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她撑身，肩颈僵痛，缓了半晌，才惊觉自己醒得太迟，忙往殿外去。
目之所及处，仆役忙碌如常，却比从前安静不少。
阿萝一看便知，魏玘已经走了。
不仅是魏玘，连川连、杜松、聂若山、周文成等，无不随行离开。偌大个肃王府内，与阿萝相熟之人，只剩下陈家丞一个。
意识到这点后，阿萝有些怅然。
大抵因为，她在王府留居太久，已于不经意间，视众人为朋友。
但很快，她又提振精神，找到陈家丞，将计划和盘托出——定情地点选在倒影池边，如要提前布置，少不了对方的允许与支持。
陈家丞自然不会阻挠，听过计划，便吩咐仆从，配合阿萝安排。
之后，阿萝便全神贯注，投身筹备之中。
……
一日光阴，眨眼而过。
眼见月色攀爬而上，阿萝越发紧张。
听陈家丞说，不出半个时辰，魏玘就会回到上京，自裕门入府。只要他迈过门槛，就能看见倒影池处的景象，收获她为他准备的所有惊喜。
阿萝抿唇，又松，提气，又舒。
她背手，十指纠缠，在池边来回踱步，目光逡巡，检查四下。
白船、灯烛、明月……乍看去，万事俱备，连青蛇也寻好位置，有心见证二人定情。
只是，还差一点——
差一点丰美、清圆的菡萏。
以清荷点缀池面，是阿萝今日新添的主意。
晨间，她涂好桐油，在后花园漫步，恰见清荷昳丽，便请仆役摇来船只，亲赴湖中剪摘，择出最漂亮的一朵，以期与白船相衬。
但在此刻，水面唯有白船，不见荷花。
阿萝心中焦急，立于原处，凝神思索，隐约有了答案。
约是她采下荷花、路过大成殿时，眼看仆役忙于洒扫，便入内帮忙，将荷花落下了殿里。
时辰愈近，阿萝当机立断，奔往大成殿。
……
殿外，仍有宿卫值守，听阿萝道明原委，便为她燃上灯烛，方便她搜索。
火色交融，阿萝走进殿内，四处寻找。
廊柱、书柜、香炉、盆景……陈设悉数入眼，唯独不见荷花。
阿萝来到案前，看过几间、椅上，依然一无所获。
她失望，颊色渐白，不禁咬唇，暗自安慰自己，想荷花只是辅佐、并非不可或缺之物，便打消心念，只旋身，要回倒影池去。
才转眸，忽见红莲一朵，缀在书案下方——
原是掉在地上，没被她发觉！
阿萝连忙挽裙，小心折叠、不欲留痕，又推开木椅，钻往案下。
荷花不远，被她轻松摘来。
阿萝惊喜万状，一时忘记处境，抬起腰肢。
“咚！”
钝痛袭来，后首撞上案底。
“啊！”
阿萝痛呼，尚未回神，忽听上方咔哒一声，似是碰到某种机关。
“咚。”物体坠地。
“哗啦——”
有什么东西奔涌而出。
阿萝躲闪不及，被浇了满身，只觉质地柔软、墨味扑鼻。
她惊讶，抓紧荷花，缓缓挪出案下。
抬头看去，只见一方木匣窄长、小巧，静静躺在地面，不知从何处而来。木匣周围，纸张凌乱遍布，洋洋洒洒，写满巫文。
阿萝愣住，想是自己莽撞，弄乱了魏玘的书案。
她又愧又急，放下荷花，跪在地上，匆匆挥臂，去拾散落的纸卷。
一页，又是一页。
阿萝捡起纸张，再翻腕，将之理齐、顺拢，动作自如。
——直到目光一掠。
巫文映入眼帘，熟悉，也陌生。
“这是……什么？”
……
是夜，朗月清风。
距离裕门近百步处，魏玘下了马车。
他负手，遣开川连、杜松等随侍，只身一人，向肃王府走去。
月色无垠，延展足下，宛如雪路。
魏玘心口灼烫，杂有思念、眷恋、期待、局促，同时翻涌胸膛，百感交集。
他清楚阿萝要做什么，也明白自己即将面对什么。
可他该如何回应？
他也茫然、青涩，与阿萝相遇，才初尝情爱。
魏玘不知道。他一壁前行，一壁望月，而月儿不会予他答案。
他只得自己想，便从水似的月里，看见稚鹿般的眼眸，正弯弯笑着，大胆又羞怯——她总这样看他，全将情意写入眼底。
今夜过后，二人即将心意相通。
孤独常与权力相伴。欲为王事，可否与人白头偕老？
魏玘从前不能，遂以婚姻作筹，为求生机一线，抛却身外之物。而今，他竟生出渴盼，愿与她彼此扶持、相伴余生，不容旁人打扰。
念头一刹而过。
若他为帝，如何立阿萝为后？
这是很长的路，艰险无比，需他付出、交易、牺牲、厮杀、算计，点滴谋划——在此之前，他必须先赢下自己的战争。
渐渐地，月光变得悠长。
王府的模样愈发清晰，裕门近在咫尺。
魏玘来到府外，示意典军噤声。
他默立，静候一阵，直至按下紧张、消弭局促，才提步。
“吱呀——”朱门开启。
面前，辉火如豆，由近及远，好似银河连绵。
倒影池上，波光粼粼，漾起纸船洁白，承有月芒细碎，玲珑又精致。
魏玘知道，这是巫疆的定情仪式，名为采月亮——纸船游荡，盛满清辉，由后生采撷，受蝶母祝福，为女郎摘来天边的月光。
他上前，慢慢走去，在倒影池畔、卵石径尽头，看见了他的姑娘。
阿萝背对着他，裙袂飘盈，乌发轻挽。
她着了长裙，是蜡缬的蓝染，褪去半色，泛出柔古的紫意。一点冰纹停于裙袂，绣有青鸟与枫枝，技法精妙，系她亲手所作。
月光如纱，勾出她一袭纤细的薄影。
——如此娇小，也如此清晰。
魏玘的心跳得很快，急促又蓬勃，几乎撞出他胸膛。
他的腹稿被打散，但无暇重整，只不可抑制地落下足步，向她走