回想起来，还是会觉得他是个小天使。
脑海中只剩下他可爱温暖的模样。
也的确是这样。
虽然从小就被妈妈和庄园中的老师、仆人们几乎是溺爱着长大。
但乔希却没有长成那种无法无法、蛮横任性的小纨绔。
他的调皮和骄纵只出现在一些无关紧要的小事上。
成年前的这天。
吃过饭，阿莉斯和他道：“明天，你就要十八岁了，到了该有骑士的年纪了。明天宴会时，我会带一队骑士来让你挑选，你有什么偏向吗？比如说更喜欢女骑士还是男骑士？”
乔希：“啊？”
他还在和桌面上的餐后糕点大眼瞪小眼，他有点想吃，但是手太懒了不想动。
闻言，无可无不可地道：“都可以吧？这有什么好偏向的。不过，那些骑士真的有用吗？我觉得他们连我都打不过！”
是的，别看他平时很擅长偷懒耍滑。
但在魔法上的进境还是很不错的，已经认证成了黑袍法师。
虽然在母亲的光环下略显黯淡，但放眼整个塔利帝国，也是非常厉害的一个魔法师了！
他当然有底气说出这种话。
阿莉斯：“……”
阿莉斯：“也不是全是因为这些……”
骑士这种身份，本来就经常和贵族发展成情人的关系。
这个词语几乎算是一个心照不宣的暗示。
她也是考虑到乔希的体质，对这件事情特别慎重。
假如某天乔希的魅魔体质真的觉醒了，肯定需要几位情人。
不一定真的会发展成这样，但提前准备好总不会出错。
她为此进行了很认真的筛选，确保那些人都是品行端正、随时可以掌控。
但是，乔希看起来仍旧对这些事毫无自觉。
真头疼，别人家十八岁的小孩，很多孩子都生了一两个。
乔希还在天天想着吃喝玩乐。
也不知道好还是不好。
阿莉斯想说些什么，但想了想还是咽了下去，只是有些无奈道：“算了……反正你挑顺眼的。”
她有时候觉得乔希在装傻。
这小屁孩从小就很精明，对不感兴趣的事一律糊弄过去了事。
—
魔王艾伯塔没想到自己有一天会再次踏上人类大陆。
就为了履行一个很多年前给幼崽许下的承诺。
还是一个主人本身都已经不再记得的承诺。
那天他用魔力抹掉了那个人类幼崽的记忆，这一段约定自然也跟着消失在了那个孩子的记忆中。
单方面被记得的约定，自然也不能算作一个完整的约定了。
似乎并没有被履行的必要。
他是如此告诉自己的。
但，随着那个“约定”的日期临近，魔王总是频频想起来这件往事。
那个装着乳牙的小瓶子他一直带在身边，时不时提醒着他。
想起那个人类幼崽在说下约定时明亮的眼睛，说：“十八岁的时候记得来找我。”
想起他消失在花园中的背影。
走神频率大幅度上升，原本驾轻就熟的公务都会时不时出错。
连他那位恨不得他长在工位上的老管家，都疑惑道：“陛下，您最近是不是压力太大了，也没有什么很棘手的部分啊，不用如此紧张的。”
他罕见地建议道：“不然，还是出门散散心吧？”
艾伯塔说：“我没事。”
但是，等到他自己反应过来的时候。
人已经走到了中心小镇入口。
艾伯塔：“……”
算了。
来都来了。
虽然只有他自己记得，但作为一个遵守承诺的魔物，他也应当履行给出去的承诺。
绝不是因为想念那个幼崽。
就是这样。
他把东西给那个小孩子放下就走。
绝对不做一点多余的事。
小孩子
是的，对于生命漫长的魔物而言，十八岁的年龄仍旧是幼年期，跟十岁没有大区别。
他和人类的接触很少，整个人还是魔物的惯性思维。
即使理论上知道人类十八岁已经是成年体，他还是下意识不觉得乔希变成了一个大人。
直到准备进入小镇时，看到那个骑着魔马从他身边掠过的身影。
听守卫在一旁感叹：“小少爷还是这么活泼，听说明天他的十八岁生日宴会上，领主要为他选骑士，真不知道是哪个人有这种好运气。”
艾伯塔：？
刚刚那个瞬间其实很短暂，他只是看见乔希的侧脸。
过了十年，乔希的五官其实没有大变化，只是长开了一些。
小时候见过他的人长大了也能很轻易地一眼认出来。
但他清晰流畅的五官线条、美丽纤瘦的身形，无一不显露着此时的乔希，确实已经和“幼崽”这个词毫无关联。
或许还带着些许稚气年轻，但已经是个大人了。
脱离了“可爱”的范畴，让人看到他第一眼只注意到他的美丽。
很难形容他此刻的心情……有什么事情超出他的预计了。
艾伯塔在原地站了许久。
也听守卫说了许多关于乔希的事。
许多他离开之后所不知道的，一个小孩到成人的成长轨迹。
也不知道想了些什么，并没有像原本打算的那样，还了东西就离开。
而是去收拾着装了一番。
并且面不改色地用掉了管家给他的一个以防万一会用到的人类身份，于第二天傍晚鬼使神差地参加了第二天的宴会。
……
第二天。
中心庄园为他们的小主人举行了一场盛大的生日宴会。
乔希在宴会上的前半段还是很快乐的。
好吃的东西太多了，今天他过生日，过生日的小孩有特权，狂炫小蛋糕妈妈也不会臭骂他。
乔希被从零食堆里提溜过去选骑士的时候，鼻尖上还蹭着一点奶油的痕迹。
被薅起来眨巴着眼睛看人的模样，无辜又可怜。
阿莉斯看到他这没心没肺的样子，觉得又气又好笑。
什么时候了啊，他的眼睛里还是只