云恬走后，室内恢复沉寂。
可何氏看着云砚之的眼神，却有些沉，“你当真想与东方小姐同游？”
窗外的阳光斜斜倾泄而入，洒在云砚之清冷的侧脸上，可那样温暖的颜色，却化不开他脸上冷霜般的表情。
他没有抬眼，声音却是意味深长，“儿子不选一个，岂非叫母亲日夜难安？”
何氏闻言一滞。
半晌，沉脸冷笑，“你倒是孝顺。”
云恬一走，他倒是装也不装了。
“儿子唤了您十年母亲，即便没有血缘，却也自问真心诚意。”
云砚之叹了口气，声线依然清冷，“母亲有话可以直言，委实在不必如此试探。”
何氏脸颊一热，面上的愠色也随之消褪，“若非此事难以启齿，我也不想与自己的儿女耍心机。”
云砚之终于抬眼，见何氏脸上有些窘迫，可眉稍间的关切和担忧却也极其真实。
“其实母亲想多了。”他收敛眼底的波澜，平声道，“父亲之所以答应让云恬代替云薇，是儿子费尽唇舌才说服他的。”
何氏惊讶，“你说真的？”
“母亲若不信，可以去问一问父亲。”云砚之垂着脸，不再辩驳。
何氏顿时心虚。
“这……你怎么不早说？”
何氏知道云砚之不敢拿这事骗她。
照这么看来，还真是她多思多虑，异想天开了？
“那，你为何还要见东方小姐？”何氏忍不住问。
“正如母亲所说，我年岁也不小，一直拖着，于母亲贤名有损。”
“再来，东方小姐是武将世家出身，不拘小节，顺理成章见一面，想必也不是什么难受的事。”
云砚之的话贴心至极，何氏终于露出笑容，“你说得很对，这本就是两全其美的好事。”
想起出门在外，一年到头不见踪影的云羡之，她又叹口气，“羡之这个当大哥的，要是有你一半懂事，我也不必操这么多心。也难怪，这么多孩子里，侯爷最是器重你。”
云砚之不是侯爷的血脉，侯爵之位终究与他无缘。
他再受重视，对其他人来说构不成任何威胁。
所以，何氏说的是真心话。
……
重阳节当日，肃王府的马车一早停在承恩侯府。
裴远廷提前了足有半个时辰，可谓诚意满满。
见云恬与云砚之一同走出来，裴远廷狭长的眼微微眯起。
“稷允兄也一起？”
云砚之面色无波，“正巧约了东方小姐，与你们同路。”
裴远廷温润的眼底掠过一抹异色，很快散去，笑道，“看来稷允兄亦是好事将近，恭喜呀。”
云砚之还未开口，就听见身后一声马儿嘶鸣。
几人回头，只见东方悠悠一身紫衣劲装，英姿飒爽策马而来。
“吁——”
她勒马急停，翻身下马动作一气呵成。
见了几人，也丝毫没有闺阁少女的娇羞，反而落落大方拱手，“云将军，裴世子，云大小姐，悠悠来迟，还望见谅。”
裴远廷回礼，“东方小姐，如今还早得很，怎么不等稷允兄去府上接你？”
云砚之没说话，东方悠悠却是自来熟地走到云恬跟前，“我习惯早起练武，也不似闺阁小女子般，出个门要车接车送，那多麻烦。”
话落，她本欲挽云恬胳膊的手僵在半空。
只因云恬“恰巧”拧过身，转向云砚之，“东方小姐真如母亲所言，是个女中豪杰呀，三哥。”
说完，她也不看东方悠悠什么表情，弯腰登上马车。
裴远廷反应过来，为她撩起车帘。
云恬钻了进去，不忘催促几人，“凌绝峰路程可不近，再耽搁下去，像我这种出个门都要车接车送的闺阁小女子，怕是太阳下山之前都没能爬上去吧。”
车帘啪一声放下。
隔绝了云恬的身影。
裴远廷仿佛没有察觉云恬话中不悦，笑道，“那我今日就不骑马了，给大小姐驾马车吧。若是太阳落山前上不去，我们共赏夕阳，也是一番景致。”
说着，从茱萸手中不由分说拿过马鞭，坐到她的位置。
“稷允兄，先行一步。”
裴远廷意味深长睨他一眼，高扬马鞭。
望着远去的马车，东方悠悠尴尬不已，有些心虚地看向云砚之变得沉冷的面容。
没想到云恬竟然毫不避讳地自嘲反击，让她下不来台。
“云将军，我没有那个意思……我只不过……”
“东方小姐只不过是心直口快而已。”云砚之淡声接口，“妹妹不计较，我自然不会计较。”
话落，他径自翻身上马，马儿