林牧和苏槿抵达西北边境时，恰逢姚经国的西北军与摩罗国在边境开战。
苏槿想要上前帮忙，却被林牧拦了下来。
“这种小规模战争，在边境很常见，他们应付得来。咱们先去军营，此去盛国，危险重重，得跟他借点儿人！”
说罢两人一同上了山，来到了西北大营。
两人走进营地，见到姚经国光着膀子，带着将士们在地里忙活。
周宛铖挺着大肚子，上前迎接，回头催促着姚经国。
这是周宛铖第二次见到苏槿。
她想起两年前，苏槿奄奄一息地躺在林牧怀里，拉着苏槿的手左右打量。
“上回见面，不敢细看，今儿仔细瞧了，才知道苏妹妹是个大美人。”
“当年多亏嫂嫂出手相救，救命之恩槿儿铭记于心！”
两人手拉着手进了军帐寒暄，林牧走到姚经国身旁，笑着问道：“你这个大将军，不去打仗倒种起地来了？”
“陛下刚下的命令，在军中试行屯营制，让我带着大家开荒地种田，屯田扎营相辅相成，在保证战斗力的同时，解决士兵们的温饱，实现自给自足。”
“屯垦戍边？咱们这个陛下，倒是个能人！若能把屯来的田地，分发给将士，代代世袭，你这边境还愁找不到好将士？只怕到时候人人抢着来西北！”
姚经国被林牧一番话点醒，“你满腹才华，做个闲散侯爷实在可惜了！这个点子甚好，我等会儿就写信上报陛下！”
林牧望着将士们忙碌的身影，想起了林怀安。
“他若还在，一定很高兴！”
姚经国站起来拍了拍林牧的肩膀问道：“你怎么跑来这儿了？”
“去盛国办事，跟你借点儿人！”
姚经国带着林牧走进营帐，取出骁骑营的印鉴交给了林牧。
“还是你的人，拿去吧！”
林牧看着手上的印鉴，低声问道：“守城大战，骁骑营牺牲了不少人吧？”
“死了大半，今年新补了三十人，如今整个骁骑营，只剩下一百二十人。”
“足够了，你跟那图奇靖可曾交过手？”
姚经国猛地抬头说道：“图奇靖？那个盛国公主吗？”
“如今已经是新任盛王了！”
“见过一次，当时她才九岁，个头儿挺高，我还以为是个十来岁的女娃！”
“此人功夫如何？”
姚经国递了一杯茶给林牧，继续说道：“功夫我倒没见过，倒是听说她一人宰杀了一头熊，要知道，即便是我，也不敢保证能独自斩杀一头体型巨大的黑熊！”
“你去盛国究竟做什么？要和她交手吗？”
“此事暂时保密，我心里有数了，今晚借你的地儿落个脚，明日一早出发。”
姚经国给两人安排了住处，吩咐王参领备了晚宴，为苏槿和林牧饯行。
众人席地而坐，把酒言欢。
林牧的到来，让整个西北大营变得热闹非凡。
“你看完了没？轮到我了！”
守门的将士迫不及待地想去见林牧一眼。
他们曾是林怀安的追随者，有些已经年过半百，再见到林牧，老泪纵横。
林牧看着父亲从前的旧部，心里说不出的苦涩。
想起幼时，在西北那几年，他跟母亲常常坐在营帐里等待着父亲的归来。
幼年的林牧曾埋怨父亲没时间陪伴他玩耍，最长的一次，几个月才见一面。
如今，林牧看着戍守边疆的将士们，体会了父亲的不易与艰辛。
人人唤他林公子，林牧却想起新帝丑恶的嘴脸，心中苦涩难忍。
他喝了许多酒，蹒跚着回到了住处。
苏槿扶着他坐在软榻上，捧着他的脸问道：“怎么了？”
“我不配做他的儿子。”
“你身中剧毒，背负叛贼之子的骂名，蛰伏迕远巷，却把暗卫营管理得井井有条。你放下仇怨，带着天工手救下他一心想守护的江山，你还为林家洗刷了冤屈，为他正了名，让镇国侯世代相传，这世上，没有人比你更配得上做林怀安的儿子！你传承了他的精神与意志，就是他的儿子！”
林牧的头埋进苏槿的怀里，她总能用只言片语，抚平他心里的愁绪。
苏槿坐在林牧腿上，捧起他的脸亲吻：“他要知道你现在还没个儿子，才要怪你！”
她的脸颊泛起了红晕，像春日氤氲的桃色，十分惹眼。
敛声屏息不敢言，玉颈扭转勾春情。
两人好似灵醐灌顶，耽溺在这场放纵的缠绵里……
翌日
林牧和苏槿两人，带着一百二十名骁骑营战士，向盛国前进。
盛国的五月，燥热难耐。
两人如约来