在繁华都市的角落，有这样一个男人，唐兴，年至四十有七，却怀揣着一个炽热且纯粹的梦想 —— 踏入大学的校门。
某个冬日，细密的雨丝如银线般纷纷扬扬洒落于庭院之中。庭院被池塘温柔环绕，宛如一方静谧的尘世桃源。就在这庭院里，有一位特殊的考生正为高考全力冲刺。他，便是唐兴，相较于那些青春年少的应考者，他无疑是个晚学之人，可他对知识的热忱与渴望，丝毫不逊色于任何朝气蓬勃的年轻人。他紧握着铅笔，那专注的神情仿佛世间唯有眼前的数学题才是真实的存在，手臂上蜿蜒盘旋的龙纹身，随着他解题的动作微微颤动，似在低吟，又似在鼓劲。哪怕是寒冬腊月，他依旧身着短袖 t 恤，肌肉在衣物下若隐若现，每一次的动作起伏都仿佛赋予了龙纹鲜活的生命力。补习老师的目光不经意间扫过那瞪着双眼的龙纹，不禁冷汗潸然，赶忙移开视线，尽量避免与之对视。
老师手中的红笔在习题集上缓缓游走，直至划过最后几道题，才如释重负地收起。
“…… 今日的课程便到此为止，辛苦了。” 老师的声音里透着一丝疲惫与解脱。
“嗯，老师辛苦了。” 唐兴的回应满是敬重与感激，同时轻轻合上那本因反复翻阅而略显褶皱的高考数学教程，岁月在书页间悄然留下了痕迹。
房间颇为宽敞，唐兴跟在正收拾书包的老师身后，仿若不经意间，将心底的烦恼倾吐而出。
“数学成绩实在令我忧心忡忡。”
身为一名骄傲的华夏儿女，唐兴对国语和历史有着十足的自信，然而数学与英语却仿若两块沉重的巨石，死死拖住他前行的脚步。他不过是轻声一叹，微微抱怨，却不想老师的脸色瞬间变得煞白，言语也变得结结巴巴。
“那、那个，数学本就如此，基础至关重要，即便是应届生想要提升分数亦非易事。您能通过自学考试，已然极为出色。啊……！我绝无轻视自学考试之意……！” 老师慌乱地解释着，生怕因提及自学考试而触怒唐兴。
而唐兴却已伸手拉开那扇古朴的纸糊门。门外，两排身着笔挺黑西装的壮汉整齐划一地鞠躬行礼。
“大哥！” 雄浑的呼喊声响彻庭院。
唐兴微微侧身，为老师让出道路。
“老师要走了，护送他回去。” 他的语调平静而威严。
“是！明白！” 壮汉们齐声应道。
唐兴下巴轻轻一扬，老师抱紧书包，那模样仿佛书包是他在这险象环生之地的唯一依仗。虽被那高额的补习费所诱，接下这份工作，然而身处这满是纹身与刀疤的黑帮据点，对于这位平凡的老师而言，每一分每一秒都是煎熬。
唐兴的 “小弟” 们簇拥着老师，迅速消失在庭院的雨幕之中。唐兴并未返回屋内，而是踱步走向通往庭院的长廊。他双手悠然插在裤袋里，凝视着庭院中的雨景，背影中透着一抹难以言说的落寞。
十二月的严冬，让庭院仿若被寂静与荒凉所笼罩。藤蔓上仅余光秃的枝条，在风雨中瑟瑟发抖，湿漉漉的石头更添几分萧瑟之意。唯有待那雪花飘落，庭院方能展露其独有的韵味。当光秃的树枝被洁白的积雪层层覆盖，那景致丝毫不输春日盛绽的梅花。约摸一个月前，十一月唐兴参加高考的前一日，寒潮突袭，大雪纷飞，恰似一幅银装素裹的画卷。
小弟们将高考当日的降雪视作祥瑞之兆，然而唐兴的成绩却未能如人所愿。他的平均分停滞在第七梯队，所谓的 “幸运七” 并未给他带来丝毫幸运。那位负责初评分数的小弟曾满脸得意地宣称，画圈画得手腕都几近抽筋，可结果却是答题卡上那刺目的红叉遍布。彼时的那份清冷与失落，唐兴至今仍刻骨铭心。
唐兴的高考成绩传至帮派老大耳中时，老大大笑不止，险些岔了气息。虽说无人敢随声附和，可老大自唐兴从底层一路拔擢至心腹，对此情形却笑得合不拢嘴。帮派之外的成员们皆忧心忡忡，生怕唐兴会因羞愤而当场对老大有所 “不敬”，万幸的是，老大只是捂着肚子缓缓起身。
“罢了，放弃吧。准备接手我的位置。”
实则，不止老大一人，所有人都对唐兴为何不接手帮派，反倒执着于大学考试而深感困惑。一个在黑道摸爬滚打一生之人，却一心向往大学学府，着实令人费解。
唐兴的双拳布满厚茧，坚硬如龟壳，与那握笔的手相较，显得格格不入。凭借这双铁拳，他在江湖中纵横驰骋，从行动队长一路晋升至老大的左膀右臂，往昔的那些英雄壮举在书本知识面前却显得黯淡无光。
然而，唐兴所追寻的英雄事迹并非仅仅局限于打打杀杀。
唐兴幽幽长叹，十二月的寒气让他呼出的气息瞬间化作袅袅白雾，旋即消散于空中。
他自运动裤口袋中摸出烟盒，身后的手下仿若闪电般疾冲上前，打火机的火苗跳跃而起，恭敬地递至他的面前。
“金东啊。” 唐兴轻声唤道。