城外战场，硝烟滚滚。
金术率领铁浮屠，左领扎图鲁，又携葛什哈，与杨又兴带着的一千乾军精骑战作一团，一时竟是难分胜负。
铁浮屠虽擅冲锋陷阵，但比起轻骑兵到底是笨重了些，只要乾军将骚扰战术执行到底，金术一时半会儿便占不了什么便宜。
当然，如果战局一直这么僵持下去，他或许能把杨又兴部撕开一道口子，随后直捣乾军大营，直奔孙承安的帅帐！
在金术看来，此法即便不能奇兵制胜，也能迫使攻城的乾军回援，玩一招“围魏救赵”的把戏。
然而，这一次他却失算了。
乾军将帅们，根本不打算给他这么多时间！
“报！”
但见一个斥候绝尘而来，面色慌张地对着金术一拱手。
“三太子，东川城乱了！白莲教跑了！”
“什么？！”
听到这个晴天霹雳般的消息，金术身形一恍惚，竟是险些从马背上摔了下去！
无数疑惑，在他的心中浮现。
不应该啊！
就算白莲教那些人不堪大用，自己不还留了部分铁浮屠在城中，还有哈扎伊坐镇督战吗？
怎么会让乾军这么快渗透进了城池？
他不敢相信自己的耳朵，然而眼看着身后的乾军战阵不断推进，很快就要涌入城池，他又不得不接受这个事实：
自己率军南下的第一战，即将以彻彻底底的失败告终。
这在金术数十年的军旅生涯中，是从未有过的耻辱！
不解、羞耻……
无数复杂的情绪统统化作一腔怒火，从金术的胸膛中喷薄而出！
只见他一挥马鞭，近乎是在嘶吼道。
“给我冲！”
“三太子！”
看到金术一副被愤怒冲昏了头脑的样子，一旁的扎图鲁赶忙一骑赶来，面上满是焦急之色。
“眼下东川将为乾军所占，我等若是再继续在此僵持，等来的只会是前后夹击！”
“到那个时候，就算我北魏勇士再善战，只要乾人围而不攻，围也给我们围死了！”
金术大口大口的喘着粗气，眼眶通红，但拿着马鞭的手却是软软地垂了下来。
扎图鲁的一番肺腑之言，到底唤醒了他作为主帅的理智。
眼下，留给他们的只有一条路，那就是趁着乾军还未在东川城站稳脚跟，直接撤退。
金术深深地看了一眼孙承安的行辕，咬牙切齿。
“今日之事，我且记下了……”
“孙承安，我誓杀你！”
“撤退！”
杨又兴将金术的命令听了个真切，不待铁浮屠作困兽之斗，当即长枪一挥，示意部下精骑十分隐晦地让出了一个口子。
倒不是他不想吃下金术，只是光凭他这些人，还没有那样好的牙口。
更何况，眼下他们的任务只有一个，那就是收复东川。
而这个任务，基本已经完成了！
中军阵前，见金术率着铁浮屠退出战场，逐渐消失在夜色之中，孙承安的心情有些激动。
这一战，不仅是为他本人立功赎罪，更是为国除患，为东川的军民百姓争回了一口气！
这个已然有些垂暮的男人大踏步地跨上马匹，依稀间，竟感受到了几分年轻时的意气风发。
“众军听令！”
“随我入城，收复东川！”
“是！”
……
东川城最大的府邸中，一场久违的庆功宴正在举办。
这里曾被充作金术的行辕，如今为孙承安暂时征用，倒也算是物归原主。
不同于白莲教入城时的兽行，所有入城的乾军都对所剩不多的百姓秋毫无犯，即使偶尔有一两个刺头，也被很快执行了军法。
即便是举办庆功宴，孙承安也优先使用军队自己的辎重给养，只有酒水之类的东西实在不够时，才会去与商户或者是老百姓那里以市价买卖。
这一切，让薛武大为震撼。
“都说孙大人手下部队饿死不掳掠，冻死不拆屋，末将今天算是第一次见识到了。”
听到这话，孙承安只是摇了摇头。
“与民无犯，至少在我眼里，是最基本的。”
“只是为兵者最重要的，是要能打胜仗，战场上打不赢，这些也就没什么意义。”
说着，他竟是直接站了起来，举起酒杯对着薛武敬了一敬。
“此举收复东川，重创白莲贼，你薛守备是第一功臣！”
“待我回京述职之时，定会在陛下面前如实陈奏。”
“当真是英雄出少年啊！”
薛武见状，也是赶忙回礼，随后有些神秘地笑了笑