75 蜀地
林牧体内的噬骨之毒已日益加重，他不得不每日施针放血。
经过了一个多月的跋涉，他终于抵达蜀地。
因为时疫，蜀郡城大门紧闭，百姓足不出户，商铺歇业闭户。
林牧只得来到城郊的破庙里暂时落脚。
刚走进庙里，就看到地上躺满了被感染的难民，因为没钱买药，只好聚在一处等死。
“快起来！来了个有钱的！”
几个小乞丐围在林牧身旁，眼里闪烁着期待的光。
林牧拿出一锭银子：“你们几个先把院子打扫干净，然后跟我上山采药，这钱就是你们的！”
一个十岁左右的小孩双手环抱胸前，语气老成：“万一你是个无赖，咱们岂不白忙活？”
林牧从包裹里取出一罐蜜饯放在桌上：“你们还有的选吗？不干的话可是一文都没有。”
几个小孩手脚麻利，跟着林牧一起，不足半个时辰，就把院落打扫干净了。
林牧带着几人一起上山，十几年未采药了，他仍然记得，母亲叫他的采药歌：
大地生草木，性用各不同。
色红主攻瘀，色白清肺宫。
最是辨形色，妙用自无穷。
采药贵时节，根薯应入冬……
他照着治疗时疫的方子，四处搜寻所需的药材，突然想起了苏槿，心里的思念像蔓延的藤蔓，在他的心里肆意疯长。
“哥哥，你怎么愁眉苦脸的？”
“大疫当前，百姓受难，又怎能不发愁呢？”
几人采完药下山，难民们看见林牧背着草药回来，这才明白他是治病的大夫，一群人簇拥而上，将他团团围住。
“神医，你快救救我们吧！”
一位老妪抱着一个浑身发红的婴孩，跪在林牧面前苦苦哀求。
“来个人搭把手，帮我生火熬药。”
“我来！”一位壮汉扛着柴火进了灶台。
林牧支了一张桌子，挨个为他们诊脉，按病症的轻重将这些人分开隔离。
“你们为何都聚集在此？难道都是无家可归的难民？”
“有些是没家的，有些是有家回不去的，时疫爆发以来，这城门封了一个月了。”
林牧眉头轻皱，若不快速控制时疫蔓延，城门一直封锁，他就无法见到不留名。
“诸位放心，我一定会把大家治好，让你们和家人团聚。”
一位年过七旬的老者抓着林牧的手说道：“您可真是老天派来的救星啊！”
“是啊！林将军死后，咱们蜀地的百姓苦不堪言啊……”
一位妇人躲在角落哭着附和：“今天都腊月初八了，往年这时候，我都做好腊八粥了。”
“腊月初八，时间过得真快。”
林牧自言自语，想起苏槿的生辰，心里对她的惦念如动荡的潮汐，反反复复无法褪去。
西北 凌云峰
苏槿和章伯爬了三日，终于抵达了凌云峰，这里峭壁陡立，放眼望去，远处几座巍峨的雪山映入眼帘。
章伯摘下斗笠，抖了抖积雪说道：“夫人，先休息片刻吧，这儿到雪山还得一个月脚程呐。”
“好，那儿有个草屋，咱们去看看。”
二人扶着拐杖，向小屋走去。
推开门看见一个落魄老头，煮了一锅粥，盘着腿坐在地上哼着小曲。
苏槿没想到在这渺无人烟的贫瘠之地，居然还有人。
“大叔，我们进来避避风，不耽误您吃粥吧？”
“哈哈，进来吧，这草屋也不是我的，许是哪个砍柴的临时搭了躲避风雪的！”
章伯随手把门关上，坐在中间，将苏槿与那老头隔开。
接着试探的语气问道：“老哥哥，你是住在这附近？”
“我就一赤脚郎中，本想来这儿采那稀缺的雪莲花，半条命都快搭上了，结果到了这儿才知道，这雪莲花它冬天不开花！听当地人说，它六月开花，七月结果。可我来都来了，就想着先住下，等到明年六月再上去。”
苏槿心中无限惆怅，失望的眸子看了看章伯，冲他摇了摇头。
章伯立刻瞧出她的用意，笑着说道：“无妨！明年再上去也不迟啊！反正它又不会跑！”
“老哥哥，你不了解，这雪莲花乃稀罕药材，花期一到，当地这些村民早早就上山等着了，而且这雪莲花三到五年才能开花，听村民说如今这偌大的雪山，能寻到已是不易了！”
苏槿终于忍不住，开口询问：“那十年以上的呢？岂非更加罕见？”
“十年以上？老夫活了这么多年，压根儿没见过！”
绝望的思绪溢上心头，苏槿起身对章伯说道：“我去外面走走，这屋子有些闷。”
章