“住手！停下！”李裕忠嘶声厉色地叫喊，眼中满是痛苦，对于他来说，可以舍弃任何人，唯独不能忍受父母的尊严受到侵犯。
“你已经失去了最后的机会。”翟宁冷冷说道，随即挥动马鞭，鞭笞着地上的遗体。
这一幕，如同最深的烙印，永远刻在了所有人的记忆中。
李裕忠心如刀绞，翻身下马，双膝跪地。
翟宁无情地再次挥鞭，鞭声震耳欲聋，李裕忠的母亲惨叫一声，声音刺耳，如同晴天霹雳，他难以置信地看着这一切，心中愤怒至极，翟宁怎如此狠毒，难道他没有亲人吗？
“陛下，请节哀。”旁边有人低声劝慰，然而，王严已经抓住机会，大喊：“北门、西门空了，快攻！”
叛军迅速行动，直奔空虚的城门而去。
翟宁冷笑，命令手下：“快去，别让敌人失望，记得带上鞭子。”
林战与野狼团的人领命，拖着两具尸体向城门跑去，他们利用城墙的优势，速度远超城下的叛军，等叛军赶到时，尸体已被悬挂起来，鞭声不断。
“南门空了，快回去！”张定天和另一名将领迅速作出反应，带领部队返回南门，然而，迎接他们的仍是那两具被鞭打的尸体，令人怒火中烧。
李裕忠脸色苍白，几乎站立不住，翟宁挥鞭不止，每一下都像是抽在他的心头。
“还玩吗？”翟宁挑衅道，“你的叛军跑多快，你父母的尸体就跟得多紧。”
局势逆转，原本占据上风的叛军陷入困境，任何大规模进攻都会将李裕忠父母的尸体置于险境，而小规模袭击则会被城头密集的弩箭击退。
城墙上还备有滚木雷石，除非有压倒性的人数优势，否则难以快速攻破城门。
几次徒劳无功的尝试后，西南叛军士气低落，相反，守城的周军士气大增，甚至之前想逃跑的官员们也拿起武器，准备迎战叛军。
李裕忠心中翻江倒海，眼前翟宁的鞭子无情地落下，每一声响都像是鞭打在他的心上。
“逆贼，跪下！”翟宁的声音冷酷无情。
王严翻身下马，直挺挺地跪倒在地，试图缓解眼前的危机。
“我替陛下下跪。”
然而，翟宁冷笑几声：“你算什么东西？”接着，他步步紧逼，质问王严：“那两具尸体是你父母？北门挂着的是你儿子？
还是这位美人你曾经拥有过？”每一句话都像一把利剑，刺得王严面红耳赤，无言以对。
“啪！”鞭声再次响起，这一次鞭子落在了李裕忠父亲的身上，脚趾骨碎裂的声音令人心惊胆战，李裕忠痛呼一声：“爹……”
令人意想不到的是，翟宁竟然应了一声：“哎！”这荒诞的一幕让城上的观者既愤怒又无奈，而城下的士兵们则怒火中烧。
“狗贼，这只是开始，等下还不知道要掉哪一块肉。”翟宁继续挑衅，试图彻底击垮李裕忠的意志。
“陛下，臣错了，请饶过臣的家人。”李裕忠再也无法忍受，翻身下马，跪倒在地，几乎咬牙切齿地说出了这句话，这一刻，他的尊严完全破碎，从未有过这样的耻辱感。
但翟宁并未就此罢休，鞭子再次落下：“跪下就完了吗？”一连串的鞭声响彻四周。
“陛下，是臣一时糊涂，求陛下宽恕。”李裕忠的声音带着从未有过的恳求与绝望。
“李裕忠，朕对你不薄，为何你要背叛？”翟宁的声音中透出一丝不解与愤怒。
这一问，让李裕忠更加痛苦，但他知道，此刻唯有低头认错，或许还能为家人争取一线生机。
“是你本心所愿，还是被人煽动？”女帝稳居上风，目光锐利地盯着李裕忠。
李裕忠深知女帝言辞背后的含义，急忙跪下：“陛下恩泽深厚，臣永生铭记，此次反叛，实因朝中有奸佞散布谣言。
称国库空虚，军饷无着落，又说陛下欲削减藩镇势力，若不立即行动，将再无良机，臣一时被蒙蔽了心智。”
女帝冷哼一声：“是谁如此丧家之犬般行事？”
“兵部侍郎周春风、工部尚书张凤翔、太监刘宏、都察院副都御史催生，以及……”李裕忠列举了一众收过他贿赂的官员，但未提及兵部尚书杨宇轩。
女帝转过身，直视张凤翔，这位肥胖的大臣已是汗如雨下：“张大人，对此有何解释？”
“陛下，臣冤枉！这分明是贼子栽赃！”张凤翔及被点名的官员们纷纷叩首求饶，脸色苍白如纸。
“杨尚书，依你看，这些乱臣贼子该如何处置？”女帝的目光转向了杨宇轩，显然对他有所怀疑。
“陛下，此类大逆不道之事，应交由刑部、大理寺与都察院共同审理，以示公正。”杨宇轩虽面色铁青，但仍保持镇定。
“庄尚书，你怎么看？”女帝微微一笑，问向刑部尚书卢鸿。
“陛下，按