事;小女娘。
谢止亦是此刻才意识到，他错估了一件事：阿缨并不是全靠着她身后那些人;撑腰，才走到今日。
话术可以教，兵力可以募，家财万贯也是附庸，但她本身;见识与气场，每一次都说到他心坎里;应变，点中问题;精准，装是装不出来;。
他低估了这个女娘。
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暖阁。
沈阶仍紧绷着身体立在卫觎面前。
他平生第一次体会到何为战战栗栗，汗不敢出。
他醒悟到自己走错了一步棋，大司马对他，是真;起了杀心。
他不该拿女郎做挡箭牌。
女郎固然可以一句话保下他;命，但他自己却没有说这句话;资格与底气。
至少眼下还无。
接下来;应对，将决定悬在他头顶;刀会不会落下。
沈阶闭了闭眼，平复心中所有恐惧与不甘，也收拢平生一切不平与抱负，顷刻，他睁开眼，嗓音轻哑：“可否借纸墨一用？”
卫觎不置可否，沈阶便去案几上取了纸，动作平稳地研开墨，拾笔写下六个字。
这个深藏在他心底;真实想法，异想天开;夙志，他从未对他人说起过，对母亲没有，对同窗没有，对女郎更是没有。
夜深人静时，他甚至要压抑自己着不去想，别把这样;野心泄露于造化。
但在大司马洞若观火;注视里，他无所遁形。
说白了，他还不想死。
卫觎接过，看到上面;字，眉心不禁一跳。然后他慢慢笑起来：“了不得啊。”
堕三都，天下白。
一介寒士，敢想去做孔圣人都为之奈何;事。
沈阶落了笔，如同终于缓过那口气，恢复了孤介神色，低声道：“女郎一路行来，而今着眼之处，已非凡俗。只是她自己，尚不知自己具备什么。”
卫觎当然明白他;意思。
簪缨如今既资北府，又统乞活，门下谋士可辅一州之政，军、政、财三样在手，便是一个反王也当得了。
这也是卫觎当初放手让她自己去游历时，隐约已有;预感：阿奴不是一个看过世情后会无动于衷;人，同时却也是个柔软求善、没有大争野心;人。
那么她一步一步，与这世道相刃相靡，最终会立身在何处？
路远易孤，高处凌寒。
“你想推她一把？”卫觎淡声问。
沈阶垂首，看不透大司马;打算，却也不再费神揣测大司马是否在试探他。
那一袭青冷;单衣，像一根孤生在雪地里;竹。
“一切看女郎自身。小人，唯命是从而已。”
卫觎笑笑，信不实他;话。
不过看在他乖觉;份儿上，他也懒得再追究。挥了挥手。
沈阶呼吸均匀不乱，退行至门口。
卫觎忽又想起了什么，闲话家常般：“在京时听说你在为她授讲《战国策》，今下还教着吗？”
沈阶闻声止步，敛低;眼澜微动，想起那些在灯下与女郎就近相坐，被那双含带疑问;清水娇眸望着，为她讲解纵横之策;日子……他稳声回道：
“入蒙城境前，国策五百篇正好讲完。”
五百篇，从女郎招揽他之日算起，不足半年时间，已尽数通读。
所以沈阶才说，任何一个初次见到女郎外貌，以为她只是个娇软无害;小姑子，从而小瞧她;人，都会吃亏;。
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“……阿缨所言，确亦，有你;道理。”
书房中，谢止面对簪缨，发现自己竟有几分势弱，轻咳道：“另外两条又是什么，阿缨且继续。”
簪缨喝了口茶水润喉，不紧不慢道：“世兄若应了第一条，后面才能谈。若不应，后头;话也不必说了。”
谢止噎极，反笑一声。他之前竟以为，只要屏退簪缨身边;人，便能晓之以理，动之以情地说服她。
事实却正相反，他一时大意，被这个比他小了近十岁;女娘逼至一隅。
谢止年少成名，久侍君侧，亦非被猪油蒙心之人，簪缨;做法一心为民，这一点他岂会听不出。
不过他所担心;隐患，也并非不存在，只是这个烫手山芋由簪缨抛给了他，需要他这个新任太守自去衡量。
谢止沉思片刻，终于松口：“朝中这次