“姑娘？！”
“在呢。”
林缨急忙爬起，瞪大眼珠子，把她从头到脚仔仔细细地打量了一番，见她安然无虞，才扯着喉咙哭：
“姑娘，您到底去了哪里？婢子都快急死了！”
“怕我死了？”
“啊呸——”林缨怒啐，“天上的神明，姑娘胡说呢，你们莫要当真！若你们非要收了谁，来收奴婢！”
“回去了。”
“是是是。”林缨转哭为笑，“姑娘，奴婢扶着您。”
“嗯。”
快到江家，溶月突然问：“林缨，若有朝一日，我要离开金陵，去深山老林安度余生，你待如何？”
“自然随姑娘同去。”
“山中寂寥，一无所有。”
“有姑娘啊。”
“呵……”溶月勾唇，露出自重生以来，第一个发自肺腑的浅笑，“只要你不嫌弃，天涯海角，我都带着你。”
林缨看着溶月，久久不能回神，过了好一会儿，她才低喃：“该是奴婢说，只要姑娘不嫌弃，天涯海角，奴婢都跟着姑娘。”
“我为何要嫌弃你？”
“因为——”
话未说完，车马骤停，车夫轻叩车门：“姑娘，到了。”
“林缨，下车了。”
“是。”
垂花门前，巧慧和冬卉如两条地府铁毛狗，神色阴恻恻地杵在门左右，待她们走近，巧慧疾言：
“月姑娘，老夫人请您去趟正院。”
“知道了。”
夜色越静，静地让溶月想起被强塞进花轿，抬去杨家的那一日。
临近正院，她看到一片灯火。
回廊里，横着一张宽榻，江老夫人盘于其上，她的左边，坐着王夫人、赵夫人和李夫人，她的右边，立着江旻玉、江巧玉、江春玉。
高阶下，上百粗实婆子似公堂衙役，列在两侧，一字排开，婆子之后，另立着数不尽的小厮和奴婢。
天空，忽而飘起雨。
“月儿给外祖母，大舅母、二舅母、三舅母请安。”
江老夫人轻挑眉角：“宁溶月，你可知罪？”