苏渊和萧苍岭沿着幽深的地下通道缓步前行，四周是一片压抑的寂静，只有他们脚步踩在石阶上的轻微声响在回荡。通道两旁的墙壁刻满了模糊不清的符文，散发出淡淡的荧光，照亮了前路。
“这些符文……似乎在镇压什么。”苏渊伸手触摸墙壁，感受到一股古老的威压透过符文传递过来。他的眉头微皱，心中多了一丝警惕。
萧苍岭冷哼一声：“无论镇压的是什么，我们不招惹就好。只要找到出路即可。”
然而，就在这时，前方的空气中突然传来一阵低沉的嗡鸣声，像是某种远古的生灵在低语。苏渊立即停下脚步，将灵力注入双耳，以捕捉声音的来源。
“这些声音并非真实，而是灵魂的震荡。”苏渊低声说道，“小心，这里可能隐藏着摄魂的危险。”
萧苍岭神色微变，紧握手中的长刀。他跟随苏渊一路走来，早已习惯了对方对危险的敏锐判断。他没有多问，只是将灵力灌注全身，防备可能的袭击。
灵魂的试炼
继续前行后，通道的尽头豁然开朗，他们进入了一座巨大的地下石殿。石殿中央悬浮着一颗幽蓝色的水晶球，四周的地面上刻画着复杂的阵法，阵法中似乎还残留着斑驳的血迹。
苏渊走近水晶球，发现它并非实体，而是一种凝聚了灵魂力量的虚像。透过它，他仿佛能看到无数扭曲的影子在其中挣扎。
“这些是被困在这里的灵魂。”苏渊沉声说道，“它们在这阵法中被折磨，永不得超脱。”
萧苍岭一脸震惊：“这阵法究竟是谁布下的？为何如此残忍？”
“或许是某种试炼，也可能是某种禁忌之力。”苏渊盯着水晶球，试图看透其中的秘密。然而，随着他的目光深入，那水晶球突然绽放出刺目的光芒，一道低沉的声音在石殿中响起：
“踏入者，献上你的灵魂，完成天行之选！”
声音刚落，石殿中的阵法骤然启动，无数灵魂化作利刃般的虚影，朝苏渊和萧苍岭扑了过来。
“这些灵魂被控制了！”苏渊一边挥剑抵挡，一边高声喊道，“不要杀它们，只需化解它们的怨气！”
萧苍岭虽然不满，但还是听从了苏渊的建议。他以刀气形成一道护盾，将扑来的灵魂挡在外面，同时试图压制自己的杀意。
苏渊则运转灵力，手中长剑释放出一片清冷的剑气，将那些灵魂笼罩其中。剑气仿佛有净化的效果，那些灵魂接触到后，逐渐恢复了平静，重新回到了水晶球中。
深藏的秘密
随着最后一缕灵魂被化解，阵法逐渐停下，石殿中恢复了平静。然而，那幽蓝色的水晶球却突然裂开，从中飞出一枚散发着淡紫色光芒的玉简。
苏渊伸手接过玉简，发现其中记载着一段古老的文字：
“天行九步，逆天者亡。凡承此选者，需渡九关，方能得天道垂青。”
萧苍岭听完后，冷笑一声：“又是试炼，又是天道。难道这世间的一切，都是为了这些所谓的考验？”
苏渊却没有回答，而是沉默地将玉简收起。他知道，这一切或许并非巧合，而是某种更大的棋局在推动着他们前进。
就在此时，石殿的一角突然传来一阵轻微的响动。苏渊和萧苍岭同时转头，发现一个身影正缓缓从阴影中走出。那是一个身穿斗篷的男子，全身被黑色的布料包裹，只露出一双闪烁着诡异光芒的眼睛。
“你们，竟然能通过试炼？”那男子的声音低沉沙哑，充满了不可置信的意味。
萧苍岭冷笑道：“这点试炼算什么？不过是些小伎俩罢了。”
斗篷男子没有理会萧苍岭，而是将目光锁定在苏渊身上：“你身上的气息……似乎与此地的力量有某种共鸣。看来，我的等待终于有了结果。”
苏渊眉头微皱：“你到底是谁？为何会出现在这里？”
斗篷男子轻笑一声，没有回答。他抬手一挥，石殿中的阵法再次启动，将苏渊和萧苍岭困在其中。
“后面的试炼，比你们想象的更艰难。”斗篷男子说道，“但若你们想要离开，就必须拿出真正的实力。”
话音刚落，他的身影便消失在空气中，只留下那启动的阵法，将苏渊和萧苍岭完全笼罩。
新的挑战
苏渊环顾四周，发现阵法中浮现出九道光门，每一道光门都散发着不同的气息，似乎通往九个截然不同的世界。
“九步试炼，这就是它的意思吗？”苏渊低声喃喃道，眼中闪过一丝战意。
萧苍岭握紧手中的刀，豪气干云地说道：“无论是九步还是九九八十一步，敢挡我路的，统统斩了便是！”
两人对视一眼，同时踏向第一道光门。而在他们身后，幽蓝的水晶球缓缓旋转，似乎在默默注视着他们的背影。